Ниже нуля

"Подходит". По какой-то причине это заставляет меня улыбаться.

* * *

Моя первая мысль при входе в кофейню - Мара полна дерьма.

До краев.

Вторая: я действительно должна перепроверить сообщение, которое

мне прислал Иэн. Убедиться, что он действительно написал, что: “я буду

в джинсах и серой футболке”, как я, кажется, помню. Конечно, это было бы

лишним, особенно если учесть, что в кофейне, где он попросил

встретиться, сейчас всего три человека: бариста, занятый решением

судоку на бумаге и ручкой, как будто сейчас 2007 год; я, стоящая у

входа и растерянно озирающаяся по сторонам; и мужчина, сидящий за

ближайшим к входу столиком и задумчиво смотрящий в стеклянные

окна.

На нем джинсы и серая футболка, что наводит на мысль: Иэн.

Проблема...

Проблема в его волосах. Потому что, несмотря на то, что сказала

Мара, они определенно не каштановые. Может быть, на немного

темнее, чем её яркий, морковно-оранжевый, но... точно не

каштановый. Я уже готова набрать её номер и потребовать рассказать, по какой нелепой рыжей шкале работают Флойды, когда мужчина

медленно встает и спрашивает: — Ханна?

Я понятия не имею, какого роста Иэн, но он гораздо ближе к восьми

футам11, чем к трем. И я нахожу очень интересным, что Мара

утверждает, что едва знает его, учитывая, что они выглядят так, будто

могли бы быть родными братом и сестрой, не только из-за агрессивно

рыжих волос, но и из-за темно-синих глаз, и из-за веснушек на

бледной коже, и...

Я моргаю. Затем я моргаю снова. Если бы три секунды назад кто-нибудь спросил меня, не из тех ли я, кто часто моргает при виде

какого-нибудь парня, я бы рассмеялась ему в лицо. Но этот парень...

Полагаю, я признаю свою ошибку.

— Иэн?
– Я улыбаюсь, оправившись от удивления. — Кузен Мары?

Он хмурится, как будто на мгновение забыв имя Мары. — Ах, да.
–

Он кивает. Только один раз. — Очевидно, - добавляет он, что

заставляет меня рассмеяться. Он ждет, пока я займу место напротив

него, прежде чем откинуться в кресле. Я замечаю, что он не

протягивает руку и не улыбается. Интересно. — Спасибо, что

согласился встретиться со мной.

— Без проблем.
– Его голос негромкий, но четкий. Глубокий тембр.

Уверенный; вежливый, но не слишком дружелюбный. Обычно я

довольно хорошо умею читать людей, и я думаю, что он не в восторге

от того, что находится здесь. Он, вероятно, предпочел бы заниматься

тем, ради чего приехал в Калифорнию, но он хороший парень, и он

собирается приложить все усилия, чтобы не дать мне знать об этом.

Похоже, он просто не очень хорошо умеет притворяться, что...

довольно мило.

— Надеюсь, я не испортила тебе день.

Он качает головой - очевидная ложь - и я пользуюсь возможностью

изучить его. Он кажется... тихим. Молчаливый тип, отстраненный, немного жесткий. Большой, больше дровосек, чем инженер. Я

ненадолго задумываюсь, не военный ли он, но щетина на его лице

говорит мне, что это маловероятно.

И такое интригующее, красивое лицо. Его нос выглядит так, будто

он был сломан в какой-то момент, возможно, в драке или в результате

спортивной травмы, и так и не успел зажить до конца. Его волосы –

рыжие– короткие и немного взъерошенные, больше похожи на: “я

работаю с шести утра”, чем на искусную укладку. Я смотрю, как он

чешет свою большую шею, затем скрещивает свои огромные бицепсы

на широкой груди. Он смотрит на меня терпеливым, ожидающим

взглядом, словно готов ответить на все мои вопросы.

Физически он полная противоположность мне. Мои мелкие кости и

загорелый цвет лица. Мои волосы, глаза, иногда даже моя душа–

темные, как черная дыра. А он здесь, марсианский красный и

океанский голубой.

— Что я могу вам предложить? - спрашивает голос. Я

поворачиваюсь и вижу Мальчика-судоку, стоящего прямо возле нашего

столика. Точно. Кофейня. Где люди употребляют напитки.

— Холодный чай, пожалуйста.

Он уходит, не сказав ни слова, а я снова смотрю на Иэна. У меня

руки чешутся написать Маре. Твой кузен выглядит как слегка подтянутая версия

принца Гарри. Может, вам стоило поддерживать связь?

— Итак. - Я скрещиваю руки и опираюсь локтями на стол. — Что

она имеет на тебя?

Он наклоняет голову. — Она?

— Великая тетя Дельфина. - Он дважды моргает. Я улыбаюсь и

продолжаю: — Я имею в виду, сегодня четверг. Ты в Калифорнии на

несколько дней. Я уверена, что у тебя есть дела поважнее, чем

встречаться с другом твоей давно потерянной кузины.

Его глаза расширяются на долю секунды. Затем его выражение

снова становится нейтральным. — Всё в порядке.

— Это неловкая детская фотография?

Он качает головой. — Я не против помочь.

— Понятно. Значит, детское видео?

Он замолкает на мгновение, прежде чем сказать: — Как я уже

сказал, это не проблема.

Он выглядит так, будто не привык, чтобы люди его толкали, что

неудивительно. В нем есть что-то неуловимо отстраненное. Смутно

отдаленное и пугающее. Как будто он не совсем досягаем. Так и

хочется подойти поближе, и потыкать.

— Детское видео, где ты... бегаешь в детском бассейне?

Ковыряешься в носу? Копаешься в подгузнике?

— Я…

Мальчик-судоку приносит мне чай со льдом в пластиковом

стаканчике. Глаза Иэна следят за ним несколько секунд, затем