Обещание

К сожалению, мои лучшие ожидания бессовестно разбились о местную письменность. Снова!

— Чёрт! — Марн, конечно же уловил всю тяжесть моего разочарования. — Вот он ваш язык, — ткнул я в письмена.

— Так ты подпиши на своём, — предложил он.

— Ну, конечно! — кивнул я, хлопнув ладонью по лбу. В голос даже смех прокрался.

Маршрут на карте, по которому уже протопал, я представил без особых затруднений. Леса, гористые местности, виденные мной ранее, вспомнились без труда, хотя там я не придавал им значения. Сейчас я же мог прикинуть даже то место, где появился.

— Если это Давурион, то... — неуверенно я ткнул в нарисованные и закрашенные тёмно-зелёным цветом деревья. Среди них маленькой точкой, ограждённой квадратом, предположительно располагался пункт прибытия. От него в разные стороны шли две дороги. — Кажется, я появился здесь.

— Марнское кладбище.

— Кладбище, значит? Буду знать, — взяв перо и обмокнув его в чернила какого-то тёмно-серого цвета, стоявшие на столе, я нацарапал вокруг места два слова «Марн. кладб.»

— Ничего странного не заметил? — спросил он, тыкая в ялийский город рядом.

— Нет, мне уже рассказывали о вашем восстании.

— И только об этом? А как же Красный Век, Исход, Возвращение?

— Давай позже, — отмахнулся я и приготовился дальше писать.

Вадис показал и назвал мне на карте все остальные города и деревни. Криво, местами неразборчиво, но довольно успешно я подписал их. Как-то пером ещё не научился нормально вести по бумаге, а ручки или хотя бы карандаша поблизости не оказалось.

Недовольно посмотрев на результат своей работы, я отложил письменные принадлежности в сторону. Вадис тоже глянул на новые строки и хмыкнул.

— Странное у тебя письмо. Буквы сливаются.

— М-нэ, — махнул я рукой. — Самому не нравится. Ну так, где же здесь живёт маг Адал?

Марн ткнул на выноску, на которой изобразили маленький остров, окружённый другим побольше, называемым «Пламенные Горы». Честно говоря, я даже не представлял, сколько до них от сюда, но даже с учётом пройденного, это было достаточно далеко.

— Это Пурпурное Крыло. Тебе там понравится, — почти утвердительно ответил марн. — А он живёт на Пламенных Горах.

— А что там такого?

— Увидишь, — протянул Вадис, явно готовя грандиозный сюрприз, который очень сильно меня удивит. — Могу только сказать, что там ты сможешь научиться магии лучше, чем у меня.

Глава 8 Семь футов под килем

Как сказал Вадис на кануне нашего отъезда, острова «Пламенная Гора» и «Пурпурное Крыло» своим существованием обязаны давнему вулканическому действию между двумя литосферными плитами, на одной из которых сейчас находимся мы. Со временем вулканы успокоились. Они не тревожили эти два острова достаточно долго, и на поверхности появилась обильная растительная жизнь. Вадис задумчиво произнёс, что так никто и не установил, как там появилось столько плодородной земли и растений, но подозревал, что это как-то связано с осевшим пеплом и птицами, занёсшими семена с относительно близкого противоположного континента. Ещё он рассказал, что на Пламенной Горе есть город с красивым названием, где удивительно легко уживаются ялы и марны, а на Пурпурном Крыле поселение, где живут люди.

— Люди, марны и ялы, — сказал я, хмыкнув. — Там могут быть похожие законы.

— Нет. Это свободные самодостаточные острова. Больше скажу, они торгуют с нами вкуснейшими сушёными фруктами.

— И рыбой?

— Нет. Там крупную не ловят, да и за время путешествия она портится.

Под конец Вадис сказал, что есть на острове и одна небольшая проблема — регулярные набеги враждебного народа с континента, которые, впрочем, местные жители давно научились успешно отражать.

— Это как-то связано с драконами? — спросил я в шутку. Марн напрягся, но ответил:

— Нет, кроме них и трёх основ существуют другие разумные.

Вадис взял с собой кучу всего и даже припахал нести часть багажа знакомого молодого марна, который заходил пару раз, пока я обучался. Но если я запомнил его лицо, то имя выветрилось в тот же момент, как он назвал его.

— Присядем на дорожку? — предложил я, но потом вспомнил, что обычаи в Давурионе несколько отличаются от того, к чему привык я. — У нас такая традиция.

Марн пожал плечами и присел на один из стульев рядом со столом.

Вскоре мы вышли на улицу. Холодный ветерок, не утихающий с утра, проникал через щели между завязками и заставлял дрожать. Мне даже подумалось, что достать из сумки свой плед — хорошая идея. К сожалению, таковой незримой и нематериальной она и осталась. Сумка сейчас, небось, у яла, который рвёт и мечет.

Путь, как сказал марн, нам предстоит неблизкий, но когда сказал, что от Коношена до побережья нам чуть больше полутора дней пути, я лишь усмехнулся. По сравнению с тем, что я прошёл до этого, такое расстояние казалось мне лёгкой прогулкой. Более того, Вадис нанял довольно приличную повозку. Почти карету, которая представляла из себя короб с окнами, подвешенный на тросах. Он, в свою очередь, крепились к четырём металлическим рессорам, закреплённым на раме и смотрящим прямо в небо.

Впрочем, кое-что меня немного тревожило. Нас на очередном привале мог догнать знакомый ял, который снова каким-то чудом вынюхает, где меня искать. В общем, я посчитал нужным предупредить Вадиса.

— Не беспокойся, — ответил он безучастно. — Морем твой след не возьмут даже Тнеллы, а на суше я позабочусь о нём.

— Только не вздумай его убивать! — вырвалось у меня. — Не хватало нам международного конфликта.

— А что, какой-то высокий фох?

— Высокий или нет, если я правильно понял, но целый телли. Из военных, короче.

К счастью для ялов, нас никто не догнал ни днём, ни ночью. Мы добрались до порта «Морская Девь». Что в той повозке, что в этой карете, качка усыпляла меня лучше всяких магических условий, поэтому и время прошло почти незаметно. Меня не разбудили даже порывы ветра с кочками.

Когда мы, наконец, достигли цели поездки, я вышел на грунтовую дорогу, ведущую к порту и только сейчас почувствовал качку внутри, как после длительной поездки в поезде. А ведь мы останавливались на ночь. Возница, который подрядился сделать нам удобные лежаки на свежем воздухе под тентом, очень удивился, увидев меня дрыхнувшим на сиденье в карете. Даже разбудил, но, будучи посланным подальше, наверное, понял, что мне и здесь хорошо спится.

Мы пешком дошли по дороге до порта на берегу моря малахитового цвета. Он представлял собой небольшой участок земли, ограниченный по длине двумя небольшими башенками метрах в ста друг от друга. Между ними дугой шла стена с зубчатым парапетом и невысоким сводчатым проходом посередине. Сверху между зубцами мелькало нескольких марнов, болтающих между собой и редко оглядывающихся по сторонам. Но дальше, из-за стены выглядывали высокие борта и мачты со сложенными парусами, похожими на огромных гусениц.