Обреченный на любовь

Калинов сообразил, что не услышал какой-то части фразы. Но само словосочетание «эмоциональное воздействие на материальные предметы» оказалось для него настолько неожиданным и странным, что воцарилось долгое молчание.

Потом Калинов/Суть сказал:

– Вот поэтому мы и избегаем ножей и удавок. Увы… истощение Сутя приводит, выражаясь человеческими терминами, к его гибели. Это непоправимо, да и спиритосфере обходится слишком дорого.

И опять Калинов ощутил выпадение из фразы какого-то термина. Они правы, подумал он, я действительно не все могу понять. И задал Бойлю/Суть только один вопрос:

– О каком флаттере говорил ваш носитель во время контакта? Аппаратура зафиксировала это слово.

– О флаттере? – Бойль/Суть казался слегка удивленным. – Нет… Скорее всего это было слово «Fater» – по-немецки «отец».

Действительно, подумал Калинов. Эко просто!.. Но мы бы никогда не догадались!

Калинов/Суть посмотрел на Назарова/Суть.

– Мы уже беседовали, – сказал тот. – Чуть ранее. Правда, тогда я играл, но содержание нашего разговора – исключая его эмоциональную окраску и некоторые уже исправленные неточности – эта игра не меняет.

Калинов согласно кивнул, но затем спохватился:

– Нет, у меня есть вопрос… Ведь вы ошиблись, когда приняли за своего сына меня, вооруженного дисивером?

Ответил ему Калинов/Суть:

– Да, он ошибся. Дисивер осуществляет полную ментальную маскировку.

– То есть если Игорь наденет дисивер и замаскируется под другого человека…

– Мы его потеряем.

– И он переживет день рождения? И вы уже не сможете его достать? Ведь он минует рубеж!

– Ты тоже миновал рубеж, однако мы тебя достали, – заметил Калинов/Суть и взглянул на Нору/Суть.

– Мой носитель, – объяснила она, – попросту утонул во время купания.

– Девушка не представляла никакой угрозы миру, – сказал Калинов/Суть.

– Обычный несчастный случай… Но ее Суть оказался из числа тех, что способны некоторое время управлять телом своего носителя после его смерти. Таких Сутей немало… А в результате получается явление, называемое землянами «зомбизмом».

– Так вы подослали ко мне зомби?! – воскликнул Калинов.

– Ага! – Нора/Суть радостно кивнула. – И я оказался единственной женщиной в мире, которая переспала с мужчиной после своей смерти. Своеобразное, я скажу, ощущение…

– Ты не женщина, – сказал Калинов/Суть. – Пора забыть о мужчинах и человеческих ощущениях… Во всяком случае, – обратился он к Калинову, – ты теперь имеешь представление, как мы можем оказать воздействие и на людей, перешедших пограничный рубеж. К тому же, зомбизм не грозит Сутям гибелью. Впрочем, в силу связи между мной и тобой мы можем позволить себе воздействие лишь на твоего носителя.

– Запугиваете? – сказал Калинов. Ему и в самом деле снова стало страшно: он вспомнил мертвые глаза своей любовницы.

– Нет, – ответил Калинов/Суть. – Разъясняем ситуацию. Ты должен нас понять. Мы не можем рисковать судьбами всех людей, живущих на Земле, потому что каждый человек – это минимум один Суть. Не можем мы рисковать и судьбой спиритосферы… В общем, ты должен понять: в руках твоего носителя судьба всего Разума в этом небольшом уголке Вселенной.

И все остальные Сути по очереди повторили: «Ты должен понять».

Потом они встали и исчезли за закрытой дверью. Нора/Суть перед исчезновением бросила на Калинова пристальный взгляд. По-видимому, это был ее последний женский взгляд.

Калинов и Калинов/Суть остались один на один. Сидели молча: говорить, кажется, было больше не о чем. Потом Калинов не удержался и спросил:

– Каковы возможности связи между мной и тобой?

Калинов/Суть как будто поморщился:

– В некоторой степени я способен догадываться о намерениях твоего носителя.

– Ты читаешь его мысли?

– Нет, здесь другие возможности. Когда-нибудь ты о них узнаешь.

– И как скоро?

– Это будет зависеть от поведения твоего носителя при решении соответствующих проблем.

Запугиваешь, подумал Калинов. Будем паинькой – останемся жить, не будем…

А вслух спросил:

– Почему Назаров/Суть в своих вояжах за Крыловым прибег к столь сложным способам перемещения по планете?

– Переход Сутя из спиритосферы в мир людей – очень сложный процесс, отнимающий много энергии и занимающий немало времени. Поэтому, оказавшись на Земле, он был вынужден передвигаться по ней – в определенной степени – как человек. Словно птица, перелетать с места на место Суть не способен.

– А джамп-кабины?

– Он не мог ими пользоваться в силу ментального характера природы Сутей. Джамп-генератор не переносит в пространстве Сути, не связанные человеческой плотью. – Калинов/Суть замолк, и снова возникла пауза. Потом он сказал: – Мне кажется, тебе пора возвращаться.

– Так я сейчас в спиритосфере? – спросил Калинов.

– Разумеется, – сказал Калинов/Суть. – Все окружающее тебя сейчас – лишь… имитация.

И снова Калинов не услышал часть фразы.

– А ты можешь показать мне ее? – спросил он.

– Что именно? Спиритосферу?

– Да!

– А не страшно?

– Страшно! – признался Калинов. – Но очень хочется.

И кабинет исчез. Распахнулись стены. Вспыхнул за ними серый туман, ухнуло в пустоту сердце, и в мозг Калинова вторглось Нечто. Невообразимо-огромное, звездно-горячее, бесконечное в пространстве и вечное во времени. Равнодушное и заинтересованное, доброе и злое, темное и сияющее, оно принялось терзать мозг… И Калинов завопил от ужаса.

Калинов/Суть был внимателен. Снова замкнулся вокруг них кабинет и спрятал Калинова от вселенского страха.

– Я задействовал только часть твоих каналов, – сказал Калинов/Суть, – но, по-моему, тебе и этого вполне хватило.

Калинов содрогнулся. Спиритосфера была хуже любого ксена, более чужая, чем Абсолютно Чуждое Существо. Потому что и любой ксен, и Абсолютно Чуждое Существо были, в представлении Калинова, живыми. Здесь же в душу ему заглянула сама Смерть.

– Мне кажется, теперь тебе информации достаточно, – сказал первый Суть.

Калинова снова окутал серый туман, и он почувствовал, как устремляется вверх. Опять закрыл глаза.