Новый закон существования

– Чего это ты?

Зовущая плавно присела в свободно кресло, опустила бокал на колени и, натянув учтивую улыбку, ответила:

– Да вот, наблюдаю встречу века.

Брюнетка только сейчас заметила работающий на столе монитор, на котором серым светом мерцали очертания чьей-то комнаты. Внимательно приглядевшись, она разглядела две фигуры, глядящие друг на друга.

– Это новенькая, что ли?

Зовущая кивнула.

– А с ней рядом кто? – брюнетка приблизилась к экрану, обдавая Зовущую очередной волной неприятного запаха, и всмотрелась в рыхлое изображение. – Не могу понять.

– Её бурими.

– Да ладно! – брюнетка снова посмотрела на экран и довольно покачала головой. – Теперь, думаешь, она согласится?

Зовущая задумчиво подняла бокал, медленно поболтала содержимое, наблюдая, как красные дорожки лениво стекают по стеклу, и одним глотком осушила. Вино приятной теплотой согрело язык, а затем мягкой волной скользнуло в низ живота. Зовущая довольно улыбнулась и прикрыла глаза. Она не сомневалась, что подослать Лизе этого парня было отличной идеей. Кто как не он разбудит в ней желание отомстить? Но эта встреча протекала не так, как задумывалось. И это напрягало. Зовущая распахнула глаза и посмотрела на экран: парня в комнате не оказалось.

– Давно он ушёл?

Брюнетка неопределённо дёрнула плечом, подливая вино в бокал Зовущей. Ту передёрнуло от напряжения. «Если бы ты не была моей правой рукой…» – подумала она, подавляя дикое желание выплеснуть вино из бокала в лицо брюнетке. Взгляд Зовущей переместился на экран: Лиза по-прежнему стояла и смотрела в стену, будто бы парень всё ещё находился там.

– Зачем нам эта дохлячка?

– Ты, должно быть, шутишь, Долг? За столько лет впервые кто-то сбежал из Ферра. И не одна, а сразу две девушки. Она может оказаться очень ценной для нас.

– Волчица со всем справится. Или ты не доверяешь ей?

Зовущая вновь поболтала вино в бокале, но на этот раз поставила на стол, не отпив.

– «Одна голова хорошо, а две лучше». Знаешь такую поговорку?

Брюнетка уставилась на экран, присматриваясь к изображению Лизы.

– Как по мне, она бесполезна.

Зовущая проследила за взглядом помощницы. «Притащила же Волчица на мою голову эту девчонку. Лучше бы бросила в лесу гнить. А сейчас? Если не согласится помогать, то что с ней сделать? Выпустить я её не могу, она же нас сдаст».

– Может, грохнем её? – словно прочитав мысли Зовущей, отозвалась Долг.

– С ума не сходи. По всему Мёргиму шепчутся, что у нас две беглянки. Чуть ли не молятся на них, будто они чудо какое-то. Как я объясню всем, куда мы одну из них дели?

Долг пожала плечами:

– Скажем, что сбежала.

– Ещё хуже, – Зовущая закинула одну ногу на другую. – Это создаст лишние разговоры: куда сбежала? Зачем? Того и гляди, все побегут.

– Тогда что с ней делать? – упрямо вопрошала Долг.

Зовущая сложила руки на груди.

– Выжмем из неё всё, что есть. Возможно, чем-то она да пригодится нам. А там посмотрим. Можно и не убивая сделать её безопасной для нас.

Зовущая

Ночью Лизе снился кошмар: она снова в Ферре, и Денис в окровавленном халате гонится за ней с ножом. Она изо всех сил кричала и звала на помощь, но с губ слетал только едва различимый хрип. Лиза бежала, цепляясь пальцами за уходящие ввысь обшарпанные стены бесконечных катакомб. Она раздирала кожу на ладонях в кровь, но отчаянно бежала вперёд в попытке ухватиться за призрачную надежду на спасение. Чем дальше она бежала, тем сильнее сжимался коридор вокруг неё, пока не стал совсем узким, и плечи Лизы упёрлись в холодные стены, как в капкан. Обернувшись, она с облегчением признала, что её преследователь отстал. Из глубины коридора на неё медленно, почти лениво надвигалась тень. Громко шаркая по полу ботинками и едва перебирая ногами, она вышла из мрака и остановилась. Луч ближайшего фонаря лизнул макушку и осветил знакомое лицо. Это был Марк. Его испуганные глаза смотрели сквозь Лизу, а руки плотно прижимали к животу рукоятку ножа. Густая бурая кровь сочилась сквозь пальцы и непривычно шумно падала на пол. Губы Марка дрожали и повторяли одну и ту же фразу, которая, подхваченная внезапным ветром, разогналась по коридору, ударилась несколько раз о стены и каменным градом обрушилась на Лизу: «За что?»

