Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

— Ты действительна святая,– улыбнулся племянник.– Даже не знаю, как тебя благодарить?

Женщина нежно улыбнулась в ответ:

— Достаточно будет, если в таком виде вас не заметят, входящими в мои покои.

Примерно через полчаса Лора пришла в апартаменты и застыла у входа в спальню. Вайдж и Оливер мирно спали, развалившись на её постели, обернутые махровыми полотенцами. Принцесса подошла поближе, рассматривая их мускулистые тела: водяные капельки, недавно принятого душа, бегали по упругим мышцам, играя в салочки, и быстро скатывались на белоснежные покрывала. На чистых телах были отчетливо видны все кровоподтеки и ссадины.

— Да-а,– шутливым тоном протянула Лора, аккуратно складывая на кресло костюмы, которые принесла для мужчин,– крепко вам досталось. Однако это не даёт вам право заливать кровью мою постель.

В ответ послышалось лишь равномерное посапывание.

— Прекрасно,– пожала плечами принцесса.– Тем хуже для вас!

Женщина прошла в ванную комнату и вернулась оттуда с аптечкой.

— Даю вам последний шанс проснуться,– громко объявила Лора, но и на этот раз никто не ответил.

Тогда принцесса достала из аптечки пористые подушечки и, смочив их в специальном медицинском растворе, приложила к ссадинам Вайджа и Оливера. Мужчины с криками вскочили на ноги.

— Какого черта?!..– завопил Оливер, но, заметив Лору, виновато улыбнулся.– Извини, я и забыл, что мы у тебя.

— Я это заметила,– иронично ответила женщина, протягивая мужчинам бинты и флаконы с растворами.– Надеюсь, закончите сами?

— А как же его щека?– спросил племянник, указывая на Вайджа.

Принцесса перевела взгляд на аптечку:

— Там хирургические сшиватели и обезболивающее. Это несложная процедура, на Аскаде такому учат.

— Но… но… я же никогда не обучался на Аскаде,– выдавил Оливер.– Я же из другой галактики. В заведениях, где я учился, считалось… физическое воздействие на плоть – губительным для души!

Лора чуть заметно улыбнулась:

— Можно подумать, что ты провел юность в монастырях. Ну, хорошо, я сама зашью его.

Оливер облегчённо выдохнул:

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Я твой должник!

— Пожалуй, мы никогда не расплатимся с долгами,– едва шевеля губами, заметил Вайдж.

— Кто-нибудь видел вас, когда вы шли сюда?– спросила вдруг женщина.

— Кажется, Кларенс Мерн,– поморщился принц, выбирая себе костюм.– Она всегда оказывается в местах, где видит то, что не полагается.

— Кларенс – это нестрашно.

Пока Оливер одевался в гостиной, Лора набрала шприц и ввела обезболивающее Вайджу.

— Похоже, у нас с отцом одинаковый размер,– входя в комнату, констатировал принц, расправляя ворот рубашки.– О, боже… ты уже его режешь?.. то есть штопаешь?.. Я пока лучше пойду, прогуляюсь.

Оливер стрелой вылетел из покоев, чуть не сбив с ног посыльного.

— Письмо для её высочества Лоры Каренс!– объявил тот.

Принц взял конверт, быстро выпроводив слугу, и вернулся в спальню.

— Тебе,– кивнул он женщине и, положив послание на подзеркальник, быстро вышел.

— Скоро подействует обезболивающее, и я, как говорит Оливер, тебя заштопаю,– подбадривающе подмигнула Лора Вайджу, на лбу которого уже выступила испарина.– Не волнуйся, я делала это не один раз.

Женщина подошла к подзеркальнику и вскрыла конверт. Ещё не читая письма, но, узнав почерк, её охватила неприятная дрожь.

— Плохие новости?– участливо спросил Вайдж, видя как побледнела Лора.

— Ничего необычного.

— Что ты мне ввела?..– задыхаясь, спросил Хмурый Бог.

— Траксин,– женщина вздрогнула, словно пробудившись ото сна.– О, нет… у тебя аллергия?!

Вайдж уже не мог ничего ответить, судорожно глотая воздух. Лора, не теряя больше ни секунды, вколола ему внутривенно гормоны.

Оливер спустился вниз, неутомимые гости уже вызывали в нём отвращение. Он не был привычным к пышным торжествам и долгим праздникам. Немного последив за гостями, мужчина направился на кухню. Здесь стояла страшная суматоха. От поваров, официантов, прислуги вперемешку с котлами, бочками и различными блюдами у Оливера пошла голова кругом. Он проскользнул в какую-то тёмную подсобку с маленьким столом в центре и деревянными лавками по бокам. На одной из них сидел человек, устало облокотившись на этот грубый стол. В помещении было так сумрачно, что принц не смог разобрать больше ничего.

— Мрачная погодка,– констатировал Оливер.– Даже нельзя прогуляться по саду… Не против, если я посижу здесь, кажется, это единственное место, где не шумно и не людно?

Человек ничего не ответил и принц расценил это как – “да”. Оливер присел на лавку и, уловив приятный запах духов, с удовольствием отметил, что рядом с ним женщина.

— Балы быстро утомляют, верно?– мужчина пытался приглядеться, но не смог разобрать даже длинные или короткие волосы у его молчаливой собеседницы.– Кажется, я тоже уже утомил вас? Очевидно, вы пришли сюда, чтоб побыть одной и вдруг… врывается какой-то малый и начинает докучать, так?

— Долго ещё будешь говорить сам с собой, Оливер?– спокойно спросила женщина.

— Кларенс?!– мужчина весело рассмеялся.– Что за причуда судьбы – встречаться на кухне?! Ну что, будем снова топить горе в вине?

— Боюсь, мне уже поздно топить. К тому же ты опять накачаешь меня под завязку, утащишь смотреть на какие-нибудь звёзды и начнёшь приставать.

— Как ты догадалась?– делая удивлённый тон, спросил Оливер.

— Женская интуиция. Ты-то чего сбежал от гостей? Кажется, там нет недостатка в дамах.

— Именно, там одни скучные светские дамы. Я чувствую себя, как ветхая лодчонка среди важных галеонов.

— Не волнуйся, они о тебе думают то же самое. Но это только оболочка, внутри они хуже самого простого землекопа, безнравственны, глупы и тщеславны!

Оливера охватила ещё большая тоска по своей полной приключений жизни контрабандиста.

— Похоже, тебе порядком надоела такая жизнь?– усмехнулся он.– Может, хочешь пожить моей?

— Заманчивое предложение, но… у меня на руках младенец, и я хочу, чтоб он сам выбрал себе дорогу в жизни,– принцесса тяжело вздохнула.– Понимаешь, ни у кого из нас не было такой возможности, королевский титул ко многому обязывает. Так же и семья, занимающаяся контрабандой. Кем может вырасти сын, если его родители находятся постоянно в бегах, устраивают бунты и тому подобное? Посмотри хотя бы на себя, стал бы ты контрабандистом, если б Люк этим не занимался?

— Вряд ли.

— Именно об этом я и говорю. Пусть мой сын будет тем, кем захочет, а я ему в этом помогу.

— Я восхищаюсь тобой Кларенс,– признался мужчина.– Я бы не смог так резко изменить свою жизнь.

«Смог бы,– мысленно усмехнулась принцесса,– если б от тебя отказалась собственная дочь… Я не хочу потерять и второго ребёнка».

ГЛАВА 38.

Диана и Люк кружились в лёгком танце, абстрагировавшись от всех и вся. Нежные взгляды голубых и чёрных глаз слились в единый поток – поток любви.