Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Пряностями. Я говорил.

Бегелла изумлённо уставилась на Всадника Белых Ночей, словно перед ней стояло диковинное существо.

— Ну, хорошо, у меня на корабле есть тайники,– покачала она головой.

— Твой корабль…– Оливер на мгновение замялся,– он сейчас за сотни тысяч миль отсюда.

— Что-о-о? «Приведение»? Что ты с ним сделал?

— Ммм… отдал одному знакомому.

— Мой корабль?!

— Вообще-то он мой! Я захватил его в честном бою!

— Ха! В честном!– возмутилась Ночная Волчица.– Усыпить всю команду, по-твоему, честно?!

Мужчина даже оторопел от такой наглости.

— Прости, а корабль своей матушки ты не так же захватила?! И вообще, какие у тебя могут быть претензии ко мне? Ты сама, по сути, являешься моей пленницей, а ведёшь себя как хозяйка!

Бегелла не нашла, что возразить на такое и поэтому промолчала.

— Ладно, жди здесь,– пробормотал Оливер, направляясь в комнату, куда ушёл дежурный администратор.

Через десть минут он вышел оттуда с разрешением на аренду корабля.

— Что ты ему предложил взамен?– удивлённо спросила Ночная Волчица.– Полсотни ящиков с пряностями?

— Двадцать тысяч и свой корабль в залог. А ты вместо того, чтобы упражняться в язвительности могла бы хоть «спасибо» сказать.

— Ну, спасибо. Кстати, тебе совсем не обязательно сопровождать меня на планету.

— Ничего, мне не сложно. Не буду искушать тебя соблазном побега, да ещё и на чужом судне.

Пока Бегелла выясняла все необходимые сведения о брате в банке данных, Оливер заглянул к Кларенс. Та продолжала валяться на больничной кровати и изображать тяжело раненую.

— Сколько ещё продлится маскарад?– поинтересовался Всадник Белых Ночей.– Тебе же вроде стало лучше после разговора с дочерью, м?

— Лучше, но если я прямо сейчас встану с постели, это будет подозрительно,– улыбнулась принцесса Мернов, хрустя печеньем.– Что там насчёт Ларенса?

— Твоя дочь меня разорит! Велела арендовать судно, чтобы лететь на планету, будто нельзя было подождать рейсового транспорта!

— И ты пошёл у неё на поводу? Оливер, она сбежит от тебя при первой же возможности… и если с Ларенсом, тогда я тебя убью!

— Я уже понял, что она задумала, буду готов.

— Смотри, недооценишь её…

Всадник Белых Ночей расплылся в улыбке и потёр место, где ещё недавно была здоровенная шишка, оставленная Бегеллой.

— Теперь уж нет! Кстати, она мне всё больше нравится!– Оливер внимательно посмотрел на Кларенс, ожидая её реакции, но та молчала.– Ты слышишь? Я сказал, что она мне нравится!

— И что?– продолжая жевать очередное печенье, пожала плечами принцесса.

— Интересная реакция! Большинство мамаш на твоём месте забеспокоились бы о моих намереньях и всё такое прочее… Ведь у меня не самая хорошая репутация.

— Оливер, ты – взрослый мужчина, Бегелла – взрослая женщина. К тому же её репутация… кх… ну, ты же сам рассказывал, что никто не видел её кавалеров живыми… Если я за кого-то и должна беспокоиться, то не за неё, а за тебя. Но, как я понимаю, мои предостережения излишни, так что сам решай какие у тебя намеренья.

— Я лишь боялся, что это может отразиться на нашей с тобой дружбе,– беря Кларенс за руку и благодарно целуя её, сказал мужчина.

В этот момент из дверей послышался прохладный голос Бегеллы:

— Если вы уже попрощались, то мы можем отправляться. Мне только нужна одна подпись.

Ночная Волчица подошла к матери и, оттеснив в сторону Оливера, вложила в руку Кларенс карандаш. Та, тяжело вздохнув, принялась медленно, словно через силу, выводить свои вензеля.

Спустя два часа арендованное Оливером судно приземлилось на одном из космодромов Диана. Регистратор, просмотрев пропуска, объяснил прибывшим, как им добраться до территориального пункта и предложил дилижанс.

На этой части планеты сейчас было раннее утро, лето и жуткая жара.

Ещё через полчаса Оливер и Бегелла прибыли в нужный пункт, там им отвели небольшой гостиничный домик и, выяснив сведения о ребёнке, велели ждать прихода куратора.

Заглянув в холодильную нишу, оборудованную из кристаллов Гра, капитан довольно присвистнул.

— Как насчёт холодных напитков и бутербродов?– предложил он.

— Было бы очень кстати,– снимая рубашку и оставаясь в одном топе, откликнулась Гелла.– Хоть бы сказали – через сколько ждать куратора? Хочется забраться под прохладный душ.

— О, да!– поддержал идею Оливер, вынося в зал поднос с бокалами и едой.

Однако до стола мужчина его так и не донёс, остановившись и рассматривая Бегеллу. В облегающем топе она выглядела весьма соблазнительно.

— Уснул?– насмешливо поинтересовалась Ночная Волчица.– Или на солнце перегрелся?

Всадник Белых Ночей поставил поднос на стол и, взяв свой бокал, залпом выпил прохладный напиток.

ГЛАВА 20.

Люк прибыл на Роветт почти на сутки раньше, чем предполагал Верган.

Сестру он нашёл в компании Веора и Вайджа, они пили чай на террасе замка, откуда открывался изумительный вид на тонущее в океане красно-бардовое светило. Увидев брата, Лора просияла и с несвойственной ей поспешностью бросилась к нему на шею.

— Добрый вечер, дорогая,– ласково прошептал он, крепко обнимая сестру и целуя её в висок.– Веор. Вайдж,– кивнул он мужчина, всё ещё не выпуская Лору из объятий.

— Мы ждали тебя только завтра,– заметил Хмурый Бог, обернувшись на голос.– Хотя ты всегда ходил только на быстроскоростных кораблях.

Чёрная повязка по-прежнему скрывала его изуродованные слепые глаза, но порой Вайжд «видел» больше, чем самый зрячий.

— Ты прав,– улыбнулся Каренс старому другу.– Мои конструкторы изобрели новый тип корабля. По пути из Акватариона в Яркое Свечение я как раз и испытал его.

— Люк…– Лора неодобрительно посмотрела на брата.– А если бы что-то случилось?

— Тогда бы ты обняла меня на день позже,– отшутился Каренс, целуя сестру в щёку.– А как прошёл переезд в замок? Признаться, я очень волновался за тебя.