Нимфа по имени Ди

– Чем ты сейчас занимаешься?

Девушка пожала плечами.

– Ничем.

Майко посмотрел на два белых пакета с обновками для "тётушки", стоящими на соседнем стуле, и приступил к ковке железа, пока оно не остыло окончательно.

– А в данный момент?

Индия подняла на него глаза.

– Я... ну...

Зазвучала мелодия из детского мультика, и молодой человек с досадой поморщился. Телефонов у него было два - один для Майко, другой для "Майи". На первый, с музыкальной темой из старого фильма, звонили друзья и подружки, на второй, с весёлым треньканьем, - работодатели и клиенты.

– Прошу прощения.
– Парень встал и, на ходу обхлопывая карманы джинсов в поисках нужного мобильника, отошёл подальше от девушки.
– Аллоу?
– проворковал он в трубку предположительно женским голосом. Получилось так себе, но никто из жильцов пока не жаловался.

– Это Элоди, так что кончай придуриваться.

Майко снова кашлянул, на сей раз чтобы прочистить горло, и заговорил нормально:

– А, добрый день. Отметились?

– Ага. Я уже вернулась на квартиру, а ты где пропадаешь?

– Предаюсь любимому женскому развлечению - делаю покупки.

– Тогда прихвати что-нибудь съестное, а то твоим холодильником только мышей до суицида доводить. И дуй-ка домой, разговор есть.

– Да, и я даже знаю, о чём.

– Умница ты наша!
– умилилась трубка.
– Ладно, жду. Пока.

– До свидания, - вздохнул парень, пряча сотовый обратно. Совсем из головы вылетело, что телепортационный центр вместе с адресом временного жилья выдаёт и координаты домовладельца, если таковой имеется.

– Всё в порядке?
– спросила Индия, когда молодой человек вернулся к столику.

– Тётушка звонила, просила купить еды на ужин, - пояснил Майко.

– Как она себя чувствует?

– Да нормально... для её состояния. Я пойду, а то она меня ждёт.

– Конечно, иди, - кивнула девушка.

– Ну, спасибо, что помогла с выбором.

– Надеюсь, ей понравится.

– Даже не сомневайся.
– Парень потянулся за пакетами, поймал очаровательную улыбку Индии и замер, осенённой внезапной идеей. Чем бес не шутит?
– У тебя ручка есть?

– Была где-то. Сейчас...
– Заметно растерявшись, девушка полезла в свою безразмерную сумищу, назвать которую сумочкой у Майко язык не поворачивался. И чего все девицы так млеют от этого гламурного варианта походного рюкзака?
– Вот, - Индия выудила из тёмных недр ручку, стоившую, по беглой прикидке молодого человека, как два их бургера с газировкой и все его покупки.

Покосившись на вытесненное на синем корпусе название фирмы-производителя, Майко прямо на салфетке написал номер личного телефона.

– Держи. Звони в любое время дня и ночи. Если станет грустно или будет не с кем поговорить, а очень захочется - я всегда к твоим услугам.

– Спасибо, - зачем-то поблагодарила девушка.

– Тебе спасибо, - парень похватал пакеты и бургер - дорогой доест, уплочено всё ж, - и направился к выходу.
– Пока. Рад был встретиться.

– Я тоже, - пробормотала Индия себе под нос, однако эта фраза не ускользнула от слуха Майко, заставив его самодовольно ухмыльнуться.

– - -

Я совершенно забыла уточнить адрес нашего нового дома, так что пришлось звонить Элоди и спрашивать, куда Илиану нас везти. Услышав координаты, вампир еле уловимо изменился в лице, однако комментировать что-либо не стал. Большую часть пути он молчал, сосредоточенно глядя на дорогу, и заговорил, только когда мы подъехали к дому.

– Значит, вас сюда определили?
– спросил мужчина, останавливаясь перед лестницей с правого конца здания.

– Ага, - кивнула я.

– И как вам владелица?
– Илиан заглушил мотор.

Я отстегнула ремень и замерла, пытаясь сообразить, где затаился подвох. В зеркале заднего вида отразилось абсолютно ничего не выражающее лицо Энид.

– Ну-у... Она...
– Нужное местоимение кое-как сползло с моего языка, оставив кислый привкус неловкости. Всё-таки странно называть Майко "она".

– Вообще-то это я придумал, - заявил вампир.

– Придумал что?
– робко осведомилась я.

– Игру в переодевания. Подавляющее большинство Странниц - девушки, причём подчас юные, вчерашние выпускницы. И далеко не все чувствуют себя спокойно, живя в одной квартире с незнакомым мужчиной. Священный Круг знает об этом и потому домовладельцами становятся женщины немолодые, привычные к магии, иногда сами волшебницы. Купив эту квартиру, я предложил Майко превратиться в Майю: и клиентам хорошо, и он меньше отвлекается на девичьи прелести.

Та-ак. Выходит, никакой тётушки, якобы из-за которой парень спешно и неожиданно нас покинул, действительно не существует?

– Давно вы знакомы?

– Да не очень, признаться честно, - вздохнул мужчина.
– Помнишь, в своём письме ты упомянула о внезапном отъезде Майко? Так вот, к этому моменту он уже добрался до Веры и, уточнив адрес Дома Зейден по справочнику, заявился прямо ко мне в офис...

– Разве в телефонных справочниках указывают адреса вампирских Домов?
– перебила я Илиана.

– Вампирских Домов - нет, а вот адреса всевозможных фирм - пожалуйста. Твой приятель, Ди, был прекрасно осведомлён, что мы скрываемся под одноимёнными названиями контор, чем не преминул воспользоваться. Распугав половину секретарш, он поведал мне душещипательную историю своей жизни и попросил помощи. Я подумал и согласился. Купил ему квартиру и под видом Майи Джилл через знакомых моей мамы пристроил в сеть обеспечения.

– Поразительная щедрость, - заметила я, уже чётко уяснив, что люди скорее удавятся, чем сделают добро другому просто так, ничего не требуя взамен.

– Иногда я поручаю Майко кое-какие задания, - небрежно передёрнул плечами вампир.
– Увы, чтобы выжить в этом мире, нужно вести постоянный обмен - услугами, товаром, мыслями, эмоциями и энергиями. Верно я говорю, Энид?

– Верно, - бесстрастно ответила подруга.

– Ты там ещё не заскучала?

– Нет.

– Как насчёт истории жизни Майко?
– полюбопытствовала я.
– Что он тебе рассказал?

– Это ты лучше спроси у него самого. Захочет - расскажет.

– А что, может и не захотеть?