Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

— По чьи же ещё? Разве что, это друзья Терри… или помощники.

— Насчёт Терри можешь не волноваться, она нас не выдаст.

Хмурый Бог проницательно посмотрел на друга, уверенность того не сильно обнадёживала.

— Отчего такие унылые?– послышался позади голос Люка.– Лучшие друзья не могут грустить на моей свадьбе!

Вайдж и Оливер кивнули в знак приветствия.

— А где твоя вторая половина?– спросил сын.

— Кажется, разговаривает с сестрой.

— А может, танцует с тем шатеном?

Встрепенувшись, Люк резко обернулся.

— Шутка!

Отец строго посмотрел на Оливера, неодобрительно покачав головой.

— Люк, что там насчёт новой партии?– спросил Вайдж, безучастно разглядывая танцующие пары.

— Когда надо доставить?

— К концу недели. Без задержек.

Принц замялся. Ему не хотелось покидать сейчас Диану, но и подвести друга он тоже не мог.

— Хорошо,– наконец, ответил Люк.– Груз будет вовремя.

Мелкий моросящий дождь перешёл в ужасную грозу. Молнии носились по небу с неистовой скоростью, а веселье разгоралось с новой силой. В замок продолжали прибывать гости, половину из которых не знали ни жених, ни невеста, но все нашли здесь радушный приём.

— Оливер,– тихо обратился Вайдж к другу, когда Люк ушёл,– надо самим разобраться с Патрулем, пока они не разобрались с нами.

— Каким образом?– удивлённо спросил Всадник Белых Ночей.

Хмурый Бог оглянулся, дабы убедиться, что их никто не слышит.

— Выйдем на улицу, они последуют за нами. Ну, сколько их будет? Человек семь, не больше…

— А если кто-то из гостей выйдет?

— В такую погоду? Вряд ли. К тому же можно пойти к восточной башне, там нет ни веранд, ни балконов.

Заговорщически перемигнувшись, мужчины направились к выходу. Вайдж, случайно уловив на себе взгляд беседовавшей с Эдгаром Лоры, быстро отвернулся.

— Да, что ты с ним нянчишься!– не выдержал Гарольд, обращаясь к сестре.– Мы с Марио сами отведём его наверх!

— Я никуда не пойду с ними,– прошипел Эдгар.– Не забывайте, кто – глава семьи!

Лора жестом велела Марио и Гарольду отойти.

— Именно, Эд,– тоном наставника произнесла сестра.– Ты – глава семьи, вот и веди себя, как подобает твоему положению.

Эдгар пристально посмотрел на Лору и под её строгим взглядом почувствовал себя виноватым.

— Да,– вдруг покорно кивнул он.– Пойду, почитаю что-нибудь в библиотеке Люка. Если ты не против, конечно?

Принцесса одобрительно кивнула, и Эдгар молча удалился.

— Лора, дорогая,– послышался мужской напевный голос.– Наконец-то, и мне представилась возможность подойти к тебе!

— Донис,– вежливо улыбнулась в ответ женщина при виде Ганийского барона – самого настойчивого из всех её поклонников.

— Слышишь мелодию? Это росколь – наш танец! Ты не можешь мне отказать!

— Извини, мне нужно отлучиться. Когда вернусь, любой танец – твой.

— Обещаешь?– ухватив принцессу за руку, с надеждой спросил мужчина.

— Обещаю. Кроме фланкорля.

— Разумеется.

Верховный принц Каренсов поднялся на второй этаж, направляясь в библиотеку восточной башни. Это была самая удалённая и уединённая часть замка. Он тихонько приоткрыл дверь и застыл в проходе, увидев у окна Денни и Рошель: мужчина стоял перед распахнутым окном, скрестив руки на груди, дождь нещадно хлестал его по лицу, принцесса, прижавшись к его спине, что-то шептала. Эдгар не сразу разобрал слова из-за шума дождя, но потом быстро привык.

— Прости,– тихо произнесла Рошель.– Я не хотела…

— Это из-за него?– сурово спросил Денни.

Женщина отрицательно покачала головой:

— Нет, клянусь.

— Не лги!– мужчина резко повернулся к принцессе.– Только ты напрасно думаешь…

Денни не закончил фразу, Рошель обернулась, проследив за его взглядом.

— Простите… не хотел помешать…– как можно разборчивей принёс извинения Эдгар.

— Напротив!– раздражённо возразил Денни.– Вы очень кстати!

Не сказав больше ни слова, мужчина быстро покинул библиотеку.

— Ден!.. Денни! Постой!– Рошель бросилась к двери, но Эдгар одним движением сапога захлопнул её и преградил женщине путь.

— Никогда не видел… чтоб ты бежала за мужчиной…– с трудом борясь с бешеным приступом ревности, прошипел принц, сжимая пальцы в кулаки.

— Отойди,– повышенным тоном приказала Рошель.

— По-моему… он ясно дал понять, что ваш разговор окончен!

— А, по-моему, это не твоё дело! Ты мне – никто!

По губам Эдгара скользнула злобная ухмылка:

— А этот тебе – кто?!

— Да!– резко ответила принцесса.– Он – хороший друг!

Мужчина нервно рассмеялся:

— И много у тебя… таких «хороших друзей»?

Рошель с яростью ударила Эдгара по лицу.

— Что?.. Неужели только один?– с иронией спросил Каренс и тут же заработал вторую пощёчину.

В глазах принца загорелся демонический огонь, и в руке грозно сверкнул кинжал. Рошель в ужасе отпрянула от мужчины.

— Эд, ты что?..– только и смогла выдавить женщина, отступая назад.

Принц молча приближался к бывшей жене, переполненный ревностью и вином.

— Ты не сделаешь этого,– просипела Рошель, но её уверенность испарялась с молниеносной скоростью.

— Сразу же… как только скажу, что думаю о тебе…– гневно прорычал Эдгар.

— По-моему, ты ещё внизу объявил об этом всем,– осторожно напомнила принцесса.

— Значит… нам больше не о чем говорить!

Мужчина со злобой опрокинул ближайшую полку с книгами.

ГЛАВА 37.

— О, чёрт!– выругался Оливер.– Ты же сказал, что их будет человек семь!

— Я ошибся,– озадаченно ответил Хмурый Бог, потирая подбородок.

Возле восточной башни мужчин окружила добрая дюжина агентов Патруля Порядка.

— Думаешь, мы справимся?– с иронией спросил принц.

— Ну, не отступать же.

Дождь лил стеной, заглушая звон клинков. Сражающиеся то и дело поскальзывались и падали в грязь. Судя по всему, законники не торопились убивать преследуемых, а по большей части катали их в слякоти и били – куда попало. Так продолжалось несколько минут, пока не появились воины Каренсов, которые скрутили и увели Патруль.