Объединитель
Шрифт:
Близнецы согласно кивают, но в их глазах я вижу тень сомнения. Похоже, даже они не до конца контролируют тех, кто жаждет мести чудовищам любой ценой.
И это меня тревожит. Что, если один из таких буйных сорвётся с цепи? Что, если его способности, усиленные яростью и горем, обратят Бомбей в радиоактивную пустыню, как было в воспоминаниях Говнюка?
Этого нельзя допустить. Достаточно уже одного Ново-Симбирска, который мне, к сожалению, не удалось спасти. Минимизировать количество жертв, да, но не избежать его разрушения.
— Благодарю за столь содержательную
Близнецы собираются мне что-то ответить, но вдали раздаётся цепочка взрывов.
Кажется, вечер перестаёт быть томным.
Глава 22
Раздаётся ещё серия взрывов, на этот раз совсем близко. Я вскакиваю на ноги, инстинктивно положив руку на револьвер. Близнецы тоже мгновенно преображаются — их расслабленные позы сменяются собранностью, а в руках будто из ниоткуда возникает оружие — чакрамы у Раджани и короткие клинки у Викрама.
— Идём, надо разобраться, — бросаю я, устремляясь к выходу из помещения.
Мы выбегаем во двор и видим, как в воздухе кружится тройка людей со знакомой мне экипировкой. Металлические крылья за спиной и сопло двигателя снизу — орнитоптер, как у Гидеона. Летуны отчаянно машут руками, указывая куда-то за стены. Похоже, эти ребята — глаза и уши Танца Кали. Разведчики, способные парить в небесах подобно коршунам.
Один из них приземляется рядом с нами, сложив за спиной изящные металлические крылья. Лицо посланца перекошено тревогой.
— Госпожа Раджани, господин Викрам! — выпаливает он. — Монстры! Сотни монстров! Возможно, тысяча! Они рвутся к городу!
— Что ты сказал?! — в один голос восклицают близнецы.
На их лицах — шок и недоверие.
— Вот дерьмо! — цедит сквозь зубы Викрам. — Как они проскочили нашу разведку?
Я уже не слушаю перепуганного вестника. С помощью Аэрокинеза свечой взмываю в воздух. То, что предстаёт моему взору, заставило бы дрогнуть кого угодно, но я лишь хмурюсь, оценивая масштаб угрозы.
Бескрайнее поле за стенами Джаноли кишит монстрами. Насколько хватает глаз, земля покрыта чудовищами всех форм и размеров. Антропоморфные уродцы с многосуставчатыми конечностями, ощетинившиеся шипами твари, змееподобные существа, извергающие потоки ядовитого дыма. Каждый из них — воплощение кошмара. И все они целеустремлённо движутся к городу сплошным потоком, сминая на своём пути любые преграды.
А преград, надо сказать, хватает. Вокруг Джаноли — несколько колец укреплений. Рвы, частоколы, минные поля. Сейчас всё это пространство превратилось в адскую мясорубку. Авангард чудовищ несёт потери десятками, но на смену павшим приходят новые волны.
На подступах к фактории развёрзся ад. Чудовища лезут напролом, налетая на мины. Частые взрывы сотрясают землю, разбрасывая во все стороны кишки, хитин и зажаренное мясо.
Передовой отряд тварей впечатляет — исполинские богомолоподобные существа размером с фуру, покрытые хитиновой бронёй. Их панцири покрыты пульсирующими наростами, а вместо глаз — россыпь мерцающих кристаллов. Эти исполины шагают вперёд, игнорируя взрывы мин и
ракет, обрушивая на защитников потоки ослепительно-белого света. Там, где проходят лучи, всё живое превращается в пепел.Среди нападающих я замечаю множество летающих тварей. Некоторые напоминают помесь птиц и насекомых, другие — переплетение лиан с цветами. Они пикируют на защитников города, хватая их мощными лапами и унося невезунчиков в неизвестность. Вопли ужаса и боли разносятся над полем боя. Однако летунов шустро вырезают многочисленные тяжёлые огнемёты и закреплённые на стенах пулемёты.
Приземляюсь рядом с близнецами, которые уже вовсю раздают приказы собравшимся воинам.
— … Резервный отряд — на стену! — чеканит Викрам. — Дальники — по летунам! Перегнать технику к северной стене. Их задача — отработать по тем крабам!
— Раненых и гражданских — эвакуировать в центральный храмовый комплекс! — вторит ему Раджани. — Он укреплён, должен выдержать.
Люди бросаются выполнять распоряжения, на ходу вооружаясь и занимая позиции. В воздухе звенит от скрежета клинков и лязга затворов.
— Что думаешь? — бросает мне Викрам, сосредоточенно хмурясь.
— Массированная атака в результате Всплеска, — отвечаю уверенно. — Где-то поблизости находится незачищенное Испытание. Оно давно созревало, и вы его прозевали. Оттуда и прёт эта орда.
— Вот же… — выдыхает Раджани, в её глазах мелькают вина и горечь. — Мы не знали… Как такое могло случиться?
— Выясним позже, — твёрдо произношу я. — Сейчас главное — отразить нападение и спасти мирных жителей. Затем разберёмся с источником проблемы. Соберитесь, на вас рассчитывают люди.
— Он прав, — Раудри преображается, отбросив сожаления и шок. — Вначале дело, сокрушаться будем потом.
Её брат энергично кивает.
Я прекрасно понимаю, каково это — узнать, что проворонил смертельную угрозу для своих людей, но им просто некогда корить себя.
— Слушайте внимательно, — безапелляционно говорю я. — Мой город сталкивался с чем-то отдалённо походим. Держим оборону до последнего. Я займусь сильнейшими тварями, а ваши разведчики пусть вычислят точное расположение Испытания. Как только отобьём атаку, придётся взять группу бойцов и отправить туда. Надо прикончить эту дрянь у неё в логове.
— Принято, — кивает Викрам. — Наши ветераны знают местность и…
Его прерывает чудовищный грохот со стороны северной стены. Звучат истошные крики, взрывы и гул.
Мы устремляемся туда на всей доступной скорости. Защитники города уже вовсю сражаются, поливая нападающих шквальным огнём из всех стволов. В ход идут гранатомёты, станковые пулемёты, единственный мех на стене. Бойцы направляют на врага всю сокрушительную мощь своих способностей.
Брызжет кровь вперемешку с ихором. Технари управляют боевыми дронами и ботами, превращая целые сектора в зону смерти.
Однако монстров слишком много. Тварей не останавливают значительные потери, они упрямо пробиваются вперёд, грозя смять внешний периметр. Защитники на стене несут потери, но держатся, стиснув зубы, не давая чудовищам прорваться в город.