Невозможно! Невозможно. Невозможно?

– И, как выяснилось, они в самом деле рассчитывали на то, что мы выведем к югу все силы или хотя бы большую их часть, и большая половина их войск идет с севера, - заметила Амнелл, рассматривавшая карты. – Но в городе и на севере и востоке у нас большие части, и к ним подходит подкрепление из Д’Хары, - добавила она.

– Об этом-то я и говорил, - хмыкнул я. – Когда ты предлагала вывести к нам войска из города. Прав оказался я… - Амнелл одарила меня недовольным взглядом. – Ничего не хочешь мне сказать?

– Ты бываешь прав иногда, - буркнула Исповедница. – Итак, что мы имеем.

– У них двадцать с небольшим тысяч человек, есть конница, и она собирается взять в окружение центральные части. Имперский Орден в воинском искусстве, если ему верить, превосходит Защитников, а нападать они будут преимущественно в центре, - Кара подводила итоги, рисуя пальцем по карте какой-то узор. – Предлагаю сосредоточить основное внимание здесь, - она ткнула пальцем в нарисованное на карте примерное расположение наших войск на момент сражения. Двигаться дальше к югу мы уже не собирались, сочтя место расположения лагеря достаточно удобным.

– Я отведу Корпус и часть конницы на правое крыло, чтобы помешать их коннице сомкнуть кольцо, а генерал Леймонт может отвести часть войск на левый фланг, - я подкреплял свои слова линиями, которые ногтем вычерчивал на карте. – Когда их конница двинется в обход, мы отрежем им путь и они не смогут сомкнуть кольцо окружения. Ричард, Волшебник и большая часть пехоты и часть конницы остаются в центре и отражают их основной удар…

– Те из них, кто владеет магией, должны быть в центре, - добавила Амнелл.

– Это по словам Имперца, - Ричард кашлянул. – Он, как выяснилось, всего лишь разведка и всех планов командования явно не знает. Это лишь наиболее вероятная с их стороны тактика и колдуны могут оказаться среди их флангов.

– На это у нас есть Морд-Сит, мои отправятся с Леймонтом и мной, - я бросил быстрый взгляд на Кару. – Как и К…

– А мы, - девушка, пихнув меня в бок локтем, фыркнула, - отправимся с Ричардом в центре. Зедд – наша магия, а мы обеспечим защиту от магии противника, - длинные светлые волосы, забрызганные кровью, блестели в рассеянном солнечном свете.

– Но, Госпожа Кара, - робко влез капитан Ирвин, глядя на Кару в ее алом костюме. – Разве вы не…

– Я останусь с принцем Ричардом. Я охраняю именно его, - отрезала Кара. Ирвин, с недоуменным выражением лица, отступил подальше от Кары – в здравом уме связываться с Морд-Сит в красном не станет ни один Д’Харианец.

– Ты можешь отправиться с правым флангом, - Ричард снова закашлялся. Капля крови скатилась из уголка его губы.

– Я останусь с тобой, - глаза Кары приняли ледяное выражение. Кэлен заботливо склонилась над Ричардом, который никак не мог перестать кашлять. Искатель, с трудом сумев задышать нормально, с тоской в глазах смотрел на жену, заботливо протиравшую ему лоб влажной тканью.

– Может, тебе лучше остаться в лагере? Войска поведут капитан Ирвин, Зедд и твои Морд-Сит? – я помог Ричарду, который пошатнулся – он стоял у стола – сесть.

– И что сказать войскам? – вздохнул Волшебник. – Что главнокомандующий Эйдиндрила кашляет, пошатывается и не может командовать?

– Это чревато раздорами, - вздохнула Кэлен.

– Я лично поведу центральное войско в бой, - Ричард окинул нас недовольным взглядом. – Я не умираю, я не лежу в лихорадке, я всего лишь кашляю.

– А еще меня всего лишь немножечко пошатывает и я совсем немножечко постоянно падаю в обморок, - съязвила Кара. – Ричард, а если приступ произойдет на поле битвы? Когда мы разберемся с Защитниками, я лично отвезу тебя к гурду, но сейчас…

– Моя обязанность – вести войско, а не отсиживаться в лагере, - Ричард потер лоб. – Если солдаты перестанут в меня верить, за кем они пойдут?!

– Ты прав, к сожалению, - нам не оставалось ничего другого, кроме как согласиться – в словах Ричарда, невзирая на их легкий пафос, была изрядная доля правды. Первый же раздор начнется между местными и частями из Империи. Да и некоторые местные страны между собой-то не слишком дружны.

– Но тогда с тобой постоянно будет хотя бы одна Морд-Сит, Зеддикус, несколько солдат из Корпуса и…

– И я, - добавила Амнелл, перебив меня. – И если начнется приступ, мы защитим тебя.

– Славно, - кивнул я. Обсуждение нашей дальнейшей тактики заняло весьма продолжительное время, и палатку командования мы покинули только после заката. К тому времени наш пленник успел прийти в себя, разозлить отправившуюся его наведать Райну и получить от немногословной девушки «ласковое» прикосновение эйджила к интимным частям тела. Крик его после такого кардинального подхода Райны достиг на секунду даже наших ушей. А сам тип снова лишился сознания. И вот сейчас поговорить с ним шагали Кэлен и Ричард. Я, высмотрев в группе окруживших нас солдат и офицеров Корпуса Лео, на секунду отозвал парня в сторону.

– Я поручаю тебе лично охранять Принца Ричарда и Госпожу Кару. Они будут рядом, так что у тебя это получится, - будущий муж Дженнсен покорно кивнул.

– Да, Магистр Рал, - пророкотал он.

– Так, чтобы Госпожа Кара этого не заметила, - шикнул я, заставляя его умолкнуть под взглядом вскинувшего бровь Ричарда.

– Слушаюсь, Магистр Рал, - парнишка прижал кулак к груди. Приятно иметь дело с теми, кто не начинает расспросы и не сует свой нос туда, куда не нужно. Моя антипатия к Лео уменьшалась по мере того, как он показывал себя в этом походе сообразительным парнем. Точнее антипатия у меня была даже не к нему, а к его имени. И я уже давно понял, почему оно мне так не нравилось поначалу.

– Хорошо, - я кивнул, похлопав его по плечу, и следом за Ричардом нырнул в палатку для допросов. Кара и Бердина как раз растолкали пленника. По его коже все еще сочилась кровь, тошнотворный запах которой, мешаясь с запахом его пота, царил вокруг. Имперец злобно вскинул на нас заплывшие глаза. Один из них, в который Кара случайно попала эйджилом, едва ли что бы то ни было видел. Второй же злостно блестел при виде трех Морд-Сит.

– Твари, - плюнул он под ноги подошедшей к нему Амнелл. Ричард уперся острием Меча в его горло, Исповедница, в ярости, вцепилась в его руку.

– Я уничтожу тебя, мерзавец, - прошипела она.

– Позволь сначала мне, - Ричард мягко отстранил ее руку. – Встань, мразь, - это адресовано было уже пленнику. Тот поднялся на ноги и слегка пошатнулся. Вокруг места, где он сидел, земля пропиталась приличным количеством крови. Кожаная перевязь окрасилась в красный. Приглядевшись, я с отвращением понял, что это человеческая кожа. Судя по отвращению на лице Кэлен, она поняла то же самое.

– Позволяю, - буркнула Исповедница с ледяным выражением лица.