Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— А как же Люк? Он ведь отправился к Хмурому Богу.

— Именно поэтому я спокоен за Кларенс,– тонко улыбнулся Верган.– Он не допустит гибели ни своего друга, ни сестры Дианы. А это значит, Кларенс ещё не скоро явится по души Монахов.

Внезапно оба мужчины ощутили призыв из Воздушного Замка Властителей и в ту же секунду переместились в свою резиденцию.

Яркая вспышка осветила Зал Совета Властителей. Все четыре трона оказались заняты.

— Я призвал вас,– раздался металлический голос Люка.

В центре зала на серебристом кресте появились четыре голограммных изображения необычных медальонов со старинными символами.

— Это амулеты, на них древние знаки одного из навсегда утерянных языков,– начал объяснять Каренс.– Я обратился к Источнику Знаний и выяснил следующее: некогда, в седьмом поколении Совета Властителей случилось непредвиденное – один из Властителей обратился в сторону Тьмы. Его влияние оказалось настолько огромно, что остальные поддались такому же соблазну! К счастью, старый Совет ещё не успел пересечь Великие Врата, они вернулись, чтобы не допустить погружения Вселенной во Тьму. Эти амулеты были созданы старым Советом, чтобы скрывать их мысли и местонахождение от нового Совета… Длинную историю противостояния я опущу. Скажу лишь, что старый Совет сумел свергнуть новый, после чего амулеты были надёжно спрятаны. Уничтожить их не решились, опасаясь повторения подобной ситуации в будущем.

— Где спрятаны?– нахмурился Верган, читая в сердце Люка неподдельную тревогу.

— Один здесь – в Воздушном Замке Властителей. Второй у Совета Магов. Третий у Лиги Омикрон и четвёртый у Особого Блока.

— Как я понимаю, они все похищены?– холодно уточнил Монах.

— Кроме одного. Того, что здесь.

— Кто этот маг?– просматривая мысленные образы брата, спросила Лора.

— Ливар Валод Гемон.

Взгляд Вергана потемнел, тут же вспомнилась история с Золтаном и его параноидальная идея по поводу возрождения Акшордетта (тёмного Шордетта). Одинокий Монах планировал принести их первого с Дианой ребёнка – Ливара – в жертву, дабы тот ровно через столетие вернулся в мир в теле бога Акшордетта.

Воспоминания Монаха были прерваны болью… болью Люка. Все Властители одновременно обернулись к Каренсу. Тот был бледен. Мысли Вергана напомнили ему о прошлом, разбередили незаживающие раны.

В зале повисла давящая тишина, в которой фуриями метались мрачные и тревожные мысли Властителей, открытые друг другу и оттого ещё более пугающие. Взаимные обиды, упрёки, противостояние Кровавых Монахов Мернам и Каренсам, убийства сестёр, братьев, позор отцов, бесчестие матерей, травля и гибель детей – всё смешалось в жуткую какофонию мыслей и образов. Вскоре этот процесс достиг апогея, и напряжение стало просто невыносимо.

— Так, всё! Хватит!– громогласно объявил Верган, ударив кулаком о подлокотник трона.– Мы найдём эти амулеты и больше не станем их прятать! Каждый из Властителей будет носить такой амулет, чтобы не читать мысли друг друга… Снимать их будем только во время совета при обсуждении каких-то важных решений.

— Предыдущие Советы Властителей так не поступали,– строго возразила Лора.

— Вероятно, у них не было столько общих мрачных воспоминаний,– процедил Верган, непреклонным взглядом пройдясь по Властителям.– Наши мысли мешают нам принимать спокойные взвешенные решения.

— Лора права, этого нельзя делать,– принял сторону женщины Веор.– Это может быть опасно.

— Люк, а ты что думаешь?– обратился к Каренсу глава Властителей.

— Я бы предпочёл не только скрывать свои мысли, но и не читать чужих… Ничьих!

— Что проку говорить теперь о том, что невозможно?!– с нотками раздражение бросил Верган.– Ты «за» или «против»?

