Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

Император расплылся в весёлой улыбке:

— Почему бы тебе прямо не спросить, где я был эти два дня?

— Я и так знаю.

— И чей же блестящий ум тебя просветил?

— Это были мысли… окружающих.

Улыбка Вергана стала ещё шире, он не сдержался и, приблизившись, обнял Лору со спины.

— Я готов быть несправедливо обвинённым тысячу раз, лишь бы видеть, как ты ревнуешь,– прошептал Монах на ухо супруге.– Спасибо.

— Несправедливо?!– императрица строго глянула на Вергана в зеркало.– Ты будешь утверждать, что не был в галактике Валмитс и не встречался с их звёздой театра Авакарией Тарисской?!

— Не буду. Встречался. Но лишь по делам,– Монах развернул жену к себе лицом.– Ничего личного, поверь.

— И по каким же делам тебе понадобилась известная актриса?

Верган задумался: посвящать Лору в столь скользкие предприятия он не хотел, памятуя о скандале, который чуть было не случился в Воздушном Замке в последний раз, однако лгать не хотелось ещё больше.

— Я скажу, но только сразу не сердись, сначала дослушай,– предупредил император.– Мне надо было проверить Долона и Балсака на наличие медальонов. Авакария помогла это сделать…

— Верган!..

— Лора!– поспешно перебил мужчина.– Я просил дослушать! Всё было более чем безобидно и пристойно. Для Балсака Авакария сыграла роль массажистки, а с Долоном немного поболтала в бассейне. Никаких душевных переживаний и травм!

— Что же вы не поступили так гуманно с Филаей?!– жёстко поинтересовалась женщина.

— Ну, уж это только твой братец виноват! Я что, должен был ему и план действий разработать, чтоб он не напортачил?!

— Замолчи! Ты говоришь о живом человеке, как о статистической единице! А Люк вообще поступил, как последний негодяй!

— А ты постоянно выходишь из себя…– задумчиво и совсем не в тему, пробормотал Властитель.

Лора удивлённо посмотрела на мужа. У неё создалось впечатление, что тот её не слушает.

— Что?– переспросила женщина.

— Воздействие Тьмы, которую разбудили Властители своей магией. Мы все меняемся… и не в лучшую сторону.

Филая уже давно легла, но бессонница никак не позволяла уснуть – женщина постоянно возвращалась мыслями к ночи с Люком. Как мог он так жестоко поступить? Уйти, ничего не объясняя, а после избегать встреч. Чем она заслужила такое? Это несправедливо! Такие, как Люк, должны быть наказаны!

«Нет, нельзя так думать!– остановила себя глава Совета Магов.– Это мысли не Белого мага! Ты выше человеческих слабостей! Ты должна прощать…»

— Это благородно,– послышался вдруг мелодичный мужской голос,– но кто же накажет виновного?

В нескольких футах от кровати Филаи стоял призрак Ливара в длинных белых одеяниях с глубоко опущенным на глаза капюшоном. Женщина испуганно вскрикнула и села на постели.

— Моя душа не находит покоя,– продолжил призрак, слегка раскачиваясь взад и вперёд.– За что он убил меня? Я ведь пытался только спасти тебя от него… Я любил тебя и видел, что замышляет Люк… но боялся, ты не поверишь мне… Я похитил тебя, чтобы спасти. Спасти… спасти… спасти… Спаси и ты мою душу, упокой её – отомсти Люку за нас обоих.

Филая дрожащей рукой дотянулась до лернопала, включая яркий свет. Однако в комнате никого не было.

«Видения… галлюцинации…– поняла женщина,– надо срочно покидать Властителей, иначе сойду с ума…»

Филая вновь провела рукою по лернопалу, гася свет, излучаемый кристаллом. Но этой ночью призрак явно решил не давать женщине покоя…

ГЛАВА 54.

Было утро. Кларенс находилась в каюте одна, Скар ушёл по своим делам безо всяких объяснений.

Всю ночь женщина не сомкнула глаз, придумывая пути спасения. Если б Кларенс пленили одну – было бы значительно проще. И зачем только она похитила сына? Ведь можно же было предположить, что Главк предпримет поиски беглянки. Но нет, Кларенс понадеялась, что справится с ситуацией так же легко, как сбежала три дня назад.

«Ладно, теперь поздно думать об этом,– остановила себя женщина.– Теперь надо думать о плане побега! Первое – подобрать код к двери каюты. Как он там говорил?.. количество лет… нет!.. количество месяцев, проведённых на Лоуне. Второе – уговорить Главка показать, где и как содержат Ларенса, но чтоб не вызвать подозрений. Третье – ночью, во что бы то ни стало, бежать. И четвёртое – вернуться с подкреплением и разнести к чёрту этот пиратский рай!»

Однако реализовать план оказалось не так просто. Осложнения возникли на первом же этапе: число 12000 не подошло, и Кларенс принялась поочерёдно то вычитать, то прибавлять по одному. Через полтора часа сосредоточенного набора, Королева Тайн и Смерти, наконец, подобрала код – 11786.

— Хм, как это тебя освободили на 18 лет раньше положенного срока?– тихо пробормотала она, вновь запирая дверь.– А главное – кто освободил? О преступниках с такими длительными сроками власти никогда не помнят…

Прошло ещё несколько часов, прежде чем Шелест вернулся в каюту. Следом вошёл стюард, поставил поднос на стол и быстро удалился.

— Твой обед,– кивнув на еду, сказал Скар и, видя, что Кларенс никак не реагирует, насмешливо поинтересовался:– Не голодна или брезгуешь нашими угощениями?

— Я не могу есть, не будучи уверенной, что мой ребёнок накормлен и ни в чём не нуждается,– тихо отозвалась женщина.

— Не волнуйся, с ним до сих пор обращались нормально.

— Позволь мне взглянуть на него. Пожалуйста.

Шелест недовольно фыркнул:

— Что за нежности? Что-то я в тебе раньше не замечал материнской заботы. Насколько мне известно, после смерти своего первого муженька ты сбагрила сына Веору, а дочь от тебя просто-напросто сбежала!

— Пожалуйста, позволь мне посмотреть, в каких условиях содержат Ларенса,– ещё раз попросила женщина.

Главк задумался, а потом, прохладно улыбнувшись, произнёс:

— Хорошо, его приведут к тебе завтра на пару часов, если этой ночью будешь такой же послушной, как прошлой… Ну, а дальше регулярность ваших встреч будет зависеть только от тебя!

— Как пожелаешь,– покорно кивнула Кларенс.– Но могу я сейчас хотя бы взглянуть на него?

— Нет!– вдруг гневно отрезал Скар.– Я сказал: «завтра» – значит завтра! И не переспрашивай меня по десять раз!

Неприятный холодок побежал по спине женщины, первоначальный план побега, похоже, накрылся. Но пока не всё потеряно, нельзя вызывать подозрений у Главка.

— Прости. Больше не буду,– пообещала Королева Тайн и Смерти.

Скар довольный собой приблизился к Кларенс и принялся весьма недвусмысленно рассматривать её, после чего без церемоний припечатал женщину к стене, разорвав на ней рубашку. Кларенс закрыла глаза и, стиснув зубы, изо всех сил пыталась сдержать эмоции. Если б не сын, она без колебаний убила бы Шелеста, на этот раз проломив ему череп по-настоящему.

Внезапно всё прекратилось, Королева Тайн и Смерти открыла глаза. Главк оказался отброшен в угол, а над ним стоял Веор с перекошенным яростью лицом.