Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Гардиан не находил себе места от горя. Не знаю, как скорбят мужчины, не приходилось видеть, но скорбь дракона рвала мне душу. Он метался от Евы к осколкам пустой скорлупы, поддевал ее лапой или носом, тщетно надеясь обнаружить там маленький теплый комочек, ожидающий помощи. Но его не было…
— Гардиан, — позвала сквозь безмолвные слезы. — Второго малыша нет. Ты сделал все, что мог.
Дракон взревел и пустил в потолок струю рыжего пламени. Оно с шипением впилось в каменный свод и растеклось в стороны, опалив меня жаром.
— Гардиан…
Когда на тебя рычит дракон, чья морда больше тебя
Дракон рыкнул еще раз. Меня откинуло на шаг назад, и я едва устояла, но страх так и не появился. Гардиан убивался, потому что дракон из того яйца слишком много для него значил. Он ткнулся носом в Еву и, вскинув морду, взвыл в очередной раз. Я не представляла, как его утешить. Молча стояла рядом, гладила огромную морду, по щекам которой стекали крупные драконьи слезы.
— Это был твой драконенок? — догадалась я.
Огромный сапфировый глаз уставился на меня.
— Мне жаль, Гардиан… Мне так жаль.
Ева крепко спала. После пережитого страха малышка отсыпалась, чувствуя себя в безопасности. А вот Гардиан теперь нескоро обретет покой. Обретет ли его Рейнхарт? Ведь, получается, он тоже потерял ребенка? Или нет? Как вообще это работает?
Мы просидели в тишине несколько часов. Дракон прижимался ко мне, словно мои прикосновения приносили ему облегчение, Ева отдыхала, а я… просто пыталась поддержать их обоих. Гладила, успокаивала, мурлыкала колыбельки. Закончив очередную песню, я тихонько произнесла:
— Ты же понимаешь, нам все равно придется возвращаться. Ты спас Еву, Гардиан.
Он поднял морду, и посмотрел на меня одним глазом. Просто такой огромный дракон не может смотреть на меня двумя глазами, когда я совсем близко. Рядом с ним я точно букашка.
— Рр-р? — спросил он.
Я совершенно точно не знаю драконьего, но поняла его удивление.
— Прости, я не знаю драконьих традиций. Если ты против, можем дать ей другое имя, или даст ее мать?
Гардиан нахмурил брови и повелительно рыкнул, потеревшись носом о малюсенькую головку девочки. Этим он сказал «Ева, так Ева. Таково решение шайри».
— Кто такая шайри? Ты расскажешь?
Дракон покачал головой, намекая, что сейчас не время, и нам действительно пора возвращаться. А еще он хотел применить ко мне заклинание глубокого сна! Я только успела отшатнуться и зажмуриться. В отличие от подлеца Рейнхарта, Гардиан не стал давить, он предложил мне выбор.
— Лететь на тебе? — удивилась, когда дракон опустился на передние лапы и выставил в сторону крыло, чтобы я смогла взобраться к нему на спину и уютно устроиться между двумя роговыми наростами на его шее. Да-да, я уже присмотрела себе вполне уютное и с виду безопасное местечко.
Боюсь ли я высоты? До заикания! Почти уверена, что от страха могу оконфузиться, но глядя в умопомрачительные сапфировые глаза своего дракона, я понимала — он скорее крыло себе отгрызет, чем позволит мне упасть. А тем более мне, хранящей на своих руках маленькую засоню. Засоня, к слову, сладенько пошамкала губками в поисках груди. Кому-то пора подкрепиться.
— Ты ведь меня не уронишь? — спросила с улыбкой, вскарабкиваясь на
спину дракона. Он обиженно рыкнул в ответ и, когда я устроилась, осторожно поднялся.Нас даже не качнуло. Мы спокойно добрались до выхода из пещеры (на разбросанные перья с останками гром-птиц я старалась не смотреть), а дальше…
Глава, в которой я сама скоро стану драконом!
Здесь, пожалуй, я опущу описание следующих пятнадцати минут своей жизни, поскольку приличные (да и неприличные тоже) леди таких слов не используют. Не уверена, что тролли их используют. Во всяком случае, мне доподлинно известно, что одному гоблину его же сородичи отрезали язык за такие выражения.
Я орала. Я ругалась. Я визжала, крепко прижимая к себе малышку. Потом я извинялась перед ней, объясняла, что так выражаться нехорошо, но инстинкт самосохранения и паника брали верх, и я снова орала.
Через четверть часа что-то изменилось. Гардиан стойко терпел мою истерику (возможно, попросту ничего не слышал, ветер свистел так, что напрочь закладывало уши!), плавно держал курс и вообще летел образцово-показательно, как на конкурсе…
Смириться с мыслью, что высота меня не убьет, удалось не сразу. Мы пролетали мимо орлов и ворон, которые шарахались от нас и в панике меняли курс. Мы рассекали густые туманы облаков и медленно опускались ниже, чтобы вдохнуть прохладу озерных гладей. Сама не заметила, как дикий ужас сменился сначала интересом, а потом — наслаждением.
Малышка открыла глаза — жемчужно-снежные, каких не бывает у людей — и с интересом разглядывала мое лицо. Я рассказывала ей про горы и леса, над которыми мы пролетам, про лабиринты дорожек и горошины домов, про шпили замков и их обитателей, про бескрайние поля и опасности, которые они могут таить, а Ева все смотрела на меня и… хохотала. Она смеялась так озорно, словно я травила анекдоты. Дети первого дня жизни не умеют смеяться, я выросла в многодетной семье и точно это знаю, но Ева смеялась. И делала это так заразительно, что даже Гардиан не выдерживал, и время от времени под нами вибрировало от глубокого гортанного смеха дракона.
Наконец, впереди показались заснеженные вершины гор — знакомый пейзаж, который я успела выхватить из окна уборной моего ненаглядного жениха. Мы описали большой круг над жемчужными шапками, а потом устремились к живописному, утопающему в зелени кусочку рая. Владениям моего дракона! То есть, владениям гадкого Рейнхарта, я хотела сказать.
Нас встречала целая делегация во главе с Райрой. Огромная площадь перед центральным входом в замок пустовала, а по периметру квадратом встали стражники с копьями. Сначала показалось, что это такая торжественная встреча, но дракон разозлился.
Огненный плевок — и стража бросилась врассыпную, а Райра, выставив перед собой руки, впитала огонь внука и погрозила ему пальцем.
— Гардиан! Немедленно вниз! И прекрати эти свои выходки. Ты знаешь правила!
Стража медленно вернулась на места, а дракон завис в воздухе, не желая приземляться. Он махал мощными крыльями взбивая пыль и шатая стражу. Те с каменными лицами пытались держать равновесие, но нет-нет, и кто-нибудь из них падал на задницу. Интересно, они тоже драконы? Все до единого?!