Обратная сторона жизни

Выбранные же для жизни в новых, отвратительных условиях рабы рьяно закивали, а их глаза… С ними происходило удивительное! Они наполнялись светом, возвышая своих владельцев над собратьями, которым не повезло. Да уж… Уверенность в завтрашнем дне лечит от любых болезней.

Внезапно натужное и беспрестанно меняющееся гудение под полом стало равномерным, скотовозка перестала дергаться, а вылезший из-под нее черт возвестил об успешном ремонте.

— Готово! — радостно заорал он, случайно громыхнув рогом о висящую в воздухе посудину. — Можно ехать! — минотавр, находящийся в клетке с рабами, ощерил огромные, заточенные под клыки зубы и стукнул огромным кулаком по волосатой груди. — Отлично! Заповедник ждет! — темно-оранжевые глаза вперились в Такеши, а тот ответил совершенно бесстрашным и готовым к дальнейшей судьбе взглядом. — Не боишься, коротышка? — прищурился черт-бык, а «Спящий» отрицательно мотнул головой, произнеся странные слова, в то время как остальные рогатые с грохотом лезли на крышу.

— Бояться тех, чьи жизни зависит от нас? Смешно! — и уставился в железный, сильно греющий голую задницу пол, минотавр же шумно выпустив воздух из крупных ноздрей, несколько секунд постоял над ним и, развернувшись, спрыгнул в пустынный песок, с силой громыхнув решетчатой дверью.

— Поскорей бы вас доставить… — донеслось едва слышимое бормотание. — Последнее столетие одни и те же слова… Аж мороз по коже… — странно понимать, что столь огромное создание боится, но так оно и было. — По местам!! По местам, я сказал!! — раздавался рев сверху, мерное гудение двигателей под полом усиливалось, а грохот на крыше услужливо подсказывал, что черти занимали свои места.

Они боялись. Боялись «Спящих» и их слов, будто предвещающих конец света в Аду, как бы это глупо ни звучало, особенно, если рассказывать об этом на Земле, но… Апокалипсис в Геенне Огненной будет действительно ужасен, ведь если люди после смерти несмогут вернуться на родину, то куда они направятся? В какие миры, и что там натворят, ежели им негде будет перевоспитываться? Смогут ли понять собственное предназначение и превратиться в Богов или же, что, скорее всего, превратятся в низших демонов? Демонов, летающих сквозь миры и пожирающих плоть себе подобных, поддавшись низменным инстинктам, живущего внутри зверя… Ответы на это знают сами люди, и лишь они могут вымостить дорогу, если заранее задумаются о долгом пути, а пока… Добро пожаловать в Ад!

Глава 6

…Обративший на него внимание собакоголовый зачастил на раскаленный рудник, каждый раз заново расспрашивая о прошлой жизни, и как ему живется нынче, словно выискивая несоответствия в ответах и пытаясь подловить, однако он хорошо помнил собственную легенду и готовился к подобному, правда было одно «но»… Демон не давал покоя ни днем, ни ночью, постоянно держа в напряженном ожидании новых вопросов. Высокопоставленный черт с угольно-черной головой пса мог вызвать в любое время, а мог не появляться месяцами, и это изрядно доставало. Мысли об уходе появлялись чаще и чаще, но главной проблемой было то, что уход — это смерть, а он с таким трудом попал в Ад с памятью, что еще следующая жизнь впустую будет не лучшим решением.

Помощь пришла ниоткуда. На рудник напали неизвестные, положившие охрану в течение десяти минут, причем так ловко, что та не успела включить тревогу. Двулицых монстров уничтожили с воздуха, а каменные вышки мгновенно расплавили и все это за мизерную толику времени. Он же, увидев происходящее, не стал применять умения, коими обладал, а просто пытался походить на других рабов, бегающих от безликих существ, захвативших огромный рудник, где некоторые пытались сражаться, но их быстро утихомиривали выстрелами, не оставляющими даже пепла.

Эти существа не походили ни на ангелов, ни на демонов, и скорее всего, прибыли из другой Вселенной, ибо в этой он за все время долгой жизни подобных не встречал. Внешне выглядящие гуманоидами, они обладали чересчур развитым интеллектом и технологиями, а вот откуда появились, он так и не понял… Просто ниоткуда.

Он недолго бегал, ведь их было чересчур много и они быстро его окружили, после чего, ткнув странным оружием в грудь, кивком показали, куда идти. Он и пошел. Аргумент был весомый и опять же не из этой Вселенной, а далее его привели к предводителю нападавших, который… Который… Он не запомнил, как тот выглядел… Отчего-то не запомнил, да и не в этом суть… Тот сказал, что ему необходимо пройти огромное расстояние через радиоактивную местность, дабы добраться до места, куда эти могущественные существа почему-то не могли попасть, а вот он будто мог, и они это отлично знали. В случае же отказа пообещали убить, услужливо подсказав, что старую память вернуть очень сложно, да он и сам прекрасно знал. А еще пообещали найти в следующей жизни и снова убить, пока он не помнит себя. Данный аргумент был на порядок весомей предыдущего, поэтому он согласился и ему дали напарника, вот только зачем? Он и сам не знал, того ему просто навязали и они пошли. Пошли в место, называемое заповедником. Место, которое, как рассказывал собакоголовый, собирались открыть, чтобы отправить туда его и ему подобных, а оно оказывается уже существует… Получается дотошный демон врал, имея на него какие-то свои виды.

