Одержимость жестокого принца

— Шаги! — шипит герцог Моран, шарахаясь от двери. — Агиран, там кто-то…

Бах! Бах! Бах!

— Мьер Коллинз, что у вас происходит? — раздаётся приглушённый голос профессора Адамс, а затем дёргается дверная ручка. — Амулет адепта зафиксировал магическую активность, исходящую из вашего кабинета. Откройте немедленно!

Не позволяя герцогу и шпиону опомниться, направляюсь к выходу. Мама едва волочит ноги и слабо стонет, опираясь на моё плечо и то и дело путаясь в пышном длинном подоле моего платья.

— Спрячьтесь оба, — говорю тихо и непреклонно. — Мы сейчас выйдем. Я скажу, что маме стало плохо, и я завела её сюда, чтобы привести в чувства. Ночью мы с ней покинем Академию. Ждите нас за воротами в два часа после полуночи.

Губы лорда Морана превращаются в линию, на бледном морщинистом лбу виден пот. Он явно нервничает. Агиран же выглядит настороженным и напряжённым.

— Это лучший вариант, — с нажимом шепчу я.

Шпион сужает глаза, словно что-то заподозрив, но всё же кивает и вкладывает в мою ладонь ключ. Чуть не закричав от облегчения, подтаскиваю маму к двери и уже тянусь к ручке, когда запястье обхватывают жёсткие пальцы.

Ключ падает, звякая об пол.

Резко поворачиваю голову и натыкаюсь на проницательный стальной взгляд Агирана.

— Твой амулет, — цедит он. — Ты знала, что он среагирует на магию. Ты нарочно применила её, чтобы привлечь внимание.

До этого момента я честно держалась изо всех сил, не позволяя себе расклеиться, запаниковать, сотворить дурость. Но сейчас, в одном шаге от спасения, выдержка даёт трещину.

Выражение моего лица говорит красноречивее любых слов, и шпион сразу всё понимает.

Бах! Бах!

— Мьер Коллинз!

— Ты нас обманула, — рычит Агиран сквозь зубы, сдавливая мне запястье до боли.

Притворяться больше нет смысла, поэтому я гневно выпаливаю:

— А вы думали, я стану бездумным орудием в руках безумного короля?! Отпустите!

Агиран дёргает меня прочь от двери, так что мама выскальзывает из моей хватки, и швыряет в объятия герцога. В следующую секунду он призывает к себе арбалет и чехол с болтами.

— Что ты намерен делать? — хрипит Моран, стискивая мои плечи, обездвиживая.

— У нас теперь только один выход — через окно. Вы вынесете нас всех отсюда.

— Ты лишился ума, мальчишка? Я сразу выдам себя!

— Надо было раньше об этом думать, лорд Моран, — холодно отрезает шпион. — Скоро ночь, опознать вас в таком мраке будет сложнее. Или у вас есть другие предложения?

Буквально слышу скрип зубов над своей головой, пальцы герцога сильнее впиваются мне в плечи.

Агиран бросает ещё один взгляд на дверь. Мама только-только начинает приходить в себя и садится, опираясь на стену спиной.

— Уходим. Но сначала…

Шпион вскидывает заряженный арбалет и направляет прямо на неё.

— Сначала избавимся от лишней ноши.

Он нажимает на спусковой крючок.

Глава 64. Шайла

— НЕТ! — кричу я и вскидываю руку, отчаянно призывая магию металла и приказывая болту поменять направление.

Наконечник с жутким звоном ударяется в каких-то сантиметрах от маминой головы, высекая из стены искры и каменную крошку.

Агиран резко разворачивается ко мне, но я не даю ему времени сориентироваться. Во мне не только магия, впитанная от Лионеллы. Мысленно перестроившись на другой поток, с громким воплем посылаю в шпиона струю испепеляющего пламени.

Магия Кая проносится по кабинету и врезается в Агирана. В последний момент тот успевает увернуться и выставить водяную завесу. Он куда лучше управляет своим даром, я же использую его впервые. И всё же огонь задевает его. В воздухе повисает запах подпаленной одежды и волос.

Шпион в ошеломлении таращится на меня.

— Проклятье, откуда у тебя огненная магия?!

От неожиданности лорд Моран ослабляет хватку, и я тут же вырываюсь на свободу, продолжая удерживать Агирана на прицеле. Мне неизвестно, сколько магии я успела поглотить и когда она закончится. Только могу надеяться, что её хватит, чтобы спастись.

Тем более помощь уже здесь.

Словно в ответ на мои мысли, дверь с грохотом распахивается. В кабинет стремительно входит ректор Аренберг, загораживая собой почти весь проём. За его плечом маячат Адамс и Раббит.

Шпион молниеносно оценил обстановку. За секунду до этого, словно почуяв что-то, он метнулся к моей маме, заставил её подняться и прижал спиной к себе, прикрывшись ею, как щитом.

Замечаю в его руке обсидиановый клинок.

— Стоять! — рявкает шпион, приставляя клинок к маминой шее. — Или я убью её!

— Бросьте оружие и сдайтесь, — сурово произносит ректор. — Вам некуда бежать.

Похоже, он намерен вначале разобраться с опасностью, а уже позже выяснять, что вообще произошло. Почему скаут огромной корпорации угрожает моей матери и что лорд Моран…

Сильные руки обхватывают меня поперёк талии и увлекают прочь, прежде чем я успеваю сообразить, что совсем забыла про герцога-перебежчика, оставшегося у меня за спиной.

Я даже пискнуть не успеваю. Моран, как пушинку, подтаскивает меня к настежь распахнутому в морозный вечер окну.

— Шайла, нет!

Душераздирающий крик мамы — последнее, что я слышу, прежде чем проваливаюсь в пустоту, влекомая стальной хваткой.

Перед глазами всё смазывается. Холодный воздух забирается под юбку платья. Сердце подпрыгивает к перехваченному ужасом горлу. Я размахиваю руками, тщетно пытаясь уцепиться за что-то.

Раздаётся оглушительный драконий рёв. Руки герцога исчезают, и на несколько бесконечных мгновений я оказываюсь в свободном падении. А потом огромная лапа подхватывает меня, когтем разрывая рукав платья и царапая плечо до крови.

Судорожно вцепляюсь в неё пальцами, задыхаясь от страха. Замок освещается лишь у самых стен, и мне не видно, насколько далеко земля. Ледяной ветер швыряет волосы в лицо. Они лезут в глаза и рот, но я не могу их убрать, потому что боюсь расцепить руки и упасть в темноту.

Мозг лихорадочно соображает. Палить по дракону огнём не имеет смысла, к тому же я могу повредить сама себе. Разве что создать из остатков магии Кая огненный след, чтобы за мной могла начаться погоня…

Куда Моран собирается меня унести? Прямо в жаждущие руки Гериота? Да к тому моменту, как мы долетим до границы, я замёрзну насмерть, и Гериоту достанется мой хладный труп!