Новая раса

— Так может его самого… кррр чпуньк? — скорчил зверскую рожу Кен, — Он же тоже маг.

— Обязательно бахнем. Но потом. Я думаю, к такому варианту он тоже подготовился, поэтому просто так без хрена его не сожрешь. Нужен опыт устранения магов, то есть опять-таки — принимать предложение Ковакса. А потом, когда наберемся опыта — можно и взять дедушку за бороду…

Почти угадал, весело подумал архимаг, почти. Шефанго действительно нужны мне как убийцы магов, но не эти конкретные и не кого-то определенного. А как убийцы вообще. Раса магоубийц.

— Итак, вот мои соображения. Вопросы, замечания, предложения?

— Сардж все разложил по полочкам, — пожал плечами Кен, — Я не возражаю.

— Я тоже, — подняла руку Ракша.

— Я как бы тоже… — замялась Багира, — но…

— Давай, — поощряюще кивнул Сардж.

— Убивать человека, которого мы не знаем… Да, я в курсе, ты таких людей не одно кладбище положил, но все равно как-то… А вдруг это приличный человек? Мы же не знаем, кого нам подгоняет убийца.

Неожиданно подал голос Док:

— Не бином Ньютона. Это Ларникс.

— Тот гад, что обгадил нам малину с железными птицами? — оживился Кен, — Тогда я тем более за. Валить падлу!

— Почему он? — спросила Багира.

— А других вариантов нет. Он самый сильный маг города, остальные гораздо слабее, с ними Гильдия убийц и без нас бы справилась. Или договорилась бы без крови. А Ларникс появился здесь относительно недавно, как раз чтобы успеть оттоптаться по чувствительным мозолям.

— Ларникс замешан в работорговле, — негромко произнесла Ракша, — Что? Я собрала небольшую справку по самым влиятельным людям города.

— Где, в кабаке? — съязвила Багира, — Или успела прыгнуть к кому-то в постель?

— В кабаке. Твои методы добывания информации мне не нравятся.

— Знаешь что… — Багира натурально зашипела.

— Отставить спор, — Сардж явно пожалел, что сидит далеко от стола и не может грохнуть по нему кулаком, поэтому ударил ладонью по спинке стула, — Багира — молчит, сегодня ночью приходит ко мне за телесным наказанием… наказанием, а не поощрением. Ракша — продолжай.

— В городе пропадали дети и местные осторожно поговаривают, что их похищают по приказу мага, для последующей продажи. В кабаке говорили, когда думали, что я не слышу.

— Я за, — тут же произнесла Багира.

Сардж пошел красными пятнами:

— Детей, значит… Такую гниду и бесплатно можно было уработать… Но, как говорил дядюшка Скрудж, никогда не делай бесплатно то, за что тебе могут заплатить. Док?

— Я голосую — убить.

— Харли?

— Я тоже.

— Смит.

— Уболтали.

— Банни.

— Валим.

— Единогласно. Значит, завтра я говорю Коваксу, что боги дали добро… кстати, богов я приплел на случай повторных подходов. Если там клиентом и вправду окажется приличный человек — скажем, что боги против, идите в пень. Навряд ли кто-то станет спрашивать у наших богов, правда это или нет. Тем более и у нас и богов-то нет.

Рогиэль насторожился. Ему показалось, что что-то только что произошло. Как будто… Отдаленный звук? Призрак запаха? Что-то непонятное…

— Так вот, говорим Коваксу, что боги одобрили, получаем от него информацию о клиенте, потом разведываем подходы, чтобы я мог…

— Стопэ, — вмешалась Ракша, — Почему ты?

— А кто? — удивился Сардж, — Я же…

— Ты командир. А командир не должен самолично бегать с винтовкой в атаку. Мы тут все, — она обвела шефанго тонким пальцем, — потенциальные магоубийцы, тренироваться нужно всем, не только тебе.

— И кого ты предлагаешь?

Харли облегченно выдохнула. Слегка расслабился и Кен, который, судя по всему, был готов выполнить приказ командира, но без особого желания. Остальные, похоже и не подумали, что Сардж отправит их. Хотя по спокойному лицу Банни было похоже, что она тоже не затруднилась бы прикончить кого угодно.

— Себя, естественно.

— А сможешь?

Ракша пожала плечами. То ли имела в виду, что не знает, то ли, скорее всего, «А что в этом такого?».

Нет, все же с гормонами я правильно сделал, подумал Рогиэль.

— Тогда, — Сардж встал, хлопнув себя по коленям, — Завтра на охоту. Всем спать.

Шефанго зашевелились.

— Кстати, Сардж, — подошел к командиру Док, — А на кого нас собирается нацелить Петавиус? Ты там вскользь упомянул…

— А, да. Банни, кинь в меня мой планшет.

Он ловко выхватил из воздуха прилетевшую кожаную сумку и достал тонкую книжку-брошюрку, в которой Рогиэль сразу узнал свод «Самые известные маги современности». Портрет, имя, ранг, способности, краткая биография.

— Вот этого типчика, — Сардж открыл первую же страницу, — Самый сильный архимаг современности, видимо, Петавиус решил, что тут нужен нестандартный подход. Я так понимаю, нам надо на всякий случай потихоньку прикидывать, как прикончить архимага Рогиэля.

Глава 38

Стальной шарик, свистнув, ударил в затылок шествовавшего по улице мага. С такой силой, что с неслышимым простым людям звоном лопнул первый щит, да и второй удержался разве что наполовину.

А потом сработало заклятье Сенедрил и пуля, отраженная им, с той же силой ударила назад, чуть не пробив голову Кена, еле-еле успевшего ее убрать.

Недоучка, проворчал Рогиэль. Если уж пользуешься эльфийскими заклинаниями, то хотя бы выплетай их правильно. Верно установленное Сенедрил возвращает снаряд — или магический удар — не просто «примерно в ту же сторону», а точно туда откуда нанесен удар.

Кен не успел бы увернуться.

Ларникс, будущая жертва шефанго — не подозревающая об этом, конечно, и вообще планирующая прожить не меньше нескольких сотен лет — разумеется почувствовал нападение и по улице прошла волна сканирующего заклинания.

А вот это уже неплохо.

Не будь Кен шефанго, которых в упор не видит ни одна магия, не только поисковая — несостоявшийся убийца был бы вычислен в то же мгновенье. А так Ларник недоуменно пожал плечами и продолжил свой путь, или, если судить по походке и выражению лица — свое шествие.

Боги, мысленно воззвал архимаг, кому вы даете силу? Такая мощь — и такая… такое… такой… невысокий интеллект… Он, Рогиэль, соверши на него кто-нибудь сколь угодно неудачное нападение — не успокоился бы, пока не вычислил убийцу, посредника, заказчика, настоящего заказчика… Наверное, именно в силу такой его привычки покушений на Рогиэля не было лет уже… да, девятьсот, со времен разрушения города Эршана, власти которого почему-то решили, что смогут справиться с эльфийским архимагом. А это убожество, называющее себя мастером-магом? Спокойно отправился по своим делам! Рогиэль не удивился бы, если бы узнал, что Ланикс решил, что ему показалось.