Обычная злая сказка

Старший жрец всерьез задумался над способами испортить жизнь победителям, брезгливо морщась, каждый раз как вспоминал об Его величестве и не находил возможности как-нибудь причинить боль еще и ему. Точнее вариантов сделать существование короля кошмаром было предостаточно, но смысла в этом не было никакого, этот ничтожный человек все равно уже ничего не соображал. Оставалось, как следует отомстить всем остальным. Мидонг яростно оскалился, вспомнив, что начать необходимо с нерадивых солдат, не сумевших выиграть у мятежников хотя бы один бой и тем самым лишивших его так необходимого ему времени на подготовку хороших ловушек, которые по замыслу придворного мага должны были превратить победу королевского щенка в полное поражение. Наверняка кто-то из этих ничтожеств, по недосмотру богов именуемых королевскими стражниками выжил, так что следовало поторопиться и испортить им существование, пока еще это в его власти…

Глава 19.

Снеара с усталым вздохом села у костра, не обращая внимания на парочку солдат, варивших на нем обед. День клонился к вечеру, и жрица ему за это была искренне благодарна. По какой-то непонятной ни ей, ни ее наставнице причине исцеление для нее было гораздо болезненнее, чем использование силы богини в сражении. Или ей просто так казалось, потому что девушка во время боя не сосредотачивалась на своих ощущениях. Это не играло особой роли, просто благодаря именно такой особенности ее организма жрица с трудом справилась с тем обязанностями, которые на нее возложили старшие. Снеара сдержалась, чтобы не выругаться при посторонних и тем самым не уронить свой авторитет меча и щита богини. Сегодняшнее утро следовало признать одним из самых неприятных в ее жизни. Если бы девушка предусмотрительно ни отгородилась от своих эмоций перед собранием кьеров в палатке Литари, то наверняка ей не удалось бы сдержать свои чувства, после того как принц объявил о том, что она остается в лагере с раненными.

Жрица мрачно усмехнулась и, вытащив из ножен полуторник, начала полировать лезвие, выискивая пятна ржавчины, от крови всевозможных тварей, из-за которой клинки иногда быстро портились, или щербинки, поскольку кости и чешуя подчас оказывались тверже меча. Так что если все вовремя не проверить, в самый ответственный момент вполне можно было оказаться без оружия. А сегодня ночью ей не на кого рассчитывать кроме себя, поэтому никаких случайностей быть не должно. Завтра в полдень Снеаре необходимо отправиться догонять войско, ушедшее к столице, чтобы оказаться там в нужный момент. Если она не сможет участвовать в захвате дворца, то шанса найти копье у нее может и не появиться, а значит и умереть будет практически невозможно. Нет никакой гарантии, что оружие, убивающее жриц, у черных магов осталось не в единственном экземпляре. И если копье только одно, после того, как мечи богини найдут его и уничтожат шансов уйти из жизни у нее не останется.

Ради того, чтобы успеть вовремя, она выкладывалась весь день, стараясь поставить на ноги раненых как можно скорее. И ей почти это удалось. Жрица смогла исцелить всех тех, кого лечили маги в связи с тем, что их раны не угрожали смертью в ближайшем будущем, а у целительниц было слишком много работы, и теперь им, как и солдатам, получившим смертельные ранения и приходившим в себя после лечения жриц Эналы, требовалось только время. Немного, но все-таки…

Снеара в последний раз провела по клинку тряпкой с каким-то порошком, применяемым при чистке оружия, и спрятала меч в ножны. Это нехитрое приспособление для ухода за вооружением она, походя, прихватила у какого-то солдата и под страхом пыток не смогла бы сказать, чем обсыпана ткань. Несмотря на бесконечные тренировки с Тенирой девушка по-прежнему не любила оружие и не понимала его как следует. И не хотела понимать, если уж быть честной до конца.