В ужасе Лиза открыла глаза. По щекам текли слёзы. Подушка неприятно разила потом. Лиза вытерла мокрый лоб и прикрыла глаза. Но на опущенных веках всё ещё оставалось запечатлённое лицо Марка, беззвучно повторяющее: «За что?»

Нервно соскочив с кровати, Лиза направилась к двери. Но острая боль, пронзив шею и живот, остановила её на полпути. Не намереваясь отступать, Лиза доковыляла до двери и вышла в коридор. Отрывки безумного сна всё ещё стояли перед её глазами. Резкая боль не давала возможности сосредоточиться и вспомнить, в какой комнате можно найти Зарю. Оглядевшись, Лиза без разбора стала стучать во все закрытые двери, ожидая что в конце концов за одной из них окажется её новая рыжеволосая знакомая. По очереди из комнат в коридор стали выглядывать недовольные женские лица. Многие громко возмущались и кидали проклятья за внезапную побудку, остальные сбивались в стаи и тихонько перешёптывались между собой, искоса поглядывая на Лизу. Наконец в коридор высунулась взъерошенная голова Зари.

– Лиза? Почему вы шумите?

– Наконец-то я тебя нашла! – толпа неохотно рассасывалась: разбуженные женщины потихоньку возвращались по комнатам, оставляя девушек наедине. Опасаясь пристального внимания, Лиза шепнула на ухо Заре, – мне нужна твоя помощь.

Заря крепко взяла Лизу за руку. Обеспокоенный взгляд и сведённые брови выдавали её искреннюю заинтересованность и желание помочь.

– Прошу, отведи меня к Зовущей!

Заря занервничала:

– Но сейчас пять утра. Я не думаю, что в это время она готова будет вас принять. Может быть, вам стоит отдохнуть? А после завтрака я обязательно вас отведу.

– Нет, – Лизу непроизвольно передёрнуло. Она представила, кто ей принесёт завтрак, и с ещё большим рвением принялась уговаривать Зарю. – Пойдём сейчас, прошу. Помоги мне.

Заря задумчиво подняла глаза к потолку, затем громко вдохнула носом воздух и кивнула.

– Хорошо, я помогу. Только не волнуйтесь, пожалуйста.

Не отпуская Лизиной руки, она крепко подхватила её за талию и повела по коридору вдоль десятка закрытых зелёных дверей. Возле одной из них, выделявшейся ярко-красным цветом, они остановились.

– Вот, – Заря махнула рукой на дверь и отошла на некоторое расстояние.

– Интересный выбор цвета, – задумчиво произнесла Лиза, – это знак опасности или…

Она многозначительно посмотрела на Зарю. Та непонимающе захлопала глазами.

– А по-моему очень красиво. Мама говорит, красный цвет символизирует радость и красоту.

Лиза вновь уставилась на яркое полотно.

– Поверните ручку. Если дверь открыта, значит, она там. Я буду ждать вас неподалёку, чтобы проводить обратно. Только прошу, – Заря понизила голос и сложила ладони в молитвенном жесте, – не говорите ей, что это я вас привела.

Лиза благодарно кивнула Заре и крепко сжала её ладонь. Затем гордо выпрямилась, опустила напряжённые плечи и повернула металлическую ручку. К её удивлению, та покорно поддалась, и дверь со скрипом открылась, приглашая войти.

Лиза скользнула внутрь кабинета и сразу же упёрлась в высокую мощную фигуру, от которой сильно пахло смесью пота и духов: вероятно, вторые применялись в надежде заглушить природный запах. Лиза инстинктивно отступила и подняла голову. Перед ней стояла женщина с большим круглым лицом и длинными тёмными волосами, собранными в конский хвост. Маленькие глаза смотрели на Лизу с прищуром, ставя под сомнение саму возможность её пребывания в кабинете Зовущей.