Обряд

* * *

Они — Лиана, Владимир и Агата — видели, как Владимир по ту сторону что-то говорит, а затем показывает картинки с мобильника.

— Чёрт, звука нет, — огорчилась Агата. — Он нас видит?

— Нет, — покачала головой Лиана. — Сейчас небезопасно делать синхронизацию в обе стороны. Сейчас вы, Владимир, знаете много такого, чего может не знать другая ваша фаза, — указала рукой Лиана. — Мы можем потерять вас обоих.

— Смотрите, змея! — восхитилась Агата, указывая на картинку на экране мобильного по ту сторону зеркала. — Сдуреть! Это же Змей, тот самый! Вы его ещё другом назвали! Я потом расскажу! — добавила Агата, увидев недоумевающий взгляд “своего” Владимира. — И почему он на Наталье?! Ой, а теперь что?

С той стороны Владимир прижал ладонь к зеркалу и закрыл глаза.

— Хочет передать нам что-то важное, — вздохнула Лиана. — Сделаем передачу в одну сторону, так должно быть безопасно. — Она приложила свою ладонь к зеркалу. — Владимир? Прижмите ладонь поверх его ладони. Можете взяться другой рукой за что-нибудь, для опоры. Смелее.

Владимир так и сделал. Не зря предложили взяться устойчивее — ноги подкосились, когда в голову хлынул поток новой памяти. И почти сразу же всё прекратилось: Владимир с той стороны отнял ладонь и оглянулся. А к зеркалу подошла Наталья.

— Они в гостях у неё, — вздохнула Агата. — Зараза, я теперь буду завидовать. Мы так и не узнаем, о чём он говорил, да?

— Я вела запись, — возразила Лиана. — И умею читать по губам. Я потом всё перескажу. А сейчас лучше прервать это кино, пока не появилась Агафья. — И зеркало стало просто зеркалом.

— Владимир?! Что случилось? — встревоженно посмотрела Агата в глаза своего супруга. Не понравилось, как изменилось выражение его лица: там мелькнул страх, и что-то ещё неприятное.

— Он — ну я, то есть — совершенно уверен, что если они вернутся с Агафьей туда, к ней домой, их в лучшем случае изолируют до конца их дней. Но Агафья уверена, что они там будут жить долго и счастливо.

— С чего вам с ней туда возвращаться?!

— У Агафьи такие инструкции. Пока возможно, он… я подыгрываю ей, чтобы ничего не заподозрила. Её задание — собрать оперативные данные и выборочно прочитать… чёрт, как это назвать, “заклинание”?

— Они говорят “инкантация”, — пояснила Лиана.

— Да, верно. Прочитать несколько инкантаций, посмотреть на результаты. Он беспокоится за себя и за неё, инкантация называется “Malum attraho”.

— “Притягиваю зло”, — покивала Лиана. — Именно им нас тогда созывали — чтобы передать опасное знание, уничтожить и нас, и тех, с кем успеем пообщаться.

— Мне это совсем не нравится! — возмущённо заявила Агата. — Что, так просто будем стоять и ничего не делать?!

— Нет, я сейчас же сообщу кому следует, это важное известие. Спасибо, Владимир! Держитесь! — Лиана сжала его ладонь в обеих своих. — Я вернусь. Пожалуйста, оставайтесь оба здесь, так будет безопаснее для нас всех.

— Что-то ещё, верно? — Агата, едва дверь апартаментов затворилась за Лианой, повела Владимира в спальню, и там усадила на кровать. Сама присела рядышком.

— Когда он пришёл на опознание… когда увидел ваше тело, несколько секунд хотел силой заставить Агафью уйти к себе домой, всё забыть и не возвращаться.

— Он… вы это умеете?! — поразилась Агата. — Почему не заставили?

— Не было шансов. Она тренированный оперативник. Сожгла бы меня заживо прямо там, это рефлекс.

— Вот чёрт… — прошептала Агата, прижимаясь к плечу Владимира. — Я видела, как меня… ну, другую меня, застрелили. Представляю, что вам пришлось там пережить. Да, и хватит говорить “он”, “я”. Это всё вы, я же знаю.

— От лица мало что осталось, но я не смотрел на лицо. Агафья посмотрела, чтобы убедиться. И глазом не моргнула — говорит, привычная.

— Стерва! — буркнула Агата и толкнула Владимира кулаком в плечо. — Я знаю, что вы с ней спали там. Знаю, почему. Спрошу только один раз: если бы я сама не поняла, сказали бы?

— Сказал, — согласился Владимир, не без труда выдержав взгляд Агаты. — Мне неприятна эта тема, если честно. Мне несложно вообще не подпускать её к себе, но чем тогда кончится, не знаю.

— Ничем хорошим, — вздохнула Агата и обняла его. — Не злитесь. Понимаю, что вам там несладко. Когда всё кончится, я скажу ей, что я о ней думаю. Знаю, что глупо, но всё равно скажу. Всё, хватит о ней.

Агата окинула взглядом роскошную кровать, усмехнулась.

— В тот раз это было потрясающе, — придвинулась она к Владимиру и поцеловала его. В щёку. — Ну не дуйтесь! Меня, между прочим, там застрелили! Но сейчас не смогу. — Агата прикрыла глаза и взяла Владимира за руку. — Когда выберемся, нужно будет ещё хотя бы раз так зависнуть. Послать весь мир к чёрту и зависнуть. Слушайте, я есть опять хочу. Давайте хотя бы пообедаем!

* * *

Владимир прочитал полученное от Копылова письмо. Есть адрес: старый склад продукции, его переоборудовали под проведение квестов. Стоит на отшибе, можно легко пройти туда, не привлекая внимания людей, но главное — есть несколько запасных выходов. Не только из подвальных помещений — о них многие знают, там небезопасно прятаться — есть через старую ливневую канализацию. Там не очень удобно, в полный рост не встать, но зато сухо. Должно сработать, особенно если применить пару-другую виграфов.

Владимир посмотрел на часы. Быстро управился: теперь можно пойти пить чай с чистой совестью, а затем обговорить подробности операции с Агафьей.

* * *

— Ганя, у вас нет аппетита? — поинтересовалась Наталья. — Я редко ем все эти сладости. Не тянет. Зато при гостях можно, не придётся придумывать оправдание. — Они с Агафьей переглянулись и рассмеялись.

— Я тоже не привыкла к ним, — призналась Агафья и, Владимир заметил, прикоснулась — так, чтобы не привлекать внимания — к своему медальону. — Здоровый образ жизни. Только если большой праздник, или если заслужила. — Владимиру стало не по себе, а детектор в кармане отозвался. Агафья солгала, и вначале принесла извинения Владыке. Ложь ощущалась как неприятный зуд. Так, приехали: зачем запустил детектор? Опять Владимир-второй принимает иногда управление?!

— По одному, хорошо? — протянула Наталья Агафье пирожное. — Я без вас вчера с ума бы сошла от страха. А с вами всё было совсем не страшно. Думаю, вы заслужили. Владимир?

— По одному, — согласился Владимир. — Должно быть очень вкусно, но я тоже почти не ем сладостей.

— Мама в детстве меня звала белкой, — вздохнула Агафья, когда от её пирожного осталась половина. Сам Владимир расправился со своим пирожным в три укуса, Агафья откусывала понемножку, наслаждалась. — Я всё грызла. Ну и прятала вкусное по тайникам.