Единственное что в данный момент волновало молодую жрицу действительно в какой-то степени, имело отношение к орудиям убийства, но в несколько ином направлении. В последнее время она постоянно ловила себя на том, что мысли о смерти стали ее навязчивой идеей. В другой ситуации девушка не на шутку встревожилась бы, опасаясь за свое душевное состояние, но сейчас она не видела в этом ничего страшного. Логика, ставшая при отсутствии эмоций неплохим помощником при решении сложных вопросов, подсказывала, что нет другого способа избавиться от свалившейся на нее чужой судьбы. И не предвидится. А если выбирать между вечностью боев в чужом мире ради благополучия людей, с которыми ее ничего не связывает и возможностью быстро умереть, покончив со всем этим раз и навсегда, Снеара однозначно выбирала смерть. Однако для того, чтобы добиться желаемого ей предстояло немало потрудиться…

Жрица безучастно смотрела на огонь, позволяя своему сознанию блуждать в воспоминаниях и мечтах, которые обычно казались слишком далекими и эфемерными для того, чтобы погрузиться в них хоть на короткое время. К тому же для этого следовало снять барьер, отделяющий ее от эмоций, и при этом почти не было вероятности получить нужный результат. Но сейчас, когда мозг был затуманен усталостью и памятью о недавней сильной боли, сильной даже для бесконечно выносливого меча богини девушке удалось на несколько мгновений уйти в мир грез. Очень скоро окончательно стемнеет и обо всех этих слабостях, недопустимых у нормальной жрицы придется забыть, но пока… почему бы и нет?

–  Госпожа?
– Снеара не вздрогнула только благодаря жесткой выучке своих наставниц. Она не услышала, как к ней подошел человек!!! Если Тенира узнает об этой вопиющей беспечности своей ученицы, ей придется плохо. Наставница всю душу из нее вытрясет. Единственно приемлемый выход как обычно подсказала логика: девушка сделала вид, что ничего особенного не произошло, и она прекрасно знала, кто к ней приближается и зачем.

–  Я слушаю тебя, Лоддор. Что случилось?
– жрица спрашивала, не отводя взгляда от пляски языков пламени, в наступающих сумерках отбрасывающих оранжевые отсветы на ее лицо, и краем глаза наблюдала за реакцией солдата.

–  Ничего страшного, госпожа. Просто вы вот уже лотт смотрите на огонь и мы… - Снеара удовлетворенно отметила про себя, что Лоддор не заметил ее испуга и, как можно спокойнее и увереннее ответила, стараясь не обращать внимания на то, что беспокойство солдат об ее самочувствии ей приятно. Пусть даже они беспокоятся, прежде всего, из-за собственной безопасности.

–  Со мной все в порядке. И ты можешь называть меня по имени, Лоддор, мне не так уж много лет, чтобы настаивать на подобных формальностях. Зови меня Снеарой.

–  Хорошо, госп… Снеара.
– Мужчина на мгновение сбился, перед тем как произнести ее имя и серьезно добавил.
– Мы все хотели поблагодарить вас за то, что вы для нас сделали, если бы не вы и не ваши сестры мертвых было бы гораздо больше.

–  Это наш долг.
– Жрица вежливо улыбнулась, портить отношения с командиром более или менее дееспособных стражников и новобранцев оставленных защищать полевой госпиталь она не собиралась. Его хорошее отношение могло очень пригодиться ей в дальнейшем.
– Как ваши люди?

–  Благодаря вам, Снеара, все легкораненые полностью выздоровели и хоть сейчас готовы отправиться догонять войско Его высочества. Некоторые из тех, что получили смертельные ранения уже пришли в себя и могут самостоятельно передвигаться. Остальные еще спят после исцеления.

–  Они, скорее всего, придут в себя к завтрашнему утру.
– Девушка настороженно глянула на солдата из-под отросшей челки, пытаясь угадать его настроение.
– Как ты думаешь, сможем мы выйти к столице завтра в полдень?

–  Не вижу препятствий. Если как вы горите, раненные придут в себя к утру, то мы вполне сможем отправиться вслед за Его высочеством. Был отдан приказ: "двигаться налегке". Так что сборы не займут много времени.

–  Хорошо.
– Снеара удовлетворенно кивнула, чувствуя, как отпускает затаившееся где-то в глубине ее существа напряжение. Пока удача была на ее стороне.
– Теперь нам осталось благополучно пережить ночь.

–  Вы ожидаете нападения?
– Лоддор заметно напрягся, вглядываясь в подступающую со всех сторон темноту.