Ничей сын

События выглядели совсем по-другому с его точки зрения. Страхи, прошлое и обязанности окрасили его видение и затуманили суждения.

Точно также, как и у Кэдигана.

– Он никогда бы не пошёл против тебя, Торн.

– Ты бы на моём месте рискнула?

«Честно? Не знаю. Все совершают ошибки. Каждый в какой-то момент доверяет не тому человеку. Так случилось у Кэдигана с Этлой. А теперь он доверился мне».

– Прости, что я недооценивала тебя.

– Мы все виноваты в этом, Джо. Но теперь ты знаешь, почему мы должны оставить его там.

Она покачала головой, не соглашаясь. Джо знала, это будет не легко.

– Мы не можем. Мы пробудили в нём адданка. Он стал оружием, которое ты боялся когда-то выпустить на волю. А что, если твои враги найдут его сейчас? Ты тогда не смог его убить, а сейчас сможешь?

Торн отвёл взгляд.

– Я так и думала. Прежде чем всё это началось, Кэдиган спал в своей пещере. Один, в безопасности. Мы с тобой пробудили в нём демоническую сущность, и теперь мы обязаны сделать то, что ты должен был сделать тысячелетие назад.

– Убить его?

– Нет, Торн. Спасти.

Глава 15

– Учитывая то, через что мы прошли с нынешним малахаем, я согласен с Джо. С нашей стороны будет весьма безответственно оставить Кэдигана на Земле за завесой без присмотра или защиты. Мы пробудили в нём демона. Наш долг - присматривать за ним и охранять.

Стоило этим словам слететь с великолепных губ Ашерона, как все дружно повернулись к нему. Некоторые были счастливы.

Другие - не очень.

Джо хотела расцеловать Эша за поддержку её желания, а Торн, судя по выражению лица, хотел придушить. Карма, предлагавшая изгнать Кэдигана в ещё более мрачное царство, была в ярости.

Фанг - красивый темноволосый волк-оборотень, работавший адским гончим на Торна - обменялся изумлённо-недоверчивым взглядом со своей белокурой женой Эйми. В настоящее время их немалая компания собралась в задней комнате гриль-бара на улице Урсулинок, в «Санктуарии», которым владели два оборотня совместно с медвежьим кланом Эйми.

Комната оказалась немного тесноватой для Кармы, Селены, близняшек Табиты и Аманды, а также мужа Табиты - Валериуса, в прошлом римского полководца, и мужа Аманды Кириана - древнегреческого полководца, убитого дедом Валериуса. Семейные посиделки у них проходили с неловкостью. Между римлянином и греком сидел древний кельт - Талон.

На всякий случай.

Хотя Кириан и Валериус ради своих жён и пятерых детей зарыли топор войны, временами у них возникали натянутые отношения. До сегодняшнего дня Джо никогда не понимала, в чём причина.

Какая ирония, на самом деле. Она упорно отрицала существование паранормального мира, с которым жила бок о бок и сталкивалась каждый день. Поразительно, сколько всякой вкуснятины она съела в заведении, которым владел и управлял целый клан оборотней. Как сама не ведая того провела вагон времени с мужчинами, которым не одна тысяча лет. Удивительно, как тщательно кузины хранили свои секреты. И это заставило всерьёз задуматься о том, кто на самом деле отец сына Кармы.

Если судить по взглядам украдкой, между Кармой и Торном определённо что-то большее нежели просто дружба.

«Торн - отец Иана? Возможно ли это?»

Пока все обсуждали будущее Кэдигана, Сими сидела рядом с Ашероном, расправляясь с горой курицы-гриль, а Стикс тем временем продолжал подкладывать ей картофель фри и салат из капусты всякий раз, когда те заканчивались.

Стикс с Ашероном выглядели более чем странной парочкой. Идентичные абсолютно во всём, кроме цвета волос и стиля. Чёрные вьющиеся волосы Ашерона спускались чуть ниже ушей и ниспадали на лицо, а блондин Стикс зачёсывал короткие кудри назад, убирая их с глаз. Ашерон был облачён во всё чёрное и готическое, как сорокапятилетний фанат шведской дэт-метал группы Grave... включая чёрное титановое обручальное кольцо с черепами и скрещёнными костями. С другой стороны, одетый с иголочки Стикс в тёмно-синей рубашке и джинсах, обручальное кольцо из жёлтого золота и кажется с египетскими иероглифами.

Также облачённый во всё чёрное Торн сидел рядом с Джо, в то время как Илларион и Макс прислонились к стене рядом с Иоаном и Талврином. Зик вышел на несколько минут из комнаты ответить на звонок, пока остальные обсуждали, что делать с Кэдиганом.

Торн тяжело вздохнул.

– Ты не видел его, Эш. Он - адданк. Полностью преображённый. Ты правда хочешь выпустить его в мир, где мы, возможно, не сможем его остановить?

Эш встретился взглядом со своим братом.

– Я научился не осуждать людей за их поступки, особенно тех, кого обидели или ранили родные.
– Он повернулся обратно к Джо.
– Скажи честно, как ты считаешь? Ты из нас провела с ним больше всего времени. И помни, если ошибёшься в суждениях, скорее всего мир изменится до неузнаваемости в самом жутком понимании этого слова.

Она фыркнула от слов Ашерона.

– Никакого давления, верно, приятель? Офигеть, Эш. Теперь понимаю, почему ты не ведёшь программу о самопомощи… Жизнь в патологиях и фобиях. Не переключайтесь, ребят. На этой неделе мы узнаем, как устроить миру капитальный звездец и избавиться от надоедливых собачьих блох всего за десять минут.

Талон и Стикс расхохотались.

– Эй!
– возмутилась Сими.
– Не придирайся к акри! Не из-за него мы вляпались в неприятности... по крайней мере, на этот раз.

– Спасибо, Сими, - обиженно фыркнул Ашерон.

– В любое время, акри. Сими здесь именно для этого. Убедиться, что ты не зазнаёшься.

Игнорируя их перепалку, Илларион вышел вперёд.

«Я только недавно с ним познакомился, но Кэдиган показался мне достаточно порядочным. Для демона. А мне довелось многих из них повидать на протяжении веков. Думаю, мы можем довериться Джо. Судя по тому, что я видел, она его якорь. Он для неё сделает всё что угодно. Даже сохранил мне жизнь по её приказу. Пока она жива, он будет под контролем».

Эш положил руку на плечо Сими.

– Это единственная правда о демонах. Лишь их сердца можно поработить. Пока те не окаменеют или заледенеют, мы можем контролировать их.

Карма покачала головой.

– Но сейчас речь о тысячелетнем изгнаннике. Как он приспособится к современному миру? Нельзя просто отпустить его со словами: «Привет, чувак, добро пожаловать в век электроники. Постарайся не засовывать пальцы в розетку».

Стикс поднял руку, останавливая поток её слов.

– Немного придержи отвращение в своём тоне. Это говорю тебя я, пробывший в одиночной камере одиннадцать тысяч лет. Согласен, легко не будет. Современный мир безумен. У людей сейчас столько же смысла, сколь у слепой крысы в меняющемся лабиринте. Но мы не психопаты, и с правильным подходом всё будет нормально. Думаю, Юлиан, Сетх и я доказали это. Мы не бегаем голышом с криками по улицам... хотя порой это так заманчиво.