Нуль

– Тогда я не представляю, как быть.

– А я представляю. Для начала пойду искать советов. Бесплатные советчики, славу богу, еще не перевелись…

Систему мелиорации Сергей сообразил, еще когда слушал Эдуарда. Первые каналы – официальные: милиция, прокуратура, управление по борьбе с организованной преступностью, везде есть хорошие знакомства. Конкретных действий он пока предпринимать не будет, послушает мнение профессионалов. Допустим, ничего утешительного они не скажут, тогда придется подключать каналы неофициальные. В общем, если Бог не выдаст, то и свинья, скорее всего, не съест…

Сергей набрал номер своего знакомого в прокуратуре, убедился, что тот на месте, и договорился о встрече во второй половине дня, после чего направился в милицию.

С ближайшим отделением милиции у «Свана» были дружественные отношения. Патрульные по ночам по нескольку раз проезжали мимо дверей издательства – посматривали, нет ли каких-нибудь неожиданностей, – участковый заходил по первому приглашению, а то и заглядывал без всякого повода выпить кружку, если выпадала минутка; сотрудники же издательств активно снабжали отделение хорошими книгами. К удивлению Сергея, милиционеры – он терпеть не мог слова «менты» – были люди читающие. Во всяком случае в этом отделении.

Начальник отделения принял Сергея сразу и внимательно выслушал. Сергей еще с порога дал ему понять, что визит неофициальный, даже конфиденциальный, и заявления он пока писать не будет. Начальнику было года тридцать два – тридцать три, красивый чернявый парень, при ходьбе он еле заметно хромал – наследие Афганистана. По мере рассказа Сергея он все больше кривил лицо, словно сосал дольку лимона.

– Ну что я могу тебе сказать, – ответил он, дослушав до конца. – Не люблю я этих вежливых рэкетиров, лучше уж откровенный бандит, с ним понятнее. Хочешь, мы их возьмем послезавтра? В элементе. Мои ребята их повяжут – те пикнуть не успеют.

– Не хочу, – сказал Сергей.

– Вот и я не хочу, – согласился начальник. – Хорошо, если в машине обнаружатся незарегистрированные стволы, тогда дело ясное. А если нет? Что мы им привесим? Да ничего. Они же выступают с вполне законным предложением – хотят заключить с вами договор, оказывать различные услуги. Это никому не возбраняется. Ну, может, машина окажется угнанной, с перебитыми номерами. А если нет?

– А если нет – вы их отпустите, и тогда дня через три по мне сделают два предупредительных выстрела. В голову.

– Могут, – кивнул начальник. – Вот тогда мы их точно возьмем! – жизнелюбиво захохотал он.

– Значит, в неофициальном порядке ничего сделать нельзя? – спросил Сергей.

– И даже в официальном. Это дело пока несерьезное. Вот если они начнут угрожать или продемонстрируют какие-нибудь силовые действия, тогда сразу давай сигнал. Ответим всей огневой мощью.

– И на том спасибо, – поблагодарил Сергей. – Значит, пока…

– Пока могу взять их под наблюдение. Вот они послезавтра появятся, мои ребята к ним пристроятся и помотаются по городу, поймут, откуда уши растут. У меня, правда, всего отделение милиции, сил немного, но если что – в город передам; там твоих гостей мгновенно вычислят.

– А чего вычислять? – сказал Сергей, поднимаясь, чтобы уходить. – Номер известен, Лобня – городишко маленький. К какой-нибудь группировке они наверняка принадлежат. Например, к дмитровской.

– Что-то я про такую не слыхал. Если Лобня, то скорее всего долгопрудненские. Хотя «Долгопа» – серьезная компания, они так работать не будут. Не их «модус операнди». Это какие-то новые «славяне».

– Все равно, мне кажется, по Лобне их нетрудно установить. Если заняться, они через два часа будут как на ладони.

– Ты не думай, что я не займусь. Конечно, займусь. А тебе совет – не дергайся. Переговори с ними. Не отказывай, но и не соглашайся. Попроси время на размышление. И сразу звони. Не сомневайся, мы тебя в обиду не дадим. Ну, пока…

Знакомого Сергея, который работал в московской прокуратуре, звали Марк Леонидович Штайнер. Я тоже немного знал его, мы несколько раз встречались. Колоритный мужчина – вылитый американский адмирал Честер Уильям Нимиц (тот самый, который от имени США подписал акт о капитуляции Японии): волевое лицо, крупный прямой нос, глубоко посаженные глаза, высокий лоб, короткие седые волосы.

Штайнер был настоящим «зубром» сыска. Он ловил преступников при Софье Власьевне, при перестройке, при демократах и будет ловить при любой власти, потому что не придумано еще такого государственного устройства, которое лишило бы одну часть общества удовольствия зарабатывать деньги, а другую часть – удовольствия эти деньги отнимать.

Сергей знал Штайнера лет двадцать. Когда-то Марк Леонидович довольно успешно писал повести на криминальные темы, а Сергей их не менее успешно рецензировал. Отношения «автор – рецензент» далеко не всегда переходят в дружбу, но здесь дружба все-таки родилась и не умерла, когда Штайнер забросил писание, а Сергей оставил рецензирование.

Марк Леонидович радушно встретил Сергея в своем кабинете, сам повесил в шкаф его куртку, предложил чая с печеньем, потом уселся за стол.

Минут семь они обменивались пустяковыми новостями и вспоминали общих знакомых, а потом Штайнер, посмотрев на часы, попросил Сергея перейти к делу – ведь не за тем же Сергей приехал, чтобы рассказать, какой ужасный роман опубликовал их общий приятель, и посетовать, что он, Штайнер, давно ничего не пишет.

Когда Сергей пересказал Марку Леонидовичу события сегодняшнего утра, тот довольно долго молчал, рисуя остро заточенным карандашом какие-то загогулины на листе бумаги.

– Ты, наверное, удивишься, – сказал он минуты две спустя. – Полагаю, ты сюда не за этим шел. Но мой тебе совет войди с этими людьми в союз.

– Что? – Сергей не поверил своим ушам.

– Поверь, я говорю это, основываясь на богатом опыте. Прищемить таких деятелей невероятно трудно. Они работают тонко и профессионально. Не обманывайся внешним видом побывавших у вас мальчиков. На место приезжают боевики, «шестерки», а боссы, как правило, далеко. Это умные, грамотные и потому весьма опасные люди. Среди них есть и профессионалы сыска, и талантливые артисты, и интеллектуалы. Ты удивился бы до глубины души, узнав, сколько докторов наук среди заправил мафии. Их внешняя деятельность – в рамках закона, а внутренняя – для закона почти недосягаема. Знаешь ли ты, что НИ ОДНО дело, связанное с профессиональным рэкетом, не было доведено до конца? Они даже в суд не попадают, эти дела.

– Ну да? – усомнился Сергей. – Только и слышишь – там взяли этих, там осудили тех.

– Милый ты мой, – покачал головой Марк Леонидович, – речь ведь не о тех, которые жарят людей утюгами или присылают отцу-коммерсанту отрезанное ухо его собственного ребенка. Этих мясников установить нетрудно, их-то и берут, и судят, и сажают, и правильно делают. Но эта мразь – низы криминального мира, дилетанты либо идиоты.

– Кого же тогда имеете в виду вы? – спросил Сергей.

– Я имею в виду ту мафию, которая реально контролирует бизнес и банки. Тех, кого взять невозможно, не зацепив при этом нормальных людей.