Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!

— Как хорошо, что её не будет завтра рядом с нами во время церемонии обретения!

Каэтано вздохнул и покачал головой.

— Мне очень жаль, Селестино, но рядом со мной в этот день смогут находиться только Дана и Люба.

— И я! — напомнила о себе Фантя.

— И ты, — согласился герцог. — Прости, дружок, мне очень жаль, но в этом году тебе на площадь нельзя.

— Почему? — улыбка исчезла с лица мальчика, в глазах заплескалась обида. — Дядя, за что?! Это наказание? Но что я сделал?!

— Наказание? Нет! Конечно, нет! Дело не в тебе, просто в этом году на площади вообще никого из драконов не будет. Только те, кто будет проходить обряд призыва дракона. Ну, и по одному сопровождающему с каждым. И то в крылатом виде.

— Но почему? — повторил Селестино. Боль от несправедливости понемногу уходила из его глаз, сменяясь недоумением. И расстройством, потому что, даже если это не было непонятным наказанием лично для него, но зрелища он вcё равно лишался.

— Чтобы тебя метлой не зацепило! — пояснила ему Фантя прежде, чем Каэтано рот раскрыть успел.

— Чем?! — хором спросили оба герцога. Мы с Любой тоже растерянно переглянулись. Откуда моя крыска такое взяла?

— Ну, метлой! — Фантя развела лапками. — Которой вы, — тут она ткнула пальцем в Каэтано, — по змеюке шарахнули, а целитель еще сказал, чтобы осторожнее, а то и его зацепило. Правда… метлы я не видела, но нас тогда целитель загораживал. — Тут Фантя задумчиво почесала затылок. — Хотя мы далеко от двери были. Наверное, черенок очень длинный был.

Синий дракон вдруг громко расхохотался, откинувшись на спинку стула так, что я испугалась — как бы не упал. Но стулья в столовой были крепкие, устойчивые — удержался.

— Ты что-то понял, дядя Каэтано? — спросил Селестино, с лёгкой опаской поглядывая на хохочущего дo слёз герцога.

— Не метла, — сумел с трудом выдавить сквозь смех синий дракон. — Ментал!

— А-а-а… — кажется, до парнишки дошло, а вот до нас с Любой — не очень. — Метла!.. — тут и младшего герцога на смех пробило.

— Дана, ты что-нибудь поняла? — шепнула Люба. Я покачала головой, дожидаясь, когда Каэтано просмеётся и объяснит.

Дождалась. Менталом Фермино назвал тот самый дар главы рода, которым он может приказывать другим драконам. Тот самый, о котором нам наш геpцог уже рассказывал, только он говорил так, чтобы нам понятно было, а Фермино назвал эту магию научным словом. Вот мы и не поняли тогда, я и слово это забыла, не дo того в тот момент было.

А Фантя запомнила. Только не совсем правильно. Уж как расслышала.

Узнав, наконец, почему именно в этом году день обретения пройдёт совсем не так, как все привыкли, Селестино хотя и расстроился, но согласился с дядей, что так будет правильнее. Действительно, каждый подросток в этом мире хотел обрести своего дракона сам, а не по приказу главы рода.

А узнав, что сможет на всё посмотреть с крыши одного из ближайших к площади домов — там, по словам Каэтано, уже делали временные площадки для зрителей, — мальчишка окончательно успокоился. С крыши-то смотреть даже интереснее.

Тем более что, оказывается, после самой церемонии обычно происходят праздничные гуляния, с музыкой, плясками, скоморохами — их тут называют актёрами, — веселящими толпу, и еще многим интересным. И этого никто не отменял. Просто сначала зрители с самой площади переберутся на крыши и в небо, а потом вновь на неё вернутся.

Услышав о развлечениях, мы с Любой радостно переглянулись. И пуcть этот праздник герцог называл не настоящим, мы собирались повеселиться на нём очень даже по-настоящему. Тем бoлее что если без песен и плясок у нас ни один праздник или свадьба не обходились, то про скоморохов я только слышала от отца, отвозившего свой товар в столицу на ярмарку — вот там они и выступали.

Когда завтрак подходил к концу, Каэтано спросил:

— Дана, какие у тебя планы на сегодня?

— Никаких, — я даже растерялась.

— Задержись, пожалуйста, — попросил дракон, и я, пожав плечами, осталась.

— Ой, взрослые разговоры, — закатил глаза Селестино, потом обернулся к Любе. — Это скучно. Пойдём, посмотрим, как на крышах строят площадки для зрителей.

— А это далеко? — нерешительно оглянувшись на меня, спросила Люба. До этого она дальше, чем до школы, от замка не отходила, а главная площадь была где-то ближе к центру города.

— Это высоко, — хмыкнул парнишка. — Мы с башни посмотрим. Там eсть приближающий артефакт, с него ночью хорошо за спутниками наблюдать. А площадь будет как на ладони. Побежали!

И, ухватив Любу за руку, Селестину утянул её из столовой.

— Я с ними, можно? — спросила Фантя и ускакала следом за ребятишками. Приближающего артефакта она раньше не видела.

Я, кстати, тоже. И даже не слышала о таком.

— Теперь понятно, почему вы говорили, что с башни можно будет смотреть за церемонией обретения, — пробормотала я, глядя на дверь, за которой скрылись дети. — Из окна я никакой площади не видела. Правда, я туда почти и не смотрела, — поспешила я оправдаться, — а вчера вообще ни разу. Честно!

— Верю, — криво улыбнулся дракон. — Ты девушка, конечно, импульсивная, — вот тут я не поняла, но переспрашивать не стала, — но в том, что разумная, я не сомневался.

Приятно. Но я всё же решила быть честной до конца.

— Сегодня я всё же посмотрела, что я там такого наделала, — призналась, отведя взгляд. — Любопытно было. Но я ничего не желала! Честно! Я же понимаю теперь, чем мне это грозит! И я правда не дура, чтобы повторять такое. Мне не понравилось потом болеть.

— Не желала, значит? — уточнил герцог?

Я вскинула на него глаза. Не сердится. Даже улыбается так… ласково. Словно я совсем маленький ребёнок, который выпил кружку молока и не облился.

— Не желала. И когда мне стало жалко тех драконов, которые не могут пока свои дома восстанавливать, я отвернулась. Вот научусь — и всем им землю исправлю! А почему её маги исправить не могут? Например, убрать пепел куда-нибудь… в глубокую яму! И закопать! Есть же те, кто такое смогут?

— Есть, но… слишком большой объём работ, а пепел действительно oпасен. В своё время целители почти со всего королевства лечили тех, кто им надышался. Если бы пострадала небольшая часть земли, телекинетики могли бы собрать пепел к кучу и… да хоть закопать. Или маги земли — опустить его внутрь земли. Но слишком большая площадь пострадала.

— Ну так… понемногу делали бы!

— Мы об этом думали. Даже пробoвали — с краю чёрного пятна. И так, и эдак — проклятый пепел всё равно поднимался в воздух, пусть не там, где работал маг, а рядом. Наши учёные пришли к выводу, что тут нужно всё делать либо одновременно по всему пятну — а это сила десяти глав, не меньше, но у нас сейчас и одного с нужной магией нет, так уж совпало. Или выждать хотя бы пару лет, дав природе самой всё сделать. И мы решили выждать — это безопаснее.

— Но я же тоже не всё сделала. Только часть, и то совсем небольшую.