О детях и прочей нечисти

– - Умею!
– - тут же резко отвечает Кир. И добавляет тише: -- Почти. Тут слово какое-то сложное.

– - Вас в приюте учили читать?
– - удивляется Азамат.

– - Не нас, а меня, -- гордо заявляет Кир.
– - Я спёр у Гхана его деревянную ногу и не отдавал, пока он мне не объяснил азбуку. Объяснил он, правда, плохо, я до сих пор не всё могу прочесть. Но буквы все знаю!

Мы с Азаматом переглядываемся в лёгком офонарении.

– - Какая сознательность, -- говорю.
– - Меня в детстве было не заставить учиться читать.

– - Так вы женщина, -- пожимает плечами Кир.
– - Вам работать не надо. А меня Гхан в двенадцать лет выгнал бы, и пришлось бы работу искать. А на работе сразу поймут, раз читать не умеет, значит, безродный, можно платить крохи и заставлять всё делать. А так я могу соврать, что, мол, родня в глухом лесу где-нибудь живёт, никто же не поедет проверять. Ну ладно, вы мне скажете, что тут за слово написано? А то не честно, он-то читать умеет как следует!

Азамат встаёт и выходит из комнаты, чтобы не подслушивать. Я гляжу на карточку, там написано "инвестор" и картинка с радушным мужичком с мешком денег. Слово "инвестор" заимствованное из всеобщего, немудрено, что Кир с ним не справился. Объясняю ему, что к чему.

Азамат возвращается и продолжает игру, но видно, что мыслями он где-то далеко. Проворонил выгодную сделку, потом обсчитался, чего с ним и в жизни-то никогда не бывает. В итоге выигрывает Кир, хотя и с небольшим отрывом.

– - Молодец, -- улыбается ему Азамат, собирая карточки.
– - Ишь ты, хитрый какой!

– - Вы не в полную силу играли, -- ворчит Кир.
– - Так неинтересно.

– - Ну, это ведь была ознакомительная игра, -- пожимает плечами Азамат.
– - Но ты прав, я задумался. У меня тут есть...
– - он встаёт, подходит к полке с электронными книгами и принимается их вытаскивать и листать содержание, -- сказки и легенды, они несложные, хотя многие для совсем маленьких детей, я ведь Алэку покупал... Но тебе надо, наоборот, что-то международное, чтобы там новые слова были. О, придумал!
– - он ставит книжки обратно и достаёт из ящика комода местный большой бук.
– - У меня есть тексты, которые я переводил с Лизиного языка в качестве упражнения. Там и рассказы, и статьи, и всякие отвлечённые вещи. Вот их мы с тобой и почитаем. Сейчас, выведу на большой экран...
– - он включает висящую на стене большую панель и подсоединяет к ней бук по беспроводному каналу. На экране появляется интервью с директором какого-то гарнетского холдинга родом с Тамля.

– - Вот, попробуй почитать, -- предлагает Азамат.

Кир внимательно смотрит на экран и молчит.

– - Ну, чего ты, разве так сложно?
– - подбадривает Азамат.

– - Нет, -- пожимает плечами Кир и снова замолкает.

– - Он тебя просит вслух почитать, -- говорю, сообразив, в чём дело.

– - Это как?
– - спрашивает Кир.

– - Произноси то, что читаешь.

– - А!
– - ребёнок кивает и принимается безо всякой интонации озвучивать: -- Скажите пожалуйста как получилось что вы приехали на... Га-р-нит... нет. Гарнет. У меня восемь старших братьев и не было ш... шен... шан...

– - Шансов, -- подсказывает Азамат.
– - То есть, возможностей.

– - Ага. Шансов у-нас-ле-довать дело отца.

– - Очень хорошо, -- хвалит Азамат.
– - Ты понимаешь всё, что читаешь?

– - Ну да, чего там. Если восемь братьев, понятно, что ему ни финты не достанется! Вот и поехал на заработки.

– - Отлично, давай дальше.

– - Какая была ваша первая работа. Я торговал х- чем?..

