Очень драконий Новый Год

– Если честно - не особенно. Я в принципе из газет читаю только “Правительственный вестник” и “Образование сегодня”. Светские издания у нас очень любят сенсации. А драконы - это всегда сенсация… потому бредовости историй, которые появляются в еженедельных изданиях, можно только посочувствовать. Ну, либо позавидовать - вон у людей какая фантазия замечательная! Все великие романисты нервно курят в сторонке. И заметь, это я не считаю различные “Столичные сплетницы” и “Драконьи истории”, которые каждый месяц выпускают толстый томик художественных произведений, созданных якобы “на основе реальных событий”. В случае “Драконьих историй” это повествование в картинках, между прочим!

– Ух ты, - Дин выглядел заинтересованным.
– И что про нас там рассказывают?

– Разное, - вздохнула я.
– Это зависит от политической ангажированности издания. И, что даже важнее, целевой аудитории. В одних газетках можно прочесть о разных - реальных и не слишком - любовных историях при драконьем дворе, главными героинями которых выступают преимущественно человеческие женщины. В других таинственные герои раскрывают ваши тайные планы по захвату мира… например, с помощью кочерги и изжопногорящих газов. То есть в оригинале, конечно, фигурируют другие методы, но общий уровень их адекватности примерно соответствует...

Дин понимающе фыркнул.

– Третьи повествуют о ваших подвигах, четвёртые - о преступлениях. Общее у этих изданий одно: все они лгут.

– Ясно, - улыбнулся дракон.
– Отца можно поздравить - его идеи информационной пресыщенности в очередной раз сработали… Возвращаясь же к твоему вопросу, скажем так: недавно у нас при дворе разразился скандал. Даже можно сказать “скандалы”, один за другим. Их постарались не выносить перед светлы очи общественности, потому я попрошу по возможности не рассказывать об этом посторонним.

– Жду возможности запустить новую сплетню. Прямо жить без этого не могу! Веришь?

– Нет. Но предупредить - обязан... Так или иначе, первым потрясением было то, что высокий лорд Ирю, брат Императора, оказался парой моего дяди.

– О!
– я прокашлялась, представив, как именно они это обнаружили.
– О. Ладно, это всё действительно немного... неловко. У нас такая новость вызвала бы… негативный резонанс.

– Веришь - у нас она тоже вызвала резонанс, только немного по другим причинам. У драконов не принято заглядывать в чужие спальни, этой ерундой страдают больше люди. В нашей культуре всё, что происходит с обоюдного согласия совершеннолетних и вменяемых существ - нормально. И их личное дело. Но есть другой вопрос, который в драконьем мире считается краеугольным…

– Дети.

– Именно. А тут, как ты понимаешь, речь шла о носителях очень ценной крови. И, если у Его Величества есть ещё трое сиблингов, то у отца брат был один-единственный.

Что же, я начала кое-что об этом понимать.

– И ты тоже один в семье?

– А вот тут мы плавно подходим ко второму скандалу… Нет, у меня есть старший брат. Который два месяца назад женился.

– Ну… это ведь хорошо?

– Не особенно. Видишь ли, он выбрал женщину, которая не является его парой.

– Ох.

– Да. Дал заявил, что не станет искать дальше. Он полюбил, они счастливы и без детей как-нибудь обойдутся.

Да уж, ситуация. При таком раскладе понятно, почему прекрасная сида так озаботилась поиском пары для сына. Но есть тут один неприятный моментик… Я зябко поёжилась.

– Дин, слушай… ничего личного, но я не очень хочу обзаводиться детьми. Быть может, однажды - но точно не вот прямо сейчас. Возможно, нам не стоит…

– Забудь, - поморщился дракон.
– Мама может планировать, что сама хочет, но наша жизнь остаётся нашей. Я тоже не уверен, что вот прямо сейчас готов становиться отцом. Да и родители вполне могут ещё кого-нибудь родить - какие их годы… Потому не думай об этом слишком много.

Не скажу, что он меня полностью успокоил. Спасибо опыту общения с Алом, я успела немного изучить сидов, их нрав и традиции. И были у меня серьёзные опасения, что так просто Динова матушка от нас не отвяжется - упрямство остроухих не зря вошло в легенды.

С другой стороны, Дин прав в одном: наша жизнь - полностью наша. Нам принимать решения и нам же отвечать за последствия.

Я не стала развивать опасную тему дальше, вместо того задала другой заинтересовавший меня вопрос:

– Послушай, а как твой брат смог остаться вместе с не-парой? Если я правильно поняла Или, то после первой совместной ночи с не-парой чувства исчезают без следа…

Я запнулась. С запозданием мне пришло в голову, что, возможно, не стоит обсуждать эту ситуацию даже с Дином.

– О, так он рассказал тебе?
– прищурился ртутный.
– Видимо, ты действительно ему нравишься… Это хорошо. По Или не скажешь, но его принятие дорогого стоит. Возвращаясь к твоему вопросу - так бывает не у всех. И не всегда. Иногда символ парности не проявляется, но и чувства никуда не деваются. Вообще-то считается, что, если привязанность взаимна, она не исчезнет. А вот если кто-то из двоих неискренен...

– То есть, та девушка, что понравилась Или… - тут я запнулась, заподозрив возможный подвох.
– Это ведь была девушка, да?

– Девушка, - усмехнулся Дин.
– И я понимаю, о чём ты хочешь спросить. Нет, она не любила Или, хотя и сумела убедить его в обратном. Да что уж, даже я ей поверил - до того момента, как навёл некоторые справки.

– И?

– Дело было в должности её отца.

– Понятно, - принца мне стало вдвойне жаль.

– Или в итоге дал её отцу эту должность, - добавил Дин.
– Хотя мы все пытались его отговорить. Но он посчитал, что так будет честно. “У неё получилось быть такой убедительной, что я даже поверил,” - вот что он сказал.

Я покачала головой.

– Никогда не думала, что у принца драконов могут быть такие проблемы с девушками.

– Я бы не назвал его таким уж страдальцем, - пожал плечами Дин.
– Когда ты знатный дракон, тебя многие хотят. Проблема в том, что мало кто хочет именно тебя; это, можно сказать, обратная сторона медали.

– А…

– Профессор Лофф!

От одного звучания этого голоса у меня слегка заныли зубы. Мы с Дином вроде бы находились на вполне приличном расстоянии, но я всё равно слегка отодвинулась.

– Профессор Бозия. Какой приятный сюрприз, - я постаралась вложить в тон весь сарказм, какой у меня только был. Бытовичка, впрочем, никогда не относилась к числу людей понятливых и уже пробиралась к нам через заснеженную улицу с упорством ледокола.

– Как ваш Новый Год?
– сходу защебетала она.
– Хотя что я спрашиваю, вижу, что хорошо. Вы женщина активная, всегда найдёте, с кем отметить. Межнациональные контакты налаживаете?

– Со старостой своей группы общаюсь, - тоном моим можно было бы морозить воду.