Один континент

и все будет хорошо!

Я побежала, маневрируя, огибая плотные ряды машин так и застывших в вечной пробке,

останавливаться и осматривать их - дело крайне бесполезное, только время зря потеряю.

Практически все они выпотрошены под ноль, багажники и двери открыты, в салоны некоторых

заглядывать очень страшно: там серо от клубящихся внутри мух и потеков бурой крови на

заднем стекле. Я осторожно обхожу очередной Ford словно из него может выскочить кто-то. В

этой машинке все давно мертво, но все равно жутко. Моих шагов не слышно, на мосту нет эха.

Я уже привыкла что вокруг нет ни души. Я бегу и на всякий случай всматриваюсь в машины.

Знаю, что ничего в них нет, но все равно надеюсь на то, что где-то да осталась не вскрытая

тачка. Позади что-то гремит, я резко оборачиваюсь, вынимая револьвер и бездумно взвожу

курок, но не нахожу ничего, что могло бы издавать такой шум. Передо мной все также плотные

ряды грязных машин, пустынный мост, темное небо и Манхэттен на горизонте. Ничего больше.

За эти полгода я стала сильнее и быстрее, выносливее. Я бегаю на огромные расстояния, с

какой-никакой тяжестью за плечами, то и дело что переступаю, наклоняюсь, прыгаю и

подтягиваюсь. Мои ноги не болят от преодолеваемых расстояний за день; в боку не болит;

мышцы не тянет, как когда-то, когда я проводила время в фитнес-зале и не страдаю отдышкой.

Я не засыпаю стоит моей голове соприкоснуться с подушкой, у меня нет головных болей и я не

страдаю от отсутствия аппетита.

– Не пандемия, а какой-то оздоровительный лагерь!

Я свернула с разбитого временем асфальта на грунт, на траву и через какое-то время

пожалела об этом решении. Лучше бы я бежала по машинам или по дороге жутко гремя и огибая

при этом ржавые тачки, чем шлепала в кроссовках по влажной земле. Ноги стали мокрыми

моментально, каждый шаг сопровождался чавкающим звуком, вдобавок короткая трава сменилась

на длинную, по колено. Я элементарно не видела по чему конкретно я иду.

– Тут могут быть водяные крысы, - проговорила я себе под нос, продолжая продвигаться

вперед.

Я всегда такая: вместо того, чтобы повернуть обратно я продолжаю делать что-то и не факт

что в конце пути я не поверну обратно.

– Крысы?
– прозвучало над ухом очень весело.
– Тут могут быть змеи.

Боже! От неожиданности я вскрикнула, но больше, к моему стыду, это было похоже на визг. Я

обернулась, натолкнувшись на Джейка. Да-да-да! Я узнала его и испуг, что он подкрался ко

мне совершенно незаметным образом быстро прошел. Я не боюсь крыс и мышей, но я боюсь змей

и как ни странно некоторых насекомых. Все после того случая в Африке, чертовой колонией

плотоядных муравьев.

– Ну и куда ты?

Он схватил меня за плечи и отстранил от себя. Я отталкивала его, пыталась убрать его руки

от себя.

– Ты придурок! Отпусти меня!

– Орешь ты, а придурок я? Оригинально!

Я остановилась, попытавшись взять себя в руки. Первое чувство паники прошло. Змеи, если

они и есть здесь не станут ползти в нашу сторону.

– А ты не подкрадывайся! Глядишь получится не нарваться на оскорбления.

Джейк ничего не ответил, продолжая удерживать меня вдали от себя. Я остановилась, втянув в

себе воздух, очень медленно, размеренно, чтобы справиться с панической атакой. Меня

наконец отпустили. Я, чуть помедлив, отошла в сторону, всего-то на пол шага, напрягая слух

и прислушиваясь к происходящему. Плохая-плохая была идея пойти по траве!

– Я ненавижу змей, - говорю я и заглядывая ему за спину.

Затем смотрю в сторону моста, совсем немного я прошла, еще есть возможность вернуться.

– Ты думаешь они знают о твоих чувствах?

– Ммм?

– Змеи, - мужчина даже не пытался сделать вид, что ему не смешно.

Он смеется, а я всего лишь жуткий офифоб[2]. Как я раньше жила здесь? Как я раньше не

вспоминала об этих тварях? Легко! Я думала о других существах, не менее кровожадных и

мерзких.

– Иди ты к черту! Не смешно!

Я обошла его, не став задавать вопрос: какого дьявола он тут делает? Ответ прост: он видел

карту и запомнил мой маршрут.

– Я не хотел.

Я оглянулась на него, ни разу не поверив этому объяснению. Он хотел, иначе бы не стал

этого делать. Можно подумать, что сейчас вообще нечего бояться! Джейк вскоре присоединился

ко мне, быстро нагнав, сократив дистанцию между нами.

– Зачем ты собралась в библиотеку?

– Мне нужен медицинский словарь, полный медицинский словарь, - уточнила я зачем-то.

Под ногами чавкало, но я старалась не думать об этом.

– Чем тебе не угодили книжные магазины?

Стоило ступить на ровную, твердую поверхность асфальта, как я с облегчением выдохнула.

Разуваться я не спешила, кроссовок свежих нет, босиком я никуда не пойду. И, кстати об

этом.

– Ты вообще здесь, что делаешь?

Джейк открыл ближайшую машину, вооружившись выуженным из соседнего багажника ключом.

Звонкий звук соприкосновений металла о стекло, его кусочки брызнули вовнутрь салона,

отрекошетили о другие машины, стукнулись о мою куртку, высыпали на кроссовки. Он открыл

дверцу и прежде чем залезть во внутрь салона, оглянулся на меня, взмахнув светлой копной

волос. Я замерла, очарованная увиденным. Он как будто сошел с экрана телевизора или со

страниц модного журнала. Такие сцены весьма популярны у рекламщиков, они любят

спекулировать такими образами.

– Америка - свободная страна, - улыбнулся Джейк.
– Я могу ходить, где пожелаю.

Улыбка у него сногсшибательнаяя, но вот слова отрезвили меня не хуже холодного душа. Я

может была не слишком вежлива, но он меня напугал, черт его дери! Я нормальный вопрос ему

задала, чтобы он мог не кормить меня отговорками и псевдо патриотическими присказками.