Одна ночь меняет все

Теперь, когда было понятно, кто увёз Райли, счёт шёл на минуты. Я не знал, угрожало ли что-то её жизни, насколько невменяемыми были Доран и его сообщница: они могли причинить вред Райли, а могли и… что-то пострашнее. Люди подчас под влиянием обстоятельств теряли облик человечности, опускаясь до животного уровня, а под наркотой, я понимал, это происходило гораздо быстрее.

– Определённо она не местная, - повторил Глен. – Ни родных, ни дома у неё здесь нет. Вечеринка, на которой я видел Дорана, была не так уж давно. Значит… они где-то остановились. Прячутся.

– Кемпинг? – предположил я. – Дома под съём рядом тут ведь есть? Не самый удачный сезон в году для отдыха. Но в то же время они не должны тусить в городе, им нужно укрытие.

Глен развёл руками и принялся оглядываться вокруг, будто пытаясь понять, кого бы выхватить из толпы, чтобы задать ключевой вопрос.

– Эй, Джаред! – наконец, окликнул он.

– Да, парни? – Джаред подошёл, засунув руки в карманы куртки. – Нет новостей?

– Никаких пока… Слушай, ты не в курсе, лодочная станция ещё сдаёт домики? Ты же постоянно мимо неё ездишь. Там кто-то живёт? Я знаю, что старик Симс не в сезон уезжает к родне на юга, но… может, ты что-то видел? Или он просил кого-то присмотреть за добром?

– Смотреть он точно никого не просил, - ответил Джаред, задумавшись. – Место сейчас вроде необжитое, но… ты знаешь ведь, залезть в домик – плёвое дело. Чёрт, мы и сами в детстве туда постоянно лазили.

– Я понял, про какое вы место говорите, - кивнул я. – Давайте вы ещё народ поспрашиваете, а я туда съезжу.

– Да чёрта с два я тут торчать буду, - кинул Глен. – К тому же, если они там, то их, как минимум, двое. Ты один-то справишься? Поехали вместе. – Он толкнул меня в плечо, кивая на свою машину, но я, схватил Глена за рукав куртки, потянул его к своей тачке.

– На моей быстрее.

– Эй, парни, я с вами. – Джаред непреклонно сел к нам на хвост. – Если что, подмога вам потребуется. И надо бы полиции сообщить, - разумно предложил он.

– Я наберу Грэма, - сказал я, доставая телефон. – Не знаю, какую версию они там прорабатывают, но отправить патрульную машину в сторону лодочной станции могут.

– А я скажу Джефу и Кэлу, чтобы с оставшимся народом поболтали, - в свою очередь, предложил Джаред. – Может, кто чего и вспомнит.

Мы рванули от пляжа на приличной скорости, временное спокойствие замещалось азартом с примесью нервной дрожи. А ещё надежды, что мы в верном направлении. Ведь их, направлений, было не так уж много. Рыжая Натали была пьяна, вряд ли они далеко уехали, а скрыться от людских глаз в Порт Таунсенде было не так уж просто, только если – оставалось молиться, что это был последний вариант – не в густом лесу, способном похоронить в своей чаще самые страшные тайны на долгие-долгие годы.

Поворот к маленькой лодочной станции с главного шоссе был неприметным, и дорога сразу уходила в горку, за которой резко бросалась вниз, упираясь в длинный проржавевший от воды и времени ангар на речном берегу. От него по правую сторону примостилось несколько щитовых домиков, сдаваемых в летний сезон туристам. У одного из них стоял тот самый серый седан, неприметный, с потухшими фарами, а по соседству – старая хонда, которая, на вид, уже давно должна была отслужить своё. По показаниям свидетелей уезжали они на одной машине, значит, в домике, кроме них, был кто-то ещё.

– Чёрт, вот в точку! – это нарушил молчание Джаред. – И что будем делать?

– Странный вопрос, - глухо ответил я, сбавляя скорость. – Точно не полицию ждать.

Я уже связался с Грэмом, и он обещал прислать патрульную машину для проверки, настоятельно рекомендуя нам отправляться по домам.

Мы немного не доехали до машин, и я заглушил мотор.

– Нас наверняка слышно, где бы они ни были, - заявил Глен. – Место тихое.

– Да мне по фиг, так быстрее себя обнаружат, а мы найдём Райли, - отрезал я, открывая дверь.

Возможно, я действовал безрассудно, но мне хотелось лишь одного – знать, что она жива-здорова, и получить шанс вырвать её из лап этого гада, в которые она так неосторожно попала. А со всем остальным я планировал разбираться по ходу пьесы. Трусом я не был и кулаками махать умел, не смотря на увлечение искусством.

– Парни, - пытался воззвать к голосу разума Джаред.
– Что если у них оружие?

Но я уже не слышал его, подходя к тачкам и заглядывая в тёмные окна. Пустые, но ещё не успевшие остыть, значит, приехали сюда не так давно.

– Смотри, - Глен указал на ближайший домик, выглядевший более обжитым. Только сейчас я заметил слабый свет, исходящий из его глубины через грязное, размером с небольшой конверт окно.

– Идём, - так же коротко ответил я, и мы втроём двинулись по грязной дорожке ко входу.

Мы не были детективами и не играли в копов, лишь хотели как можно быстрее вызволить из беды близкого человека. Поэтому и осторожность особо не соблюдали. Сейчас, оглядываясь назад, я бы не поступил иначе. Где-то там находилась Райли, и ей было гораздо хуже, чем нам всем вместе взятым.

Конечно, я ожидал подвоха, когда переступил порог и шагнул в тёмную прихожую, но нападение всё равно оказалось неожиданным. Мрак и незнакомая обстановка дезориентировали. Чьи-то руки, обхватив меня в кольцо, подняли над полом и швырнули в угол, где я благополучно приложился о какой-то предмет мебели. В голове загудело, но я быстро вскочил на ноги и вслепую кинулся на своего соперника, тёмным пятном метнувшегося в противоположной конец прихожей. Удалось толкнуть его в спину и припечатать к стене, но в мудака, словно бес вселился: зарычав, он откинул голову назад и затылком заехал мне по лицу, разбивая губу, а после успешно вывернулся.

Щелчок откидного ножа невозможно было спутать ни с чем. Я напрягся, готовясь отразить новую атаку, которая тут же последовала. Мы сплелись в каком-то смертельном объятии, в ход шли кулаки, ноги, головы, я изворачивался, одновременно с тем пытаясь заломить ему руку, но острое лезвие всё-таки достало моё плечо. Я вовремя поставил блок, иначе он дотянулся бы до горла.

Мне казалось, всё длилось очень долго, хотя по факту прошло едва ли больше десяти секунд. Грёбанных вечных секунд, когда на помощь мне пришёл Глен. Вдвоём нам удалось выкрутить руку ублюдку, нож с глухим стуком упал под ноги. Резким толчком мы отправили парня к выходу, где он, кубарем перелетев порог, очутился у ног поджидавшего снаружи Джареда. Тот быстро придавил его к земле и, сев сверху, завёл руки за спину.

Послышался шум мотора. Вскинув взгляд, я увидел, как с холма спускается патрульная машина.

– Это не он, - заговорил внезапно Глен, и я посмотрел под ноги на скрученного парня.

Тот на мгновение перестал сопротивляться и теперь просто лежал, с ненавистью глядя на меня. Светлые волосы, сплетённые сзади в жидкую короткую косичку, прищуренные ледяные глаза с тёмными расширенными зрачками, говорящие, что парень находился под чем-то, но я его не знал.

– Кто ты? Где остальные? – резко спросил я.