Очень драконий Новый Год

– Потрясающе, - пожала я плечами.
– Давно не получала такого удовольствия.

– E-e… Подробности! Зал требует подробности.

– Понимаешь, - мой голос упал до заговорщицкого шёпота.
– Я наконец-то выспалась!

У Льяны на лице появилось обиженное выражение щенка, которого щёлкнули по носу.

– В каком смысле - выспалась?

– В самом что ни на есть прямом, - пожала я плечами.
– Знаешь, как это бывает: ложишься и спишь. И никто тебя не будит. Да-да, это не сказка, а волшебная реальность!

– Не шутишь?

– Нет.

Подруга вздохнула и залпом выпила ещё.

– Это подтверждает, что все мужики - сволочи, - сказала она.

– Даже драконы.

Я попыталась уследить за полётом нетрезвой мысли, но безнадёжно заблудилась где-то на особо крутом повороте.

– У тебя как, есть планы на остаток дня?
– уточнила Юльяна.
– Не хотелось бы пить в одиночестве, и всё такое…

На самом деле, планы у меня были - аж целый прекрасный и немного ядовитый дракон, который сидит там и скучает. И подарки надо разобрать. И к Алану заглянуть вечерком... В общем, заняться мне было чем. Опять же, если быть откровенной, такие вот вечера с Юльяной проходили одинаково: она рассказывала про непонимание мужа, про стерву-свекровь, неблагодарных детей. Так себе разнообразие.

С другой стороны, есть такая штука, как дружеский долг. И Юльяна сполна исполнила его в своё время.

Тогда мужчина, с которым я кое-как построила относительно серьёзные отношения, бросил меня под давлением семьи. Конечно, в этом нет ничего удивительного: внук одного из членов консервативной партии и фомора - отвратительная пара. Он скрывал меня от публики, да, но нужно быть с собой честной: рано или поздно правда всплыла бы. Так что, его семья поступила верно.

Но не то чтобы мне от этого было легче.

Я ещё помнила, как была приглашена на кофе в богатый дом. И разговор, который состоялся у нас с почтенной леди из древнего рода.

“Признаться, меня устраивает в вас почти всё, - сказала спокойно эта женщина, демонстрируя идеальные манеры и холёную внешность.
– Я хотела с вами встретиться, чтобы кое-что прояснить между нами. Вы вызываете уважение. Тот факт, что вы не леди по крови, не так уж много значения имеет в наши просвещённые дни. Вы неплохо воспитаны для своего социального слоя, отлично образованы, одарены редчайшей магией и умны. При прочих равных условиях вы были бы отличной партией для моего сына. Увы, мы не можем иметь внуков-фоморов. Это категорически невозможно. Поскольку вы умны, я думаю, и сами прекрасно понимаете, почему. Так или иначе, сегодня вечером мой сын расстанется с вами, ссылаясь на приказ деда. Я хочу, чтобы вы знали: в этом нет личной неприязни со стороны нашей семьи. Лишь политическая риторика. Мы не можем выступать с лозунгом “Тавельни для людей” и при этом официально породниться с фомором”.

Тем же вечером возлюбленный, к которому я успела довольно сильно привязаться, от меня отказался.

Я выдержала это, правда. Я была спокойна. Я пожелала ему удачи. Я заверила, что понимаю - и на самом деле понимала, конечно.

Но потом пришла посреди ночи к Юльяне, заплаканная и опустошённая, отчаянно нуждающаяся в том, чтобы меня выслушали. Причём желательно не Алан, который с самого начала был против этих отношений, а другая женщина.

Так что да, у каждого бывают минуты слабости, когда эмоции изнутри так и жаждут выплеснуться наружу.

И, как бы мне ни хотелось оставить Юльяну наедине со спиртом, мороженым и анализами - я не могла.

– Давай так: я сейчас быстро заскочу на кафедру и проверю служебки. Захвачу подарки из-под своей маленькой ёлки - наверняка там есть сладости. И пойдём ко мне. Нечего пить в Академии - ректор бы этого не одобрил.

– Да ладно!
– фыркнула Юльяна.
– Тебе точно за это ничего не будет!

Н-да. Что-то, я смотрю, сегодня фильтр между ртом и мозгом у неё работает особенно плохо.

– Мне ничего не было бы, - признала я.
– Но это не значит, что я готова тратить его доверие таким образом. Мне не пятнадцать лет, Льян.

Она поморщилась.

– Прости… прости, я совсем расклеилась.

– Понимаю, - я легко прикоснулась к её руке.
– Скоро вернусь!

34

Это определённо был день внезапных встреч с девицами, у которых не было ни малейшего повода быть там, где они находятся.

– Добрый день?
– сказала я, вопросительно выгнув бровь.

Наль удивлённо моргнула на меня своими большущими глазищами.

– Драсьте. А что вы тут делаете?

Я ещё раз задумчиво осмотрела свой кабинет и решилась предположить:

– Работаю?

– Так первый день года же!
– искренне удивилась Наль.

– Вот такая она, доля преподавательская, - развела я руками.

– Отстой, - буркнула Наль.

– Временами, - признала я.
– А позволено ли мне будет узнать, что тут делаешь ты?

Она стушевалась, но тут же решила, что лучшая защита - это нападение.

– Я - учусь!
– она демонстративно потрясла томиком “Пересечения Грани. Суть и последствия”.
– Вы ж сами хотели, чтобы я училась!

– Предположим. Мне имеет смысл спрашивать, как именно ты сюда вошла?

– Эт тип моя работа - древние фоморьи чары обходить, - сказала она, дёрнув плечом.
– Не то чтоб я намекала, будто вы древняя.... И потом, вы сами меня пригласили, потому было проще.

Ну да, ну да. Я ещё раз внимательно осмотрела её с головы до ног, особенное внимание уделив вчерашнему розовому платью.

– У тебя что-то случилось?

– Да ничё особенного, - шмыгнула носом Наль.
– Такое… с мамашей поругалась, ещё и этот дракон… Павлин, блин! Думала - пойду к вам почитаю. Но увлеклась.

– Ты поссорилась с матерью?

– Ага. Она подслушала, что я отказалась танцевать с драконом. И ей это не понравилось.

– С радужным?

– Ага. С Роем. Он попросил кого-то из дракониц раздобыть карнавальную одежду и говорит такой:”Кто из вас хочет танцевать со мной?” И я подумала, что это звучит, как одолжение. Сечёте? Этот Рой… красавчик. И умный. С ним круто было обсуждать магию, хотя эта ваша Бади и пыталась меня всё время заткнуть… Но потом он это спросил, и я подумала - а какого х… хомяка-то? И сказала, чтобы шёл он со своими танцами, далеко и надолго.

– А Бади не отказалась, значит…

– Не. Она так смущённо улыбаться начала, краснеть и - ну, вы знаете, вот это вот всё. Бесит.

Я вздохнула.

– У вас с Бади не складываются отношения, верно?

– Бесит, - повторила Наль.
– Такая умная и правильная. Думает, что раз прочитала много книг - значит, уже великая магиня. А я - отброс с бытового, будущая горничная. И всё такое.

И всё такое… Ох уж мне эти детские конфликты! Хотя, если честно, так называемые “взрослые” конфликты не намного умнее. Взять хоть противостояние Алана и Бозии, которое в итоге привело к такому вот положения целого факультета… Нормально ли, что студенты с других кафедр так презирают бытовиков? Нужно будет переговорить с Алом, как только появится возможность.