Однажды на реалити-шоу

Прошлым вечером нас осталось семеро. Артем вероломно зажал тюльпаны, и пятеро участниц покинули проект, утирая слезы и меча в меня неприязненные взгляды. Почему именно в меня, а не в Кристину, Изабеллу или других – неясно. Видимо дело в моей хреновой крысиной ауре.

— Есения, подъем! — требовательный голос Инги из-за двери уничтожает мое блаженное уединение. — Кто много спит, тот отекает. У тебя десять минут, чтобы быть в гостиной.

— Я планировала отекать еще минимум час, — бурчу я себе под нос, нехотя выбираясь из кровати. – Иду!

В гостиной собралась вся беличья стая. Изабелла лениво перелистывает журнал, Лика, сложив на кушетку свои бесконечной длины ноги, смотрит телевизор, Кристина занимается любимым делом: демонстрирует свое величие и тренирует сарказм.

— Доброе утро, номер три, — Ее взгляд скептически проходится по моим треникам. — Ты храпишь, в курсе?

— Это все искривленная носовая перегородка, — отвечаю я, направляясь на кухню в надежде найти, что перекусить. – Видимо придется победить, а деньги, вырученные от рекламных контрактов потратить на септопластику.

Я говорю это в шутку, но Кристина мой юмор принимает чересчур близко к сердцу, моментально ощериваясь.

— Ты рассчитываешь выиграть шоу?! — ее голос звенит от искреннего возмущения. — Все слышали? Наша бедняжка поймала звездную болезