Очень драконий Новый Год

– Ясно-понятно! А как там профессор Ворат?

– Понятия не имею.

– Ох, но ведь вы с ним так тесно общаетесь!

Вот ведь… замечательная женщина.

– Не настолько тесно, чтобы я всё о нём знала, - развела я руками.
– С вашего позволения, я пойду домой…

– Ох, вас в Академии все обыскались!
– возмутилась Бозия.

– Понимаю, но мне нужно захватить кое-какие документы. Была рада встрече, примите поздравления с Новым Годом и наитеплейшие пожелания. А теперь - я спешу.

По лицу Бозии было видно, что она ещё не успела сцедить весь свой яд. Но я не собиралась слушать, какие ещё реплики любимая коллега припасла на сладкое: обогнув её по дуге, стремительным шагом направилась к своему дому.

Настроение упало.

– А кто такой этот профессор Ворат?
– уточнил Дин как бы между прочим, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– Даже не спрашивай, - отрезала я раздражённо.

– Ладно, - вздохнул дракон.
– За что эта женщина тебя так ненавидит?

– Спроси что-нибудь попроще. Например, о смысле жизни или подлинной сути бытия. На эти вопросы и то было бы проще ответить.

– Понял, - кашлянул Дин.

Дальше мы шли молча.

31

– Профессор Лофф, ректор ожидает вас немедленно, - прямо с порога порадовала меня гаргулья.

Ну разумеется, Алана в первый день года тоже вызвали на работу… Причём я сильно сомневаюсь, что его сон кто-то охранял от посягательств! Наверняка беднягу сида опять выдернули из кровати ни свет ни заря - это у нас тоже, можно сказать, новогодняя традиция.

Вообще Академия после праздничной ночи всегда похожа не то на поле эпической битвы, не то на разруху, оставленную разгулом какого-нибудь урагана с красивым женским именем. Удивляться тут нечему: какие щиты ни ставь, какую охрану ни выделяй, но пьяные студенты-маги - они и в Бездне пьяные студенты-маги. Со всеми вытекающими.

Нет, вы не подумайте! В теории студенты у нас не пьют, разумеется. Особенно в стенах Академии. Ни-ни! Только положенный регламентом празднования пунш, который по крепости не особенно далеко ушёл от компота. Мы образовательное заведение, а не хухры-мухры!.. Но это всё, повторюсь, в теории. На практике же молодые люди, желающие повеселиться, найдут способ, какие драконовские методы ни вводи. Опять же, магия не выбирает, в чьей крови течь. Как итог, очень многие ребята родом из тех социальных слоёв, где праздник без выпивки и дебоша - не праздник вовсе. Разумеется, мы пытаемся держать их в узде, как можем, но получается с переменным успехом. Да и будем честны: благополучные и состоятельные детки, оказавшиеся вдали от родительского контроля, порой ведут себя ещё хуже.

Зная всё это, плачевному состоянию посленовогодней Академии уже не удивляешься.

Бытовики ещё преимущественно не вышли на работу, потому в одном коридоре мне пришлось потушить тлеющий гобелен, обугленный не иначе как волшебными искрами, в другом - осторожно обойти чей-то праздничный ужин, который успел попасть в желудок, но потом передумал и возжелал повидать мир. “С Новым Годом, Академия!” - гласила надпись, нанесенная несмывающейся краской на доску почёта.

– Да, и вас с праздничком, - пробормотала я, уже предвкушая, в какую копеечку влетит очистка этого всего. И когда они только успели!

Дальше - больше. На двери аланового кабинета меня ждала надпись: “Наш ректор лучше всех!”

Тоже несмываемой краской, как вы понимаете. Блестящей. Розовой. С двумя сердечками, дополняющими композицию.

Эх, вот богата Академия родная талантами! Если бы ещё их энтузиазм - да в правильное русло…

*

– О, профессор Лофф! Проходите, - Ал приглашающе махнул рукой.
– Вы как раз вовремя.

– Я бы сказал, что даже слегка поздно - для куратора, чья студентка ещё вчера подверглась жестокому нападению, - сладким голосом добавил офицер тайной полиции.

Я спокойно выдержала взгляд его водянистых глаз - стыдиться мне было нечего.

– Профессор сделала всё, что от неё требовалось. И даже больше, - сухо отметил Алан.
– А вот к системе безопасности у меня, как ни странно, есть вопросы.

Безопасник слегка поморщился.

– Нашей основной заботой были иностранные гости, - сказал он.
– Преступления на почве ревности - не наш профиль.

– Значит, вы нашли преступника?
– тут же вычленила я главное.
– Всё же кто-то из соперниц-конкурсанток?

– Как ни странно, нет. Отвергнутый возлюбленный, весьма увлечённый алхимией и имеющий доступ к реактивам… в любом случае, подробности вам расскажет господин ректор. В отличие от некоторых, я не имею возможности отдыхать в первый день года. Наша служба опасна, трудна, неприятна - но необходима…. А я и так потратил предостаточно времени, ожидая вас.

Как-то мне это не нравится.

– И для чего же вы меня ожидали? Я думала, что речь пойдёт о Криспине…

– О, право, с чего бы нам заниматься такой ерундой?
– поразился он, но тут же исправился, увидев мою реакцию.
– Не поймите неверно, девушку жаль, и случившееся с ней ужасно. Тем не менее, в масштабах государства это не столь значимое событие. Его и близко нельзя сравнить с визитом драконьего принца. И в связи с этим у меня вопрос: вы ведь готовы послужить своей стране, профессор Лофф?

– Зависит от того, что в данном случае подразумевает служба, - ответила я, искренне надеясь, что голос не дрогнул.
– Я - убеждённый сторонник идеи, что каждый должен заниматься делом, в котором хорош. В моём случае это, определённо, преподавание.

Дополнение “а не шпионаж” не было сказано, но повисло в воздухе.

– Ну разумеется! Могут ли быть сомнения на этот счёт?
– от сладкой улыбки безопасника у меня превентивно заныли зубы - так много сахара вредит здоровью.
– Никто и не попросит у вас ничего - сверх ваших прямых обязанностей.

– Вот как?..
– и что же они задумали, интересно?

– Как вы знаете, профессор Лофф, дети - будущее страны, - сообщили мне патетично.
– Особенно - магически одарённые дети, чьих способностей достаточно для поступления в МУЗ. Любой из ваших студентов может стать однажды, например, премьер-министром… именно потому наша служба собирает на студентов полные досье. Мы должны понимать, к чему нам следует быть готовыми, прежде чем буря разразится.

Что же, я начала догадываться, куда он клонит…

– Именно по этой причине мы и требуем от каждого куратора тщания и честности в работе над личным делом студента. И, скажу вам по секрету, данные вами характеристики в нашем ведомстве считаются одними из самых точных. И, скажем так, заслуживающих доверия. Ваша объективность вызывает уважение… и это именно то, что сейчас нужно от вас стране.

– Вы хотите, чтобы я сделала характеристику нашим драконьим гостям?

– А чем они хуже других студентов?
– деланно удивился безопасник.
– И, думаю, всем в этой комнате очевидно: их влияние на будущее всего мира в перспективе сложно переоценить. Особенно если говорить о тех троих, которые по счастливому стечению обстоятельств приблизили вас к себе.