Няня для дочери Темного Лорда

Учитель Теренс неслабо щелкнул меня по носу. В конце концов, он прав: я не обладаю даже жалкой толикой магии. Каким образом я намеревалась защищать Анжелик, если даже сквозь его защиту не могу прорваться… Это ужасно. А из-за своего вызывающего поведения я ещё и дала Теренсу повод сказать Теодоро о моей некомпетентности. Впрочем, можно подумать, он и так об этом не знает!

Ужасно хотелось плакать. Я закусила губу, пытаясь совладать с эмоциями, но меня буквально разрывало на части от несправедливости происходящего. Вновь захлестнули мысли о сестре. А если б она оказалась за магической преградой, что б я тогда делала?

— Мау! — отозвались вдруг на мои стенания, и я, опустив голову, увидела трущегося о мои ноги Дамьяно.

Заметно увеличившегося в размерах и ставшего крылатым Дамьяно.

— Ты как-то вырос, — несмело отметила я, внимательно рассматривая кота.

— Ур-р-ру, — подтвердил он.

Что ж, вероятнее всего, магические мыши — полезный продукт. Дамьяно стал длиннее, пушистее и откровенно опаснее. А ещё он явно не боялся магической преграды, которую против меня установил учитель Теренс.

Нисколько не стесняясь того, что ему может влететь за порчу имущества, кот выгнулся, зевнул, лишний раз продемонстрировав мне свои угрожающие зубы, а потом поскребся когтями в дверь.

— Нельзя нам туда, — со вздохом промолвила я. — От нас, понимаешь ли, закрылись. Очевидно, учитель Теренс боится, что я каким-то образом услышу секреты государственной важности, которые он, вероятно, рассказывает Анжелик вместо уроков истории.

Дамьяно фыркнул и дернул крылом. Потом осторожно потрогал лапой сияющую магическую преграду и повернулся ко мне.

— Мр-р-у.

— Хочешь сказать, что знаешь, как туда попасть? — удивилась я.

— Мау!

Это звучало одновременно и как «да», и как «нет». Кот, поняв, что его намерения всё ещё остались неразгаданными, отчаянно замолотил крыльями, пытаясь взлететь. Но, к сожалению, те были пока что слишком слабы и оторвать внушительную тушку драконьего кота от земли не могли. Дамьяно подскочил сантиметров на двадцать, рухнул обратно и вновь повернулся ко мне, возвел на меня весьма требовательный взгляд и дернул мордочкой, указывая куда-то наверх.

На сей раз я правильно его поняла. Осторожно подхватив кота, так, чтобы случайно не получить его потенциально ядовитыми когтями, я поднесла его к самой верхушке двери. Кот довольно зашипел, выпустил когти и осторожно потрогал преграду.

— Вр-р-ру! — сразу же скомандовали мне.

Распознав это как сигнал «выше», я задрала руки и едва не зашипела от неожиданной тяжести. Казалось, кот поправлялся прямо на глазах.

Внезапно держать его стало полегче. Дамьяно выпустил длинные когти и совершил решительную попытку расцарапать дверь.

Вот только, поняла я, теперь он нацелился не на дерево, а на колдовское свечение, собственно, и отгонявшее меня от цели. Фиолетовые всполохи магии потянулись к коту, но никакого эффекта не оказали, словно и не было попытки воздействия. Магия крошилась под длинными когтями, едва не осыпалась пылью, и я с удивлением созерцала, как медленно, но верно сквозь магическую преграду начинает проглядывать реальная дверь.

Кот почти полностью перенес свой вес на когти и теперь медленно съезжал по двери вниз. Тихий скрип неприятно резал слух, но я не смела остановить Дамьяно, надеясь, что верно разгадала его замысел.

И правда! Спустя несколько минут он наконец-то добрался до пола, встряхнул крыльями, которые, как мне показалось, стали выглядеть несколько крепче, чем до попыток взломать защиту Теренса, и мрачно мяукнул.

Защита выглядела отнюдь не так надежно, как ещё несколько минут назад, так сказать, до кошачьего вмешательства. Теперь она висела лохмотьями, и кот смотрел на эти самые лохмотья, как на самую желанную цель.

Сказать по правде, сырое мясо вызывало у него меньше энтузиазма.

Не зная, получится ли у меня, я попыталась руками оторвать кусочки магии и бросить её коту. К моему удивлению, затея оказалась отнюдь не провальной. Кот ловил магические всполохи ртом, облизывался и трапезничал, явно удовлетворенный возможностью полакомиться магией учителя Теренса, а я становилась всё ближе и ближе к цели. Мне теперь кровь из носа надо было попасть внутрь кабинета и доказать всё-таки, что я имею полное право находиться рядом с Анжелик.

Иначе скоро все мои обязанности сведутся к дежурствам под дверью у заносчивых учителей!

Чем дальше, тем быстрее шло дело. Я выдернула последние кусочки доступного заклинания, казавшегося наощупь чем-то подобным шелку, а потом положила ладонь на дверную ручку. Откроется или нет? Вариантов было всего два, и я убедила себя в том, что у меня как минимум пятьдесят процентов шанс на успех. И если мне не удастся проникнуть внутрь, это ничего не изменит. А если зайду, то…

Отбросив прочь глупые мысли, я собралась с мыслями и надавила всё-таки на дверную ручку.

К моему удивлению, дверь поддалась так легко, будто только того и ждала. Я открыла её и почти с облегчением осознала, что Анжелик на месте, а учитель Теренс сверлит меня недовольным взглядом. Теперь оставалось только переступить порог — подумаешь, неприятность! — и оказаться внутри.

Дамьяно поспешил первым. Я увидела, как кошачьи когти вспарывают остатки защитной сети, а потом сама решительно вошла в комнату.

— Ну что, — промолвила я, прикрывая за собой дверь, — полагаю, ваше испытание, учитель Теренс, только что было пройдено мною успешно, и я могу поприсутствовать рядом со своей подопечной во время занятия?

Теренс аж побагровел от злости.

— Это нечестно! — воскликнул он. — Вы пользовались не своей силой, чтобы проникнуть внутрь!

— А разве мы говорили о том, что я должна пользоваться исключительно своей силой? — вопросительно изогнула брови я. — Если вы так полагаете, профессор Теренс, то это исключительно ваши проблемы, потому что я ничего такого не обещала. Я лишь обозначила своё намерение попасть сюда.

— А в следующий раз как вы будете защищать Анжелик? — взбеленился Теренс. — Неужто бросите врагу в лицо кота?!

— Может быть, и так, — кивнула я. — Потому что в этом мире ценится не только врожденные способности к магии, а ещё и находчивость. Грубая сила, вне всяких сомнений, полезна, но тонкий ум тоже может открыть множество дверей. Разумеется, идеально комбинировать и то, и другое, но если у каждого из нас одна из составляющих не слишком выдающаяся…

Учитель Теренс верно понял мой намек и густо покраснел. Он сжал руки в кулаки, явно пытаясь отыскать хоть один приличный аргумент, который позволил бы выставить меня за дверь, но не успел проронить ни слова. Вовремя вмешалась Анжелик.