О, этот вьюноша летучий!

– Вот это смелость, черт возьми, – шепчет Петя.

– Настоящий герой, – говорит Мамочко. – В прошлом черноморец, а сейчас хищников питает. Мастер своего дела.

Они проходят дальше. Типус, оглядевшись, заворачивает лучшие куски мяса в газетку и прячет в портфель. Тигры ворчат.

Мамочко останавливается перед внушительной штангой с шарами на концах, небрежно одной рукой выжимает ее. Последние сомнения Пети рассеялись, когда он потрогал штангу – не дутая ли? Штанга не тронулась с места.

– Мог бы сам выступать, да некогда, – небрежно поясняет гигант Пете. – Пошли ко мне в кабинет.

В кабинете у Мамочко на столе стоят артиллерийские снаряды разных калибров, на стенах висят коллективные снимки: Мамочко среди танкистов на фоне грозной брони, Мамочко на палубе линкора, опершись на башню главного калибра, Мамочко среди летчиков Водопьянова, Чкалова, Громова, Гризодубовой… Все это грубейший фотомонтаж, но на Петю, разумеется, снимки действуют безотказно. Он сидит, раскрыв рот.

– Товарищи по оружию, – небрежно поясняет Борис. – Узнаешь кое-кого?

– Узнаю… А ордена у вас есть, товарищ Мамочко?

– Вагон. Вагон и маленькая тележка. Я их просто не ношу, в ящике держу для скромности… – огромной ладонью он похлопывает по письменному столу.

– …Вообрази себе мое удивление, герцог Гиз, когда я увидел в ящике его стола настоящую золотую россыпь орденов и медалей, – «книжным языком» повествует Петя.

– Не нравится мне этот Мамочко, – морщится Ильгиз. – Ханыга он…

– Мне он тоже раньше не нравился, но теперь я убедился, что это настоящий герой. Знаешь, бывают такие незаметные герои…

Разговор этот происходит в мрачном подземелье при слабом свете огарка свечи. Ребята уже сделали ломиками в кирпичной кладке значительное углубление и продолжают энергично работать.

– Нам надо под бывший жеребцовский кабинет пробраться, – говорит Ильгиз. – Наверняка он золото под кабинетом спрятал. Поставь себя на место миллионера. Красные у города, где ты прячешь золото?

– Ясно, под кабинетом, – отвечает Петя.

Петя вытаскивает очередной кирпич, и перед мальчиками открывается темная дыра в соседнее помещение.

– Пробили, – возбужденно шепчет Петя и заглядывает в дыру.

– Видишь что-нибудь, мастер Пит? – спрашивает Ильгиз.

– Темно, как в преисподней, герцог Гиз… – бормочет Петя.

Вдруг в соседнем подвале что-то скрипнуло, появился какой-то мутный свет, забухали шаги, кто-то грузный прошел мимо… Петя как наяву отчетливо увидел контуры треуголки с плюмажем, из-под парика свисала косая и черная, как воронье крыло, челка, мелькнул острый луч фонарика, прозвучал гулкий голос:

– Цум тойфель брадибадастр Холеоного!

Петя быстро задвинул кирпич и, дрожа, повернулся к товарищу.

– Что там видел? – спросил Ильгиз.

– Не знаю, герцог, но чувствую, клад близко. Будет у нас танковая колонна «Верность». Теперь главное – осторожность…

Эльмира и Марина прогуливались в саду. Девочка говорила солидным взрослым тоном:

– Вообразите себе, Марина, мой ужас, когда я увидела Песни Труда в роли чистильщика сапог!

– Какие еще песни? – удивилась Марина.

– Вашего брата. Ведь его полное имя Песни Труда? Он сам так сказал…

– О, Господи, – вздохнула Марина.

– Боюсь, что мальчик катится по наклонной плоскости, – продолжала Эльмира. – Нужно увлечь его общественно-полезным делом. Может быть, самодеятельность? Он ловок и гибок, он может хорошо танцевать…

– Как слон в посудной лавке, – улыбнулась Марина.

– Он может хорошо петь с его приятным голосом… – сказала Эльмира. – Вот скоро наши тимуровцы будут давать концерт у вас, в госпитале…

– Но слуха у него нет. – Марина искоса взглянула на нее.

– Вы ошибаетесь, слух у него прекрасный, – у Эльмиры задрожали губы.

– Чистильщиком! – всплеснула руками Марина. – Ну просто сладу с ним нет!

– Я помогу вам, – решительно сказала девочка. – Будем бороться вместе!

– Спасибо, Элечка, – сказала Марина. – Ну, я побежала.

Команда «Верность» дает концерт в палате выздоравливающих военного госпиталя. Петя ужасающим скрипучим голосом фальшиво поет соло:

Девушку из маленькой таверныПолюбил суровый капитан…

– Во дает пацан, – добродушно посмеиваются раненые. – Маринкин братишка. Голос для балета, ничего не скажешь…

Марина в белом халате медсестры с ужасом закрывает лицо руками. Одна лишь Эльмира сияет, явно любуется певцом. Закончив выступление, Петя с достоинством отходит в сторону и застывает, скрестив руки на груди.

…Поразительным высоким и чистым голосом Ильгиз исполняет «Вернись в Сорренто». Бешеный успех. Марина всплескивает руками:

– Откуда же у тебя такой голос, Гизя?

– Сам не знаю. Не ожидал, – пожимает плечами Ильгиз, ищет глазами Эльмиру и видит, что та что-то упорно втолковывает молчаливому мастеру Питу. Она даже не слышала его пения.

Вечером в саду Эльмира, оглядевшись, скользнула за веранду и вползла в тайный лаз мастера Пита и герцога Гиза.

Петя и Ильгиз, светя слабым батарейным фонариком, медленно пробирались по узкому подземному коридорчику.

– Нам надо торопиться, герцог, – говорил Петя. – Того и гляди, война кончится. Наша танковая колонна и повоевать не успеет.

– Гляди! – воскликнул вдруг Ильгиз.

Они стояли на пороге обширного подвального помещения, в центре которого под лучом фонарика виднелся старинный автомобиль «Даймлер-Бенц» с бронзовыми, медными и латунными частями, с изогнутым горном и с резиновой грушей, с сиденьями, обитыми стеганой кожей.

– Вот это да! Миллионерский! – завопили, не помня себя от восторга, мальчишки и бросились к автомобилю.

На заднем сиденье лежало несколько кубков и портрет. Все было покрыто густой пылью.