Ночная Охотница

– Просто выньте.

Он откинулся назад, подставляя грудь молодому человеку, чтобы тот мог упереться в нее ботинком, когда ухватился за меч. Плоть сопротивлялась, ведь он прошел его насквозь.

Маркус Гри оказался довольно сильным малым. Он схватил меч обоими руками и вынул быстро и четко. Это все еще причиняло адскую боль. Как только лезвие было извлечено, Бишоп упал вперед на четвереньки, чуть не вывернувшись на изнанку от боли.

Молинеукс поднес пузырек к его лицу.

– Выпей это.

Это была кровь. Схватив пузырек, Бишоп залпом осушил его. И сила тут же распространилась по его венам. Его живот зудел, так как ткани восстанавливались и довольно быстро.

– Вампир?

Молинеукс покачал головой.

– Оборотень. Я получил его у старого друга по пути сюда. Я полагал, что это может пригодиться.

Бишоп поднялся на ноги.

– Вы оказались правы. Христос, это казалось таким удивительным

Он и раньше слышал о ее целебных способностях, но это впечатляло. Рана все еще была открытой и кровоточила, болела, но уже не так сильно. Его голова снова стала ясной, и он развернулся, чтобы увидеть Носферату.

Он быстро отыскал его, по следу из груды тел, направляющимся к Марике. Он собирался убить ее.

***

Серебряный клинок Марики схлестнулся с более тяжелым мечем Димитру.

– Я не желаю тебя ранить, Димитру.

– Вот еще, - насмехался коренастый человек.
– Я доделаю то, в чем моя дочь не имела успеха.

Он напирал, но она не уступила не йоты.

– Тебе должно было быть стыдно, за то, что ты послал ко мне Роксану.

Он улыбнулся - его улыбка была злой и отталкивающей, Марика никогда не видала ее прежде.

– Она расправилась бы с тобой, если бы не твой демонический любовник.

Он снова сделал выпад, но она блокировала его, ударив кулаком, с зажатым в нем оружием в лицо.

– И Бишоп убил бы ее, если бы я не вмешалась.

Он пожал недоуменно плечами, и сплюнул кровь на мостовую.

– Это была бы достойная смерть.

Так же однажды ее рассматривал и ее отец, как средство достижения высокой цели.

– Так наша дружба в прошлом ничего не значит?

– Нет. Ты не человек, и тебя следует уничтожить.

Их мечи снова схлестнулись.

Неужели она так ошибалась по их поводу? Или она сама виновата в том, в чем он был теперь так убежден? Нет, он думал так и прежде, чем встретился с ней. И только теперь, когда она распознала суть настоящего монстра, она поняла, как же он был неправ.

Он тоже являлся своеобразным монстром.

Темная фигура метнулась к ним. Только что она скрестила оружие с Демитру, и в следующий момент он уже лежал на земле с разодранным горлом. Кровь впитывалась в землю, растекаясь по камням, и в ночи казалась темной и маслянистой.

У Марики перехватило дух. Все произошло так стремительно. Ее взгляд был наполнен ужасом.

Носферату, стоявший перед ней, облизывал пальцы, внимательно изучая выражение ее лица своими не в меру огромными желтыми глазами.

– Не понимаю, почему ты не сделала этого сразу, - произнес он наигранно дружелюбно.
– Подобное расточительство недопустимо.

Марика пыталась сглотнуть застрявший в горле ком. Она плотнее обхватила свое оружие, ладонью, которая моментально вспотела.

– Армитэдж, - обратилась она к нему по имени, надеясь, что в нем осталось, хоть что-то человеческое.
– Кто сотворил с тобой подобное?

– Ты.

Он слизнул последние капли крови Димитру с большого пальца.

– О, не буквально, но это случилось из-за тебя. Если бы ты не предала нашей договоренности, Максвел бы никогда не бросил бы меня в тот подвал.

Максвел. Если ей удастся пережить это сражение, она непременно узнает у Бишопа знакомо ли ему это имя.

– Я сожалею.

– Слишком поздно для сожалений, маленькая Охотница.

Он сделал один медленный обманчиво человеческий шаг ей навстречу.

– Единственный способ исправить это - смыть кровью. Твоей кровью.

Сердце в ее груди бешено стучало, побуждая ее выжить любой ценой. Она всегда полагала, что это было как-то связанно с ее вампирской частью, но она ошибалась. Это была та же самая часть внутри нее жаждущая защищать тех, кто ей дорог. Та, которая любила Бишопа. Это, не имело никакого отношения к виду: будь то вампир, человек ни или полукровка. То, что являлось ее душой, и она не позволит этому монстру забрать ее.

Она выставила вперед свое оружие.

– Я так легко не сдамся.

Носферату усмехнулся, растянув неимоверно широко свои окровавленные губы, обнажив его ужасающие клыки. Кровь на его деснах блестела в свете уличных фонарей.

– Значит, мне придется приложить усилие.

Вокруг нее сражались и умирали люди, некоторые спасались бегством, но Марика не обращала на это особого внимания. Были только она и этот монстр, который убьет ее, если она не отыщет в себе достаточно силы. Она не знала, куда подевался Бишоп, были он жив, и могла ли она рассчитывать на его поддержку.

Ее пальцы плотно сжимали рукоять меча.

– Попробуй.

Существо сделало выпад, и она оцарапала его щеку, вовремя отскочив, чтобы увернуться от его когтей. Придя в замешательство, он недоуменно прикоснулся к раненой щеке.

– Я недооценил тебя, Охотница. Прими мои извинения.

Она приготовилась к его атаке, упершись ногами так, чтобы легко балансировать, уклоняясь от его выпадов.

И вдруг меч вылетел из ее рук, и ее притянуло к груди Носферату. Быстрее, чем она могла вообразить себе, ее обезоружили и сжали так, что вырваться было просто невозможно.

От существа, которое прежде было Армитэджем, тянуло мылом и одеколоном в перемешку с запахом крови. Он принял ванну, прежде чем прибыть.

Почему? Может, в нем осталось хоть что-то человеческое? Или он желал замаскировать свой запах от Марики и Бишопа? У него это вышло.

– Армитэдж, - прохрипела она, так сильно он ее сдавил.
– Не делай этого.

Он улыбнулся ей, и капля его крови угодила ей на щеку. Обжигая ее. Словно раскаленное железо вонзилось ей в плоть.

Носферату вытер ей лицо, удаляя кровь.