И какой смысл отправлять его в поход через пустыню? Вдруг он убежит? Они об этом подумали? Никто так и не дал ему ответов, просто проводив до границы радиоактивной зоны, и вытолкнув туда вместе с напарником, где ими ничего не осталось, как идти вперед, ведь выбраться, оказывается, не представлялось возможным. Навязанный им путь вился по громадному каньону с высокими, отвесными стенами, и если не умеешь летать, то о том, чтобы сбежать, можно было и не думать.

Его напарник умер через десять часов. Сначала слезла кожа, затем отвалилось мясо, но тот продолжал жить из-за проклятья в виде регенеративного органа, приносящего здесь только страдания, поэтому он убил его, не выдержав жутких мучений человека, беспрерывно воющего от кошмарной боли. Разбил ему голову, а точнее череп, непрерывно сочащийся кровавой слизью, еще раз задав себе вопрос — зачем тот все-таки был нужен и продолжил двигаться, ведь радиация его не брала. Он просто шел, непрерывно размышляя о загадке в заповеднике, на которую должен получить ответ, как ему сказали захватившие рудник существа, вот только, как они узнают то, что узнает он? Что такого спрятано в таинственном заповеднике? Это действительно тревожило, а еще тревожил вопрос, откуда они узнали, что он не такой, как все, прервав его добровольное заключение вдалеке от земного мира, куда он однажды добровольно отправился, но не нашел ничего, кроме страданий.

Вот такой и была его дорога… Полная размышлений, жары и оплавленного старыми войнами песка, пока он не прибыл на место, поразившее своими размерами. Заповедник окружали огромнейшие стены, не так уж и далеко простирающиеся, но отлично охраняющиеся, правда, с его способностями было несложно пройти многочисленную охрану, вычищая всех попадающихся на пути. Земля и множество других, нематериальных миров научили многому, и дабы его превзойти потребуется не одна жизнь. Таких, как он было всего пару сотен, и все они находились в этой Вселенной, отправившись помогать людям и потянув за собой тысячи других, не настолько хороших, но немало знающих.

Мертвые черти, сожженные двулицые и другие, невообразимо ужасные создания, созданные путем отвратительных экспериментов, валялись по всему огромному зданию, находящемуся в центре заповедника, а он с отвращением и ужасом рассматривал созданий, когда-то называющихся людьми и сейчас висящих на каменных столбах. Их исхудавшие тела были прикованы к серому камню полосами необычного металла, а черепные коробки вскрыты и из них торчали пучки проводов, воткнутых в серые мозги. Все тела были ужасно изувечены, а некоторые лишены даже половины торса, но в каждом из них поддерживалась жизнь с помощью питательных капельниц… Но зачем? Смысл?

Они все находились в огромном темном зале, прохладном, но сухом, с множеством колонн, к каждой из которой и был прикован один из почти двух сотен мучеников. Пустые глаза несчастных смотрели никуда, не имея цели и разума, а «потерянные» конечности заменяли копыта, звериные лапы, щупальца и металлические приспособления, могущие трансформироваться во что угодно. Нельзя было сказать, что их держат здесь ради опытов, зачем-то отключив разум, ибо в Геенне Огненной такое не практикуется испокон веков. Все адские эксперименты основаны на живом, могущем болеть и чувствовать теле, здесь же словно собраны сумасшедшие. Те, кого нельзя выпускать.

Но зачем создавать место, где находятся походящие на овощи, изуродованные люди, пустые глаза которых лишь иногда мелькают искрами звериного безумия, а жизнь поддерживается искусственным образом, дабы они не умерли? Кому это нужно и зачем столь тщательно хранить с виду обычный мусор, коего в Аду навалом? Вроде бы экспериментируй на ком угодно, люди все одинаковы, но нет…

И тут он понял. Именно это и хотели показать существа, отправившие его сюда и давшие попутчика, как издевательство, дабы он думал «зачем?», хотя ответ, оказывается очень прост… Они хотели запутать… Преподнесли вопрос даже в такой мелочи, устроив отличную показуху… Захватили рудник и всех перебили, прибыв из соседней Вселенной, и ради кого? Ради него, чтобы заканчивал свой отдых, ибо место, где он стоит в данный момент — самая важная часть заповедника. Именно сюда отправляют ему подобных, дабы превратить в безмозглых овощей, лишить возможности двигаться и, изуродовать, как вздумается, не дав при этом умереть. Зачем? Сей вопрос можно было задать минуту назад, но сейчас он знал ответ, ибо в голову не пришло, а скорее ворвалось озарение.