Обратная сторона Власти

Осталось понять, что это был за нужный момент… И слава Святым, что уже через несколько дней Малку выпала прекрасная возможность прояснить данную неясность в беседе с Эйшей и Больдо. Благо оба успели отойти после инцидента с возвращением Малка из Запределья и были готовы делиться секретами.

— Ну и когда вы собираетесь мне рассказать, что тут происходит? — спросил Малк за одним из завтраков, когда накрывавший им стол стюарт, наконец, удалился и рядом с магами больше не осталось посторонних.

Думал опять услышит маловразумительные отговорки, однако Эйша с Больдо переглянулись — Кэйталин остальных отчего-то избегала и большую часть времени предпочитала отсиживаться в своей палатке, — обречённо оба вздохнули и лишь затем посмотрели на Малка.

— Чего ты хочешь услышать? — спросил Больдо, отложив столовые приборы и скрестив на груди руки.

— Прежде всего ответ на вопрос, что здесь намечается. Неужели финал всей той интриги, что Святые знают когда задумал господин Тияз и все последние годы последовательно претворял в жизнь? — выдал Малк на одном дыхании и с намёком поднял одну бровь.

И тем удивительнее было, когда вместо обычных экивоков услышал почему-то от Эйши короткое:

— Да!

Больдо же лишь усилил впечатление, равнодушно пожав плечами.

— Всё, что нужно, мы собрали. Сцену подготовили. Значит пришло время заняться концовкой истории или, как ты говоришь, интриги.

— И… опять предполагается, что я буду тем единственным, кто знает и понимает меньше всех прочих? — уточнил Малк, невольно напрягаясь.

— Наоборот, теперь ты узнаешь всё, — усмехнулся Голем. — Твоя роль в предстоящем слишком велика и серьёзна, чтобы продолжать играть в тёмную. На такое даже господин Тияз не решится…

— А подробнее? — поторопил собрата по Школе Малк.

— Если хочешь подробнее, то… — Больдо на мгновение задумался, устремив взгляд вдаль, — то начинать надо с окончания Восстания. Того самого, что завершилось падением императорской династии Борея и положило начало правлению Триумвирата. Да, начинать надо именно оттуда…

Малк поморщился.

— А стоит ли? Я ещё с интерната помню всю эту историю с мятежом аристократических Домов, долгой и кровопролитной гражданской войной, внезапным десантом Хеймдарка и гибелью всей династии. Что там может быть нового?

— Как сказать, — усмехнулся Больдо. — Не знаю, новое это для тебя или нет, но… Борей в правление императора и Борей под властью Триумвирата — это два принципиально разных государства. И я сейчас говорю не про изменившуюся систему власти, отношение к Неодарённым и смещение акцентов в изучении магии!

— Больдо, — Малк вздохнул, — я же уже сказал: историю Восстания я изучал, да и хроники нашей Школы того периода тоже читал. Можешь очевидные вещи не повторять.

— Очевидные, да? Тогда скажи, какое неоспоримое достоинство было у свергнутого императора? Такое, что на его фоне меркнут даже завоёванная в ходе творившейся тогда резни свобода? — с жаром спросил Голем.

Малк неопределённо пожал плечами.

— Стабильность? Так это любой философ скажет, что лучше тирании в плане управления государством ещё ничего не придумано… Конечно, если с тираном повезло… И нет ничего её хуже, если не повезло!

— К Йорроху политику, Малк! — рявкнул Голем. — Я про другое. Что выгодно отличало представителей императорской династии от любых других правителей?

— Родословная? — осторожно спросил Малк.

Он никогда специально подобными вещами не интересовался, но кое-какие крохи знаний в его памяти всё же осели.

— Наконец-то! — Больдо откинулся на спинку стула, который тут же протестующе заскрипел под его весом. — Ангельская Родословная — вот то, что делало положение всех членов императорской династии уникальным для Мритлока. Предок правителей Борея обрёл её ещё в эпоху Восстания Девяти, передал потомкам, а те её хранили от вырождения аж до прошлого столетия. Представляешь?

— Представляю, — кивнул Малк, — но подобного рода линий наследования довольно много. Да, в основном речь идёт о Родословных высших демонов и монстров, однако…

— Обладатель ангельской крови никогда не будет сотрудничать с Пеклом! — отчеканил Больдо. — Это не гейс, не вопрос морального выбора, речь идёт о физическом неприятии сил Пекла. Оно настолько фундаментально, что если бы не даруемые Родословной магическая мощь и скрытые способности, то подобного рода ограничение следовало бы считать её недостатком. Теперь понял к чему я веду?

— Император был гарантом того, что в Борее сохранится нетерпимость по отношению к демонам? — присвистнул Малк.

— Верно. И когда его не стало, когда он перестал карающим мечом нависать над любителями падать на колени перед Пеклом, то позиции консерваторов моментально ослабли. Началась череда бесконечных уступок аду. И вот уже шажок за шажком, послабление за послаблением, и прежнее противодействие врагам рода человеческого постепенно сходит на нет. Не как в Авалоне, конечно, где уже вполне официально приносят демонам в жертву преступников и врагов короны, но и не полная непримиримость… — с неожиданной страстью в голосе объяснил Больдо.

— И без гаранта никак? — то ли спросил, то ли просто озвучил свои мысли Малк.

И теперь уже пришёл черёд Голема пожимать плечами.

— Человек слаб. Всегда нужен диктатор, тиран или король, который будет стоять над схваткой политиканов и следить, чтобы всё не рухнуло Йорроху под хвост. Да, члены Триумвирата не лоялисты. Там полно консерваторов, которые тоже не желают идти под пяту Пекла, но… нет в них нужной непримиримости. И потому капелька за капелькой, а лоялистская зараза проникает и к ним… Жаждущая перемен безмозглая молодёжь, остановившиеся в развитии зрелые маги, мечтающие о продлении жизни старики — мало ли желающих посотрудничать с демонами?

Малк вспомнил историю своих злоключений в Андалоре и кивнул. «Демонолюбов» там действительно хватало… Однако тут же спохватился и спросил:

— Ладно, с Родословной и непримиримостью всё понятно. Но причём здесь мы? Школа в лице господина Тияза решила вернуться на большую политическую арену и сделала ставку на поиск наследника свергнутой династии?

Больдо от его слов аж перекосило, а молчавшая до настоящего момента Эйша наоборот громко рассмеялась.

— Ты только что озвучил потаённые мысли Больдо. Он бредит идеями реванша и считает, что с наследником короны мы не только отомстим триумвирату, но и вернём Школе было влияние, — понизив голос сообщила Эйша. — Мол, всем так надоели постоянные реверансы властей в сторону лоялистов, что появление законного претендента на трон правителя будет воспринято как спасение для страны…