Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

Девушка поспешила покинуть покои, ибо первый раз в жизни видела хозяйку в таком скверном настроении. Между тем Вайдж поднялся на ноги, подозрительно рассматривая принцессу.

— У тебя рубашка наизнанку,– напряжённо произнесла женщина, глядя сквозь Хмурого Бога.

— Где ты была?– осторожно спросил мужчина.

— Гуляла.

Лора попыталась улыбнуться, но так и не смогла. Всё, чего ей сейчас хотелось – уткнуться в подушку, никого не видеть, не слышать и ни о чём не говорить. Происшествие в беседке совершенно расклеило принцессу. И дело было даже не в хамском поведении Шинга, а в абсолютном безразличии Вергана.

— Ты не умеешь обманывать. Во всяком случае, не когда так тяжело.

— Да нет, я просто устала.

— Я прочёл письмо,– с металлическими нотками в голосе сказал мужчина.

Лора вздрогнула, встревожено взглянула на Вайджа и перевела взгляд на подзеркальник, где лежал конверт с посланием Шинга. Хмурый Бог обернулся, проследив за направлением её взгляда, и тут только принцесса поняла, что поддалась на провокацию. Она бросилась к подзеркальнику, но мужчина опередил её.

— Не смей читать!– выпалила Лора.

— Тогда скажи сама, что там?

Принцесса молча покачала головой.

— Я хочу помочь тебе,– мужчина вынул письмо из конверта.

— Если ты это сделаешь, я… я…– женщина, обессилев, опустилась в кресло и закрыла лицо руками.

— Прости, но я не могу смотреть на твои страданья. Ты всё время помогала мне, я хочу отплатить тебе тем же.

Вайдж быстро пробежал глазами по листу.

— Кто это написал?!– едва сдерживая гнев, спросил он.– Кто?!

Принцесса ничего не ответила.

— Лора,– Хмурый Бог опустился на корточки возле женщины,– кто он? О каких голограммах идёт речь?

Вайдж осторожно повернул лицо женщины к свету.

— Что это?!– голос мужчины дрогнул, при виде красного следа на скуле принцессы.– Кто это сделал?!

Гнев сменился холодной яростью, словно кипящая кровь в мгновение превратившаяся в лёд.

— Твой муж, да?!

— Я просто… ударилась.

— Хватит врать!– резко перебил мужчина.– Лора, что происходит?! Шинг вертит тобой, как хочет, а ты молча сносишь все обиды и унижения! Посмотри, во что он превратил твою жизнь! Ты хоть один день прожила для себя, не думая о плохом, не опасаясь, что может явиться Шинг и всё разрушить?!

Лора поднялась из кресла, медленно подошла к окну, устремив взор в спокойное ночное небо. Звёзды, как всегда, надменно и холодно взирали на прочих созданий вселенной.

— Пару месяцев назад,– тихо начала принцесса,– Флегий нанял детективов, следить за Шингом. Они сделали несколько голограмм, на которых… В общем, ни один суд во вселенной не вынес бы Шингу приговора мягче смертной казни.

— И в чём же дело?– Вайдж приблизился к Лоре и повернул её к себе лицом.– Ты ведь не купилась на шантаж Шинга?.. Ты всё ещё любишь его?

В глазах принцессы сверкнули слёзы:

— Конечно, нет… Но я не могу убить отца своих детей! Альнер… я потеряю его окончательно.

Этот полустон, полукрик пронзил сердце Вайджа сильнее, чем мог бы пронзить отравленный кинжал. По щекам Лоры катились слёзы. Мужчина осторожно прижал к себе хрупкое тело принцессы, нежно покрывая её волосы поцелуями. Сердце Хмурого Бога переполняли любовь и боль, он благословлял и проклинал день, подаривший ему встречу с женщиной, которую сейчас он сжимал в объятьях и которая никогда не сможет его полюбить… Лора уже не плакала, а рыдала. Вайдж ещё крепче обнял её, не говоря ни слова. Так они стояли несколько минут, пока принцесса не пришла в себе.

— Прости,– прошептала она, отстраняясь от Хмурого Бога и вытирая дорожки слёз.– Вообще-то я не плачусь мужчинам в жилетки. Просто…

— Тшш…– Вайдж приложил палец к губам Лоры,– не извиняйся. Друзья для того и нужны, чтоб утешить в трудную минуту и порадоваться вместе с тобой, когда хорошо.

Лора долго молчала прежде, чем ответить, но всё-таки решилась:

— Я знаю, тебе трудно быть для меня просто другом, а мне больно причинять тебе страдания, но… Вайдж, я не смогу тебя полюбить и тем более не смогу вписаться в твой мир.

Хмурый Бог медленно повернулся к окну, к открывающимся за ним далёкому космосу.

— Я всегда знал это, но убивать мечту… Помнишь, у Астора:

«Ну почему, скажи, чудак, Тебе хотелось взять Звезду, которую никак Нельзя было достать? И он мне дал ответ простой: «Нам всем нужна мечта. Совсем неважно, что порой Недосягаема она…»

— «Баллада о вечной любви»,– чуть слышно отозвалась Лора.

— Истинная мечта – только та, что несбыточна… Это много, это очень много, когда у человека есть мечта.

Принцесса подошла к мужчине и, встав рядом, подняла глаза на чёрное небо:

— Я много раз видела с каким восхищением смотрит на звёзды мой брат, как разгорается при виде этой серебряной россыпи огонь в его глазах. Люк всегда был непоседой, его привлекал риск, авантюры, ему нужно было попасть туда, где никто не бывал, но ты… Ты не такой! В твоих глазах любовь и печаль, желание изменить Мир, очистить его. Ты напоминаешь мне Ратногора – Гордого Бунтаря, умирающего за свои идеи…

Лора вдруг перевела взгляд на Вайджа, но в этот момент на пороге комнаты появился Оливер.

— Ого, ты уже очнулся?– радостно произнёс он при виде друга.– Я надеюсь, не помешал?

— Нет-нет,– принцесса отрицательно покачала головой.– Я всё равно ухожу, хочу увидеть Эдгара.

— Пару часов назад я заглядывал к нему, он ещё спал.

— Ясно.

Перед уходом Лора зашла в ванную комнату – привела в порядок лицо, искусно скрыв следы от удара и слёз.

— Не забудь переодеть рубашку,– кинула она Вайджу напоследок.– И постарайся больше не пугать мою горничную.

Хмурый Бог не смог сдержать улыбки.

— О чём это она?– с любопытством спросил Оливер.– Чем вы тут занимались?

— Прекрати.

Вайдж быстро снял рубашку, выверну её и одел, как положено.

— У вас с ней роман?– у Оливера даже перехватило дыхание.– Но как?..

— Не мели ерунды!– грозно произнёс Хмурый Бог.– Лоре сейчас не до интрижек! Да и вообще, она не из тех, для кого чувства – пустой звук!

Всадник Белых Ночей растерянно посмотрел на друга, но ничего не ответил.

ГЛАВА 40.

Золтан, Верган и Шинг вернулись в город, где на окраине Орлан снял небольшой домик, скрытый от посторонних глаз заброшенным садом. Через пару часов туда прибыли Вирф, Глен и Тесса.