О традициях не спорят!

– Весь мир состоит

Из черепов и костей!

И твой череп сегодня

Попадет в мой музей!

Я пару минут постояла у входа, раздумывая о том, упадет ли это здание когда-нибудь, или нет? А если и упадет, то желательно не когда я буду находиться в нем!

Подняться в таверну можно было только с помощью лестницы, которая тоже состояла из раскачивающихся черепов.

Быстренько взбежав по ступенькам, считая их, что бы отвлечься, я добралась до двери, на которой был нарисован череп на груди костей и красными буквами надпись: " Таверна "Кости" - сбереги свой череп для следующего прихода!"

Обнадеживающая надпись, однако!

Возле двери стоял, сложив руки на груди, тролль, и вид у него был такой, словно здание совсем не раскачивалось, как тот корабль на волнах во время шторма.

– Сколько?
– пробасил тролль грубым, тяжелым голосом.

– Прости?
– ответила я вопросом на вопрос.

Он спрашивает, сколько со мной еще должно темных прийти? Или сколько я ему за вход денег дам?

– Сколько ступенек насчитала?
– спросил он с усмешкой.

– Ааа, - понимающе протянула я, - пятьдесят две.

– На две ошиблась, - ответил он, улыбнувшись, открыв моему взору крепкие, серые клыки. Потом, распахнув входную дверь, скомандовал: - Заходи. Хозяина Ани звать, такой толстый некромант в черном костюме. К нему лучше сразу иди, чтоб стол тебе свободный нашли.

– Спасибо, - поблагодарила я, проходя в открытую дверь, откуда лилась музыка и запах чего-то несвежего, словно разлагающийся труп.
– Но меня уже ждут.

– Так даже лучше, - услышала я сзади, после чего дверь за спиной захлопнулась.

В этом заведении я была впервой, поэтому первое что отметила, так это то, что пол стоял ровно, а следов качки как не бывало. А я-то представляла шатающихся в разные стороны посетителей и ездящие взад-вперед столы и бутылки со стаканами на них. Нет, посетители, конечно, шатались, только отнюдь не от качки. Потом взор упал на сцену с костяными музыкантами, которые играли на музыкальных инструментах, тоже сделанных из костей. Один из скелетов нудно завывал:

– Твой череп сиял в лунном свете

А кости были так белы.

Твой оскал, манил

Меня лучше улыбки.

А зубки твои были остры...

Дальше я поняла, откуда этот смрад, потому, что за столами в частности сидели скелеты, зомби, привидения и даже парочку личей.

Вот тут я осознала, что это заведение отнюдь не для живых, казалось, даже энергия побоялась заглянуть сюда, оставшись составлять компанию троллю у входных дверей. Тут было абсолютно пусто! Хотя посетители ходили, разговаривали, пили и даже плясали. Они были пустыми, но каждый из них обладал другой энергией. В этом мире все питается живой энергией. И мертвые насильно ее всасывают, превращая ее в другую энергию, с помощью которой и существуют. Наверное, если б я не была некромантом, то у меня волосы встали бы дымом.

Обведя зал внимательным взглядом, я так и не обнаружила толстого некроманта в черной одежде. Поэтому я подошла к длинной стойке, возле которой стояли бочонки с выпивкой, откуда подавальщики-скелеты наполняли кружки посетителей. Очень умно придумано, живые тут после пару рабочих часов сами бы присоединились к посетителям, помянуть себя.

На меня кидала удивленные взгляды, так как живые существа тут если и были, то только в роли редких посетителей.

За стойкой стоял скелет, облаченный в синюю, расшитую желтыми звездами мантию и конусообразным, разноцветным колпаком на черепе. Аки волшебник из сказок светлых.

– Позови мне Аина!
– хоть музыка была негромкой, но голос все же пришлось повысить.

Скелет посмотрел на меня, а точнее просто повернул в мою сторону череп, потом постоял-постоял и, развернувшись, куда-то ушел. Надеюсь за своим хозяином.

Я облокотилась спиной об стойку, положив на нее локти, и принялась ждать хозяина таверны, ненамеренно прислушавшись к разговору за ближайшим столом.

– Кельвий, в смерти тоже есть свои плюсы!
– уговаривал лич зомби.

С виду лич был молодым, привлекательным мужчиной, вот только седые волосы, синеватый оттенок кожи, как у покойника, и другая энергия, которая, казалось, мстительно скалилась, говорили о том, что он применил когда-то один из опаснейших обрядов, променяв свою жизнь, на очень длинное существование.

Я не понимала таких некромантов. Ну, меняют они жизнь на бессмертие. Ну не могут они умереть, даже если их разорвут на тысячу кусочков. В чем тут смысл? Это же не семью завести, не ребенка. Длинное, одинокое существование, к которому они сами стремятся. Вот только понимание того, чего они лишились, прихоти слишком поздно.

– Вот я, например, сам захотел...

– А меня убили!
– угрюмо перебил зомби, сидевший ко мне спиной, и поэтому его внешний вид я лицезреть не могла, но энергия в нем еще живой птицей билась в клетки, к которой медленно тянулись лапы другой энергии лича.
– А потом сделали, не пойми что!

Да, ему можно было только посочувствовать. Зомби создавали некроманты, воскрешая мертвецов из могилы. Насильно впихивая душу назад в тело, которое медленнее, чем обычно, но все же разлагается и меньше чем через год становиться скелетом. А если неправильно воскресить, то и вообще озверевшим умертвием, у которого остается лишь ненависть и желание убивать.

Зомби, почувствовав, что я на него смотрю, повернулся, наградил меня не добрым взглядом, который так и говорил: " Чего уставилась?", после чего обратился к другу:

– Дроу? Я думал, сюда только мертвых впускают.

Лич, привстав, оглядел меня с ног до головы, после чего ответил:

– Эта милая девушка некромант, - и отсалютовав мне кружкой, добавил: - Хотя, такие как она, сюда и впрямь редко захаживают.

Я за пару шагов одолела расстояние до их стола, после чего без разрешения присела на свободный стул.

Зомби оказался свеженьким, если так можно выразиться. Кожа только стала менять свой цвет, да и пахло от него не сильно. Хотя, на фоне рассадника здешних запахов, он можно сказать благоухал.

– Дай угадаю?
– сказала я зомби.
– Тебе воскресили пять-шесть дней назад?

– Как ты...?
– протянул он удивленно.

– Да это любой некромант знает, - отмахнулся лич.
– Только в новолуние, когда глаз Хозяйки Порок скрывается с неба, можно воскресить мертвеца.