Ничьи Земли
Шрифт:
— Нет никакого “другого пути”, — ответила предсказательница, и опустилась на землю, спиной к огню, лицом к окружающей её темноте.
***
На следующий день похолодало и зарядил дождь. Все началось с безобидного тумана, потом в воздухе повисла холодная морось, а к вечеру начался настоящий ливень. Иногда он ослабевал, но неизменно возвращался вновь.
Уже к концу первого дня все вещи промокли насквозь. Идти по скользкой раскисшей земле, в мокрой одежде, и с мокрым рюкзаком было очень тяжело. Но зато идти было хотя бы тепло. Когда настало время искать место для ночлега,
Искра не была уверена, спала ли она, или просто дремала, подрагивая от холода. Но, открыв глаза, она едва смогла заставить себя шевелиться. Как будто холод и влажность высосали из мышц все силы. Арн сочувственно посмотрел на неё. По лбу эльфа скатывались дождевые капли, он был мокрым насквозь, но при этом совсем не казался замёрзшим — лишь чуть более усталым, чем обычно. Искра отчего-то разозлилась на него, отвернулась и принялась энергично махать руками, надеясь хоть чуть-чуть согреться.
— Арн, как ты думаешь, когда закончится этот химеров дождь? — мрачно спросил Маиран, поглядывая в затянутое тучами небо из-под ладони.
— Послезавтра, — ответил эльф
Воин опешил. Видимо, он спрашивал просто так, не ожидая ответа.
— Ещё одна такая ночёвка — и вы все попростужаетесь, — угрюмо пробормотала Ависар. — И так уже…
Искра хлюпнула носом, подтверждая её слова.
Арн обвёл людей задумчивым взглядом.
— Двигайтесь вот в том направлении, — эльф махнул рукой куда-то на юго-запад, — я скоро вернусь.
Арн развернулся и убежал, едва слышно шлёпая ногами по лужам. Маиран посмотрел ему вслед, явно силясь запомнить направление и разглядеть хоть какие-то ориентиры среди дождя и мглы.
— Бр-р-р, — пробубнил Ренар, кутаясь в мокрый плащ, — ветер, дождь и слякоть, что может быть хуже?
— Град, — коротко ответил Маиран, прилаживая на спину мокрый рюкзак.
Арн вернулся к полудню, когда измученные люди уже едва переставляли ноги.
— Интересное у тебя представление о том, что такое “скоро”, — проворчал Дон.
Арн пожал плечами. Должно быть, на фоне прожитых им лет полдня не казалось каким-то значительным сроком.
— У вас интересное представление о том, в каком направлении я предложил вам идти, — в тон ему ответил эльф. — Вы немного отклонились от него. Так что мне пришлось вас разыскивать. Арн повёл их чуть ли не перпендикулярно прошлому направлению движения.
— Куда мы идём? — спросила Искра, хотя по большому счёту ей было уже всё равно.
— В более сухое место, — ответил Арн.
Идти оказалось не так далеко. Искра с изумлением уставилась на старый, покосившийся и замшелый сарай. Он выглядел довольно плачевно, кусок крыши у него обвалился, но оставшегося места хватало, чтобы худо-бедно вместить всех.
— Э-э-э, откуда он здесь? — спросил Ренар, недоверчиво тыкая пальцем в стену, будто опасался, что сарай прямо сейчас растворится в воздухе.
— Лет сорок назад тут была деревня, —
ответил Арн. — От неё мало что осталось, но нам повезло.— А что случилось с деревней? — кажется, Ренар даже не замечал, что сейчас он спокойно разговаривает с Арном.
— Она сгорела, — сказал Арн, взглянув на Лишарда.
Лишард сгорбился. Похоже, вспомнил о Холмах. И представил, что через пару десятков лет на их месте тоже не будет ничего, кроме молодых деревьев, да, быть может, нескольких остовов некогда жилых домов.
Искра, кажется, никогда так не радовалась огню. И пусть он нещадно дымил, подкармливаемый мокрыми дровами, но с костром здесь, в этом старом сарае было почти безветренно, почти сухо и почти тепло. Намного лучше, чем снаружи.
— Надеюсь, он не решит рухнуть прямо сейчас, — поёжилась Лина, разглядывая ненадёжные перекрытия.
— Что ж, тогда мы хотя бы умрём быстро, — философски ответила Ависар, — и мне не придётся лечить вас от воспаления лёгких.
— Ну может ещё всё обойдётся, — попыталась утешить её Лина, — это не первый дождь в нашей жизни.
— Видит Бог, и не последний, — вздохнула целительница.
Пригревшуюся Искру начало клонить в сон. Она уже подумывала о том, чтобы забиться в какой-нибудь уголок и поспать, но для этого надо было уйти от костра. Хранительница оглядела окружавшие её осунувшиеся лица и осталась. Рядом с ней Дон демонстративно стащил с ног сапоги и натянул шерстяные носки, подаренные ему матушкой Мирой. К костру была уже протянута не одна пара босых ног.
— Раз уж мы тут всё равно застряли до завтра уж точно, — с улыбкой сказал огородник, — как насчёт поиграть в игру?
— Какую ещё игру? — с подозрением переспросил Маиран.
— Я никогда не, — в глазах Дона плясали обычные озорные искорки.
— И каковы правила?
— Всё очень просто. Каждый играющий по кругу называет один честный факт о себе, начинающийся со слов “я никогда не”. Ну, например, “я никогда не ел курицу”. Тогда те из играющих, кто когда-либо ел курицу… э-э-э, — Дон замялся, — загибают палец.
— И что происходит с тем, кто загнул все пальцы? — спросил Корон, живо заинтересовавшийся этим предложением.
— А тот, кто загнул все пальцы, может задать любой вопрос любому играющему и тот должен честно на него ответить! — объяснил Дон.
Маиран с подозрением прищурился.
— Ах да, — спохватился огородник, — если никто не загнёт пальца, или загнёт только один человек, то загибает тот, кто говорил. Тоже самое, если загнут все.
— То есть задача говорящего назвать то, что он никогда не делал, но делал хоть кто-то, но не все? — подытожил Корон.
— Именно! — просиял Дон.
— Жаль, что я не смогу поиграть, — расстроилась Искра.
— Почему? — удивился Дон.
— Потому что я не помню, что я когда-либо делала, а что — нет.
Дон в задумчивости потеребил бороду.
— Да, действительно, — согласился он. — Ну, ты можешь положиться на интуицию и отвечать в соответствии с нею.
— Нет, это будет нечестно, — с сожалением отозвалась Искра, — я лучше просто послушаю.
— Как скажешь, — пожал плечами Дон, — ну что, начинаем?