Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!

— Ты всё сделала иначе. Мы так и не поняли, как именно, но ты не просто убрала пепел и вновь сделала землю живой. Ты сделала это безопасно. Ни единая частичка пепла при твоих манипуляциях не поднялась в воздух — хотя при наших попытках всегда поднималось смертоносное облако, от которого единственным спасением было убраться подальше. Магия ведьм иная. И нами почти не изученная.

— Но ведьмы у вас сейчас есть?

— Есть. Но их всего несколько на всё наше королевство, и, боюсь, ни одна не сможет — или не захочет, — стать твоей наставницей.

— Не захочет? — даже немножко обиделась я.

— Все до одной ныне живущие в королевстве драконов ведьмы — замужние, семейные женщины. И ни один дракон не отпустит свою жену так надолго от себя, oт семьи, в другой род. Наставницу тебе ищут в другом мире — вдову или просто ту женщину, муж которой не будет возражать против её отъезда на несколько месяцев за хорошее вознаграждение. Люди проще относятся к разлуке с женой.

— А… драконы?

— ?сли уж дракон женился, он хочет быть рядом со своей женой всё время.

— Вообще всегда-всегда? — удивилась я.

— Не настолько, — усмехнулся дракон, — не пугайся. Вполне допустима разлука на несколько дней — муж может улететь по делам, жена — в гости к родне или навестить подругу. Но в более длительные поездки дракон обязательно возьмёт с собой жену, а если есть, то и детей. Если уж завёл семью — то это серьёзно.

— Понятно, — кивнула я. — Ладно, я ведь не o себе хотела спросить. Может, oстальные ведьмы дружно соберутся и вместе восстановят эту землю? Я вон в одиночку целую деревню восстановила. Правда, свалилась, но я просто перестаралась, да и с прошлого раза, наверное, ещё не до конца поправилась. А если бы половину деревни возродила, может, и не упала бы. А если даже пять ведьм, да еще и обученных, знающих, когда остановиться, за дело возьмутся…

— Ничего особо не изменится, — покачал головой Каэтано. — Твоя сила превосходит всё, что могут другие ведьмы. Они могут командовать животными, но я не слышал ни об одной, что могла бы приказать дракону. Могут заставить дерево зацвести осенью вместо весны — но уж точно не целый сад. А там не просто сад, — он махнул рукой куда-то в сторону, — там десятки садов было. Ты какое-то удивительное чудо, Дана, и обладаешь невероятной силой. Вот еще бы пользoваться ей научилась…

— Я научусь, — серьёзно пообещала я. — Научусь — и оживлю всю долину. Не сразу, я же не дурочка. Но уж точно быстрее, чем это сделает природа.

— Я верю в тебя, — улыбнулся мне Каэтано, и ласково погладил по щеке. И посмотрел так, что я даже смутилась. Поэтому быстро спросила:

— А о чём таком взрослом и скучном вы хотели со мной поговорить?

— Взрослом и скучном? — переспросил герцог, нахмурившись. Потом догадка озарила его лицо. — Ах, знал бы Селестино! Я всего лишь хотел сказать, что сегодня останусь дома, собираюсь поработать в кабинете, и не хочешь ли ты немного позаниматься? Покажу тебе оставшиеся буквы и научу складывать их в слоги. Готова?

— Да, — радостно закивала я. — Сейчас, только тетрадку принесу!

— Жду тебя в кабинете, — улыбнулся Каэтано моей радости.

А я помчалась в свою комнату.

ГЛАВА 35. ОБРЕТ?НИЕ

День сорок третий

Сегодня я проснулась с ощущением предстоящего праздника. И пусть это не свадьба у кого-то из родни и не день перелома зимы, подарков не будет и катаний на повозках или санях, украшенных лентами, тоже. Но повеселиться всё равно получится.

Я увижу, как герцог Сапфировый помогает припоздавшим бедолагам впервые призвать своего долгожданного дракона, а потом будут гуляния! Это я, получается, на ярмарку попаду! И полюбоваться разными товарами получится, и все остальные ярмарочные развлечения, о каких я прежде только слышала — увижу, услышу и даже попробую.

Вчера я тоже поднималась на верх башни и смотрела на площадь в приближающий артефакт. И увидела, что там не только места для зрителей на крышах строят, но и что-то непонятное на самой площади, в двух местах.

Селестино сказал, что одно из них — помост, на котором обычно стоит глава рода и его родственники, в этом году он совсем маленький. При этих словах в глазах мальчишки мелькнула боль, но он быстро отвернулся и, ткнув пальцем на другую постройку, побольше, объяснил, что это — самая настоящая карусель! И мы обязательно на ней покатаемся!

Каэтано тоже собирался вместе с нами гулять по праздничной площади и развлекаться — такой уж это день. Вчера он снова работал с утра до поздней ночи, прерываясь только на обед, ужин и на то, чтобы показать мне очередную букву или что-то объяснить. Я так и просидела почти весь день в его кабинете, только после ужина всё же решила посмотреть на площадь в увеличивающий артефакт.

Им оказалась странная круглая рама на ножке, размером с колесо от телеги и с двумя торчащими по бокам ручками, чтобы его можно было поворачивать. А ещё сбоку было колёсико, которое нужно было крутить, чтобы, как сказал Селестино, настроить резкость. То есть, сделать так, чтобы мутная картинка стала такой, словно я птица, зависшая над этой площадью.

Завтра сюда набьются все обитатели замка, которым не хватит места на крышах, и будут смотреть на то, что произойдёт на площади. По словам Оделиса, пришедшего в башню вслед за нами, они так каждый год делают — площадь хотя и огромная, вместить всех желающих всё равно не может, потому что, большую её часть освобождают для юных драконов. А тут даже удобно — сверху всё видно еще лучше, не нужно шеи тянуть из-за голов тех, кто раньше пришёл.

А уже совсем перед сном примчалась портниха Джуана со своими помощницами и принесла мне три новых платья, починенный сарафан и ещё один — новый, зелёный с красными маками, вышитыми по подолу. Сказала, что торопилась, чтобы мне было во что нарядиться на праздник. Любе тоже принесли два новых платья, чтобы мы, воспитанницы герцoга, выглядели как настоящие леди — её слoва.

А еще — ошейник для Фанти. И не из кожи, а из мягкой блестящей ткани. Розовый. Кoторый застёгивался сзади, а впереди был бант, с которого свисал синий камушек.

Вот его Фантя первым делом и нацепила. И даже спала в нём. А мы с Любой решили нарядиться на праздник в новые платья. Я в синее — чтобы было видно, что я принадлежу роду Сапфировых, хотя волосы у меня тёмные. А Люба — в жёлтое, как лютик, и с её светлыми волосами она выглядела настоящей Цитриновой.

Праздник начинался вскоре после завтрака, поэтому я cразу надела новое платье, потом задумалась, будут ли из-под длинного подола видны мои лапти. Ходить в чём-то подобном по замку мне было уже вроде как нормально, а вот перед целым городом уже как-то стеснялась.