– - Хот-догами. Это еда такая.

– - М-м. Хот-дугами. Нет. Хот-догами. Так?

– - Да, молодец. Продолжай...

В таком духе Кир преодолевает всю статью, старательно заучивая все незнакомые слова. Азамат открывает следующую, про оптимальный распорядок дня. Кир справляется с первым предложением и останавливается.

– - Зачем вам нужно, чтобы я это читал?

Азамат удивляется.

– - Как зачем? Чтобы ты учился читать.

– - Я очень много слов не знаю, -- хмурится Кир.
– - И некоторые буквы вместе совсем не так читаются, как я думал. Это всё с одного раза не запомнить.

– - Зачем с одного раза? Никто за один день читать не выучивается. Будем каждый день заниматься, глядишь, через два-три месяца будет результат.

– - Каждый день? И вы будете со мной сидеть каждый день и читать эту чушь?

– - Ну почему чушь, это всё полезные вещи. Не обещаю, что прямо совсем каждый день получится, я всё-таки работаю много, но постараюсь. В конце концов, время на занятия с сыном -- это святое, все понимают.

Кир хлопает глазами пару раз, потом оборачивается к экрану, несколько секунд сидит, вдруг вскакивает.

– - Можно я выйду?

– - Естественно, -- смеётся Азамат, и Кир исчезает в направлении туалета.

– - Хорошо хоть спросил, -- хихикаю я.
– - Придётся тебе его в столице поселить, если хочешь каждый день заниматься.

Азамат растягивается на ковре в полный рост.

– - Да это понятно, и думаю, я ему ещё найду учителей. В школу-то его не возьмут, имя глухое. Ну хоть дома поучится чему-нибудь. Может, ремеслу какому или действительно торговлей займётся.

– - Он может получить нормальное образование на Земле, -- напоминаю.
– - Главное пройти с ним школьную программу, а там пожалуйста. Кстати, если будешь ещё болтать с маршалом, попроси его обеспечить твоему ребёнку визу, я думаю, он не откажется.

– - Чтобы отправиться на Землю, Киру нужно ещё и всеобщий освоить. Это долго, а ему бы пока с родным разобраться. Ладно, время ещё есть, посмотрим, к чему у него склонности.

Азамат перекатывается на живот и снова утыкается в бук, находит сайт муданжского производителя развивающих игр для мальчиков и принимается отмечать галочками всё подряд.

– - В любом случае, -- говорю, -- всеобщий полезно выучить. А про Землю ему лучше пока не говорить, а то что он о нас подумает: только взяли, и уже куда-то отсылать собираемся. И так до сих пор не верит, что мы ему ничего плохого не сделаем.

Азамат кивает, не отрываясь от экрана.

Ко мне подходит Филин и тычется носом в коленку.

– - Тебя выпустить погулять?
– - спрашиваю.

Он виляет хвостом.

– - Пошли, -- встаю и вывожу пса в прихожую, отпираю входную дверь. Но Филин стоит перед дверью ванной и нервно свистит носом.

– - Выход тут, -- говорю.

Пёс не обращает на меня внимания. Я замечаю, что в ванной горит свет, а в туалете нет. Небось, Кир там. Подхожу поближе, собираюсь его позвать, но слышу какие-то сдавленные звуки. Эге, всё-таки ему поплохело от переедания. Надо бы ему помочь, но меня он застесняется, небось, лучше Азамата позову.

Азамат, переполошившись, подскакивает к двери ванной и стучит. Ответа нет.

– - Кир!
– - зовёт он.
– - Тебе плохо?

– - Не-ет, -- слышится дрожащий голос.

– - Мы тебе можем дать лекарство, чтобы всё прошло!

– - Не надо, всё хорошо, -- доносится из ванной. Потом все звуки заглушает шум воды.

Наконец щёлкает замок, и Кир являет нам свой мокрый лик. Азамат тут же даёт ему полотенце и, поскольку ребёнок не пытается никак его использовать, вытирает ему лицо.