Новая раса

Магия разума. Редко встречающаяся, одним из ее адептов был как раз мэтр Каррам. «Заточенная», разумеется, не на управление животными, в конце концов, Ларникс все же мастер, а, значит, управлять может всеми, в том числе и людьми. Если, конечно, на тех не наложены заклинания защиты разума, или они не обучены защите от магии разума, или на них нет амулетов защиты от магии разума, или, в конце концов, они сами не принадлежат к магии разума… Школа магии разума существует уже тысячи лет и за это время придумано великое множество способов от нее защититься.

— …он подошел к замку, приказал птицам перебить друг друга и они подчинились…

Ха. Надо же, как все стало просто в пересказе. Пришел, приказал, перебили. Во-первых, даже мастер магии разума не сможет прости «прийти и приказать. Как минимум, ему придется подойти на достаточно близкое расстояние, чтобы дотянуться до невеликого разума птиц Кори. А там они тебя разглядят и атакуют. Пока подчинишь одну — остальные разорвут тебя на части… Во-вторых — взять под контроль целую стаю, да даже и половину ее, очень и очень сложно. И если бы Ларникс мог это сделать — он бы не стал убивать птиц, а сделал бы их своими послушными орудиями. Вот как Мозг поступил со степными ящерицами. Ну и в-третьих — Гауриэль просто разузнал, как именно мастер-маг справился с железными птицами.

Никаких «пришел, подчинил, победил». Ларниксу пришлось подкрадываться к замку под покровом ночи, надежно маскироваться, а потом подчинять птиц по одной, принуждая нападать на своих товарок. Долгая, нудная, тяжелая работа. Как и любая магия, впрочем.

— В общем, с баронством мы обломались, — подытожил свой короткий рассказ Сардж.

Дверь открылась, и вошел Смит. Вместе с…

— Кстати, знакомьтесь. Вторая плохая новость.

Из-за плеча Смита робко выглянула орчанка.

* * *

— Погодите, эта не та самая девчонка, которую мы отбили у орков?

— Ага, она самая. И, как выяснилось, оказали ей медвежью услугу…

«Медвежью?» — неожиданно задумался Рогиэль. Какое-то иносказание из родного мира? Судя по общему смыслу, имеется в виду услуга, после которой становится только хуже…

— …ребята совершали обряд похищения невесты, а в роли невесты как раз и выступала эта красавица. Пусть и не спортсменка и не комсомолка.

Два последних определения тоже были на родном языке шефанго… русский, да… поэтому что они должны означать архимаг не понял. Очередная шутка, видимо. Нет, что-то с надпочечниками он явно перестарался…

— И мы у нее на глазах убили жениха? — охнула Багира.

— Надеюсь, она не собирается мстить? — хмыкнула Ракша.

— Да какое там… По орочьим понятиям, похищенная невеста для своего племени считается мертвой, а для любого другого — чужачкой, пока жених не введет ее в свое племя. Как вы понимаете, он этого сделать не успел.

— Чего они тогда на нас прыгнули? — вмешался в разговор Кен, — Везли бы ее к себе и везли.

И везли бы, подумал Рогиэль, если бы их не коснулся Хаос. В силу каких-то своих неведомых причин.

— В общем, девчонка среди орков девчонка считается мертвой, и она решила связать свою жизнь с теми, кто в этом оказался виноват.

— Надеюсь, это не означает «испортить им жизнь»?

— Нет, нас она не винит, понимает, что мы защищались. А вот почему она решила именно нас разыскать — не знаю. Сама она только смущается, так что я подозреваю, ей просто-напросто кто-то из нас понравился.

Стоящая столбом у двери орчанка никак на это заявление не отреагировала. Всеобщим, на котором велся разговор, она владела очень плохо, буквально на уровне нескольких слов. В которые «понравился» не входило.

— Кто, интересно? — приосанился Кен.

— Какая разница? — грубовато оборвал его Смит, — Девчонка устала, она шла за нами от самой Степи, а мы, между прочим, ехали. Несколько раз теряла след, искала, находила… Еще она голодная и не понимает ни слова. Хотя бы из вежливости на оркский могли бы перейти.

Смит взял орчанку за плечи и повел ее к двери:

— Пойдем, на кухне, наверное, что-то найдется… Кстати, ее зовут Серая Тучка.

Орчанка бросила на Смита из-под длинных ресниц ТАКОЙ взгляд, что для всей компании сразу стало понятно, ради кого она проделала все этот путь.

* * *

— Где вы раздобыли это чудо? — спросил неугомонный Кен.

— Следила за нами, вмешалась, когда на нас напали грабители…

— Что, и на вас? — поднял брови Док.

— Что значит «И на вас»? Док, доложи произошедшее.

Тот коротко рассказал.

— Так… — задумчиво произнес Сардж, — Это третья плохая новость.

— Нас заказали? — непонятно переспросил Док, как всегда пропустивший в голове длинную цепочку рассуждений и перешедший сразу к выводу.

— Мы еще не настолько натоптали на чужих дорожках. Сейчас Смит вернется и я расскажу поподробнее, заодно решим, что с его Тучкой-Тучкой делать…

— О, она уже ЕГО? А вы уверены, что они пошли именно есть?

— Банни!

— Ну а что? Мне интересно.

— Сходи и посмотри… Куда?!

— Подсматривать.

— Банни, да сядь ты! Твою мать, Банни!!!

— Я села.

— Только сейчас заметил — ты блондинка!

Самая спокойная шефанго в команде действительно красовалась роскошными волосами золотистого цвета. Несколько не сочетавшимися с темной кожей.

— Я всю жизнь была блондинкой.

— Ага, до самой смерти. А после нее ты была брюнеткой… Док?

— Она вынесла мозг алхимику, пока тот не нашел ей осветлитель для волос.

— Банни?

— Мне надоело быть чернявой.

Сардж схватился за голову:

— Зато теперь, с нашей общей смуглостью, ты похожа на какую-то фитоняшку!

— Ну и что?

— Железный аргумент.

— А в чем проблема-то, Сардж? Ну, покрасилась.

Сардж задумался:

— А и правда, чего это я? Ну покрасилась и покрасилась. Устал, наверное…

Он потер виски.

Рогиэлю, в отличие от Сарджа, все было понятно. Короткий срыв командира вызван его желанием держать все под контролем. Что, с учетом общей безалаберности шефанго, было сложновато.

Проклятые надпочечники…

— Третья новость, — напомнила Ракша.

— А, ну да. Смотрите: за то время, что мы здесь, на нас… — Сардж начал загибать пальцы, — …напали орки. Два раза. Причем второй раз орки, которым это и нафиг не надо было, они невесту тащили. Мы попали в Город призраков — три. А это редкое событие, он не каждую ночь появляется…