О детях и прочей нечисти

Хос рыкает, но Кир уже не боится.

– - Только не надо драться, -- прошу устало.
– - Сейчас я тебе что-нибудь принесу.

По дальним полкам обнаруживается некоторое количество странной дарёной одежды, которая не подошла ни Азамату, ни Сашке, а ещё на всякий случай прихватываю у себя в кабинете врачебную форму: свободную футболку и штаны нежно-бирюзового цвета. Хос влюбляется в этот цвет сразу же и радостно напяливает один из двух комплектов прямо поверх своих лохмотьев. Потом вдруг вспоминает о чём-то.

– - Есть... лишний...
– - он активно жестикулирует, рисуя в воздухе квадрат.

– - Тёплый!

– - Одеяло, что ли?
– - гадаю.

Хос щурится.

– - Маленький.

– - Плед? Простыня?

Хос глубоко задумывается, смотрит на нас оценивающе, потом наконец признаётся:

– - Маленькая сестра.

И изображает, как будто качает на руках младенца.

– - А, пелёнку тебе!
– - соображаю.
– - Сейчас, погоди.

– - Так вот ты почему всё с собой уносишь, а тут не ешь, -- догадывается Азамат.
– - Сестричку подкармливаешь?

Хос смущённо кивает.

– - Мамка старая. Надо помогать.

– - А отец где же?
– - автоматически спрашивает Азамат.

– - Взрослый один живёт, -- пожимает плечами Хос.
– - Ест много. Свой лес.

– - Вот как, -- хмурится Азамат.
– - Ну ладно, я скажу нашему сторожу, чтобы оставлял тебе сливки. И чтоб не трогал вас.

– - С меня что?
– - неуверенно спрашивает Хос.

Мы переглядываемся и пожимаем плечами.

– - Не знаю, -- говорит Азамат.
– - Заходи иногда, поболтаем. Ой, да, вот что, не воруй с фермы, хорошо?

Хос трагически вздыхает.

– - У них сурки-и.

– - Вон тебе сурков полный мешок, -- встревает Кир.
– - Если ты их так любишь, ну принеси на ферму оленя, тебе за него шесть сурков дадут.

Хос удивляется.

– - Зачем олень? У них сурки!

– - У оленя ценная шкура и рога, -- объясняет Азамат.
– - А сурка только съесть можно. И хранится оленина лучше. Тем более, на ферме они сурков каждый день едят, надоело уже, небось. А охотников среди них нет, значит, оленя едят редко. Только ты осторожнее, как бы они тебя не подстрелили. Лучше первый раз один не ходи. Я здесь буду, схожу с тобой, объясню им, что к чему.

– - Спасибо!
– - скалится Хос.

Наконец, нагруженный сурками, сливками и пелёнками хозяин леса покидает наш гостеприимный дом. Кир скачет по комнате и верещит, что говорящий демон -- это клёво, и что он тоже хочет сходить на ферму, посмотреть, как вылезут глаза у фермера.

– - Обязательно сходим, -- обещает Азамат.
– - А пока надо в столицу. Тебя ещё Старейшинам показать следует.

– - Зачем?
– - Кир замирает, и всю весёлость с него как ветром сдуло.

– - Во-первых, я хотел бы знать, кто тебя именовал, и законно ли это. Во-вторых, нужно всем рассказать нашу историю, чтобы не было кривотолков. А что, ты боишься Старейшин? Почему?

– - Никого я не боюсь!
– - возмущается Кир.
– - У нас около приюта жил один, он мне всегда гадости говорил. К счастью, помер года два тому.

– - Кир! Ты что, нельзя так говорить!
– - шикает на него Азамат.
– - И не суди обо всех людях по одному человеку. Среди столичных Старейшин есть очень милые. Тот же Унгуц...

– - Это имя такое?!
– - поражается Кир.

– - Ага, -- киваю.
– - Пойдём выведем твоего пса погулять, пока не лопнул, а я тебе расскажу, почему Старейшину Унгуца так зовут.

Пока я травлю байки ребёнку, Филин бегает вокруг по своим собачьим делам, и в конце концов находит вольер с куницей. Она на него тявкает, пёс отпрыгивает: моих зверей он теперь боится, да и встреча с демоном всё ещё свежа в памяти, видимо. Я кидаю кунице еды, но она воротит нос. Наверное, с утра сторож кормил.

Не проходит и ночи, как мы все укомплектованы в унгуц и летим домой. Я почти сразу отрубаюсь на заднем сиденье, используя собаку в качестве подушки, а Азамат объясянет воодушевлённому и выспавшемуся Киру, как водить.

Утро застаёт меня и Алэка за радостным гулением в гостиной жилой части дворца. Я вчера в унгуце поспала, так что когда утром запищала радио-няня, сама пошла нянчить деточку, и уже не ложилась после этого. Азамат выползает из спальни незадолго до завтрака, растирая лицо ладонями.

– - Ох, что-то тяжёлые деньки выдались, -- сетует, плюхаясь на диван и принимаясь щекотать Алэку пузо. Ребёнок пищит и радуется.
– - Ну, как ты тут без нас, герой? Выжил? Тяжело князем-то быть, а? Ну ничего, больше не бросим маленького...

Азамат берёт его под мышки и поднимает над головой, типа, играем в унгуц. Алэк смеётся, дрыгая конечностями. Из гостевой спальни выходит зевающий Кир и так и замирает с открытым ртом.

– - Это кто?
– - ошарашенно спрашивает он, как будто не очевидно.

Азамат опускает Алэка к себе на колени и разворачивает лицом к Киру.

– - Это твой братик. Алэк, знакомься, это Кир, ты его вчера не видел. Ну, помаши ручкой...

Мелкий радостно машет и широко улыбается. Кир со стуком захлопывает рот.

– - Он твой с Лизой вместе?
– - уточняет, даже не думая ответить на приветствие.

– - Ну да, -- довольно кивает Азамат.
– - Смотри, какие у него глазки голубые...

Старший ребёнок как-то неуловимо съёживается и ссутуливается. Я только сейчас понимаю, что за два дня мы не удосужились сообщить ему об Алэке.

– - Кир, это ничего не меняет, -- говорю негромко.
– - Просто у тебя есть маленький брат, но ты всё равно наш, мы по-прежнему тебя любим...

– - У него и имя гласное!
– - выпаливает Кир, полностью игнорируя меня.
– - У тебя уже есть законный сын с гласным именем! Зачем я тебе?!

Азамат перестаёт качать Алэка на коленке и хмурится.

– - Ты мне нужен, потому что ты мой. И между прочим, первенец. Я всегда хотел много детей. Ты мне дорог и важен точно так же, как Алэк. Почему я должен выбирать?

Кир неверяще качает головой, обхватывает себя за плечи и остаётся стоять в дверях. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не закрыть лицо руками. Расслабились, называется! Как будто всё могло быть так просто -- поплакал и успокоился!

Приходится встать, подойти к ребёнку, приобнять его.