— Да. На этот раз я согласен с тобой.

— Решено,– безоговорочно объявил глава Властителей.

Свет тут же погас и через мгновение вспыхнул вновь, чтобы явить Совету «светлого» Вергана. Амулет, висевший на его шее, надёжно скрывал мысли хозяина, излучая добрые, чистые, положительные эмоции. От главы Властителей веяло спокойствием и умиротворением, которое передавалось и остальным.

— Я загляну в Источник Знаний, чтобы отыскать Ливара,– решительно заявил Люк.– А потом отправлюсь за ним и амулетами.

— Ты же сказал, что амулеты скрывают местонахождение своих носителей,– напомнил Веор.

— Но Филая без амулета. Значит, я смогу отыскать её.

— Только если Ливар не надел на неё один из двух других похищенных амулетов,– пессимистично заметила Лора.

ГЛАВА 23.

Гиара осторожно открыла дверь в покои Рико и бесшумно проскользнула внутрь. Тут никого не было, но, опасаясь неожиданного возвращения Безжалостного Монаха, женщина добавила в петли двери специальную замораживающую жидкость. Во-первых, чтобы петли скрипели, во-вторых, чтобы поворачивались не сразу.

Без малейшего зазрения совести Гиара принялась осматривать и обыскивать комнаты. Вещей у старикашки было больше, чем у торговца мелким товаром на самой большой рыночной площади: какие-то старые книжки, амулеты и медальоны, заклинательные предметы, непонятные орудия (возможно для пыток), небесные карты, шкатулки с разноцветными камнями, коробочки с травами и порошками, склянки со снадобьем… Пока женщина аккуратно нюхала и пробовала последние, её начало клонить в странный сон. Борясь с ним, Гиара несколько раз сильно ударила себя по щекам.

Наконец, ей попался тот запах, который она так искала – градии великолепной * . Да! Именно этот запах женщина уловила в камере «самоубийцы», напавшего на Вергана прошлой ночью. Вот только Гиара не могла понять, зачем градия понадобилась Рико, обладающему немалой силой гипноза? Неужели, она ошиблась, решив, что Безжалостный Монах причастен к истории с амфизитом? Но ведь Рико не один раз прибегал к этому «ледяному наркотику», чтобы лишить Вергана человеческих чувств.

«А может у Рико был сообщник?– размышляла женщина, расставляя склянки обратно по местам.– Ведь сам Рико вряд ли бы стал спускаться в темницу… Это вызвало бы подозрения. Пришлось бы убить всех стражников, которые его видели. Однако стража сказала, что этой ночью никто посторонний не заходил в темницы. Значит, помогал кто-то из стражников. Надо его найти».

В этот момент раздался скрип двери. Гиара нырнула за штору возле балконной двери.

— Чё-ё-ёрт,– выругался вошедший, и женщина узнала голос Орлана.– Не прячься! Я знаю, что ты здесь. Рико поднимается сюда, поспеши покинуть его покои, пока это ещё возможно.

Второго приглашения Гиаре не потребовалось. Быстро выскользнув из-за укрытия, она подбежала к двери, капнула смазку в петли и выскочила в коридор. Орлан поспешил за ней.

— Ну, и что ты делала у Рико?– поинтересовался Чистюля, когда они с Гиарой оказались на безопасном расстоянии и вдали от посторонних ушей и глаз.

Женщина прикрыла ладонью рот, тщетно пытаясь бороться с накатившей зевотой.

— Искала мор для крыс. Наверняка, твой отец коллекционирует та-ак-кое-е-е…

На последнем слове Гиара провалилась в глубокий сон. Орлан подхватил оседающее на пол тело женщины на руки и понёс в медицинскую лабораторию.

— Ничего страшного,– заверил Хорсе, проведя несколько анализов.– Она нанюхалась разных трав, в том числе снотворных. Пару часов проспит.

— Ясно,– кивнул Чистюля, обводя Гиару внимательным взглядом, и вдруг ему на ум пришла смелая идея.– Оставьте нас,– приказал он.