Обряд

Так… это что такое?!

Под своей кроватью Владимир увидел активный виграф. И это не “верный пёс”, сторож и охранник. Это виграф, которым Владимир-второй улучшал концентрацию, внимание. Такой он исполнял на рабочем месте — чтобы работать эффективнее. И виграф исполнил сам Владимир, сомнений нет: у каждого виграфа уникальная цифровая подпись, опознавать её учат на первых занятиях. И когда он поставлен? Очень мило, примерно минут за десять до того как Владимир, вернувшийся с чердака, улёгся спать.

Обойдём-ка с детектором остальные помещения. Детектор удобен: он умеет сообщать непосредственно в сознание. Можно свернуть лист и положить в карман, и никакие камеры слежения ничего такого не запишут. Так и сделаем.

Владимир стёр виграф концентрации — помимо прочего, он отнимает силы у создателя — и посетил гостиную — общая комната апартаментов — и остальные места общего пользования. Чисто, ничего постороннего.

Получается, когда сознание Владимира-первого не очень, скажем так, хваткое, может начать действовать Владимир-второй? А сразу сказать об этом не могли? Две личности в одной голове — это не шутка. И почему Владимир-второй знает столько несомненно секретных сведений, и так спокойно ими делится?

* * *

Агафья ушла спать в другую спальню. С каждым днём к Владимиру тянет всё сильнее, но после вчерашних событий… Кто мог подумать, что у него успеют возникнуть настолько сильные чувства к этой Агате, да будет Владыка к ней милостив? И ведь не пожалуешься: будь Агата жива, как предполагалось, она бы сейчас просто дремала почти всё время, а когда Агафья и Владимир отбыли бы домой, просто не вспомнила бы его. И никто бы не страдал. А сейчас, после того нелепого убийства…

Вчера, сразу после ужина, Агафья решилась притянуть виновника всего, пасынка биологического отца Агаты. И иммунный ответ, реакция на это действие, вновь усилилась. Здешняя реальность пытается устранить Агафью, пока что слабыми средствами. Не зря на первое такое действие явились вначале уличные грабители — не владей Агафья Искусством, не отзовись Владыка — всё могло кончиться плохо. И Владимир, выходит, был прав: его виграфы работают без осечки, не стоило отсылать его. Мало опыта у вас, оперативный работник Камышова. Пусть даже некоторые навыки и знания внедрили прямо в память, это не заменит жизненного опыта и мудрости.

…И вечером, после исполнения молитвы, первым пришёл тоже не пасынок. Пришли другие преступники. Счастье, что этот дом по сути своей крепость — просто так не пройти; счастье, что охрана здесь умелая и отважная. Всего один раненый боец — и восемнадцать пойманных головорезов, которых приманила сюда молитва. Девятнадцатым оказался пасынок. Тут и Владимир мог не справиться, и оба они с Агафьей — их могли просто задавить числом, застрелить издалека, да мало ли.

Выходит, следующий иммунный ответ будет ещё сильнее. Но инструкция предписывает исполнить эту молитву трижды, не реже раза в сутки. Значит, нужно выжить после третьей попытки. Агафья надиктовала, перед сном, отчёт о каждой попытке, а утром, как и было сказано, на несколько секунд открыли канал связи, отчёт ушёл и был получен кем следует.

Непереносимо, непередаваемо сильно тянет к Владимиру. Даже если просто быть рядом с ним, сил становится ощутимо больше. Ну а если дошло до близости… Агафья ощутила, что краснеет. После близости Агафья чувствовала, что готова, в одиночку, перебить всех здешних демонов. Которые чаще всего смотрят глазами и слышат ушами этих страшных, диких животных, которых здесь считают домашними и зовут кошками. Удивительно, но с момента перехода в эту реальность Агафья не заметила ни одной кошки! Куда делись? Тоже упомянула в отчёте.

Агата ворочалась и ворочалась, когда поняла, что выспалась. Удивительно, всего-то три часа ночи. Агафья услышала осторожные, но несомненные шаги за дверью, улыбнулась и оделась, как на учениях — за тридцать секунд.

Точно, Владимир. Ходит по комнатам с детектором. Молодец, и зря его дразнили педантом — именно эта его привычка, возможно, спасла им обоим жизнь, причём несколько раз.

— Вам тоже не спится? — выбежала к нему Агафья. — Доброе утро! Нашли что-нибудь подозрительное?

— Доброе утро. Нет, всё наше, — успокоил её Владимир. — Давайте ещё вашу спальню проверим.

“Вашу спальню”. Владимир увидел, как Агафья поджала губы, и пояснил: — Вторую нашу.

Агафья улыбнулась. Сегодня нужно побывать где-то, где много людей. И там вновь исполнить молитву, притягивающую врага. И выжить после этого… и как это объяснить Владимиру, пусть даже у него теперь тоже есть допуск? Ладно, подумаем, рассвет ещё не наступил.

Владимир ничего не нашёл во второй спальне и вздохнул с облегчением.

— Нужно ещё дом обойти, — пояснил он. — И снять наших “псов”, они хорошо потрудились.

* * *

Наталья поднимается в половину восьмого, можно часы сверять. Может, просыпается и раньше, но из своей комнаты выходит в половину восьмого. Отлично, ей не придётся присутствовать на утренней молитве Агафьи. У Владимира зрело убеждение, что не стоит ей этого видеть.

И надо бы проверить комнаты самой Натальи. Мало ли что там может быть! Владимир-второй сообщил, среди прочего, что они не первые агенты, собирающие сведения о реальности, и не вторые. Сколько их точно было — знает только высшее руководство. Но обязательно должны быть спящие агенты — фанатично преданные Владыке, живущие неприметно, ничем не выдающие своего присутствия…

…потому что никакой допрос не вынудит их открыть, кому они служат. В худшем случае умрут и они, и те, кто их допрашивает — внешне от естественных причин. А если допрашивающий не владеет Искусством, то два сказанных слова, “princeps vult”, позволят произнести любую формальную ложь без последствий: если предупреждаешь Владыку, что вынужден произнести неправду, ради вящей славы его, последствий не будет. Разумеется, любой инквизитор немедленно почует такую ложь во спасение, в царстве Владыки у всех живущих есть только один смертный грех: говорить намеренную ложь.

Прощают её только детям. Все прочие несут ответственность по всей строгости закона. Едва становишься совершеннолетним, любая попытка соврать может немедленно поставить крест на карьере, планах, да что там — всей жизни. Это ведь так легко и просто, не лгать. Но что-то есть в природе человека, что-то необъяснимое — что-то, что всех и каждого, хотя бы раз в жизни, подталкивает к намеренной лжи.

Владимир помотал головой, прогоняя этот поток откровений. До утренней молитвы есть не положено, но можно пить воду и всё, что не является едой. Кофе или чай. Кофе — также предмет роскоши, но его заработать намного проще.

— Вы меня балуете, — улыбнулась Агафья, когда Владимир поставил перед ней чашечку чёрного кофе, без сахара. Агафья всё пьёт без сахара. — Разве я заслужила?

— Вы вчера позвали нашего обидчика сюда, — припомнил Владимир — тот момент, когда Агафья, с совершенно невозмутимым лицом стоит у телескопа, сжимая в ладони медальон. — Только поэтому его задержали. Значит, заслужили.

— Простите! — Агафья прикрыла глаза ненадолго. — Я должна была предупредить. Правосудие не может быть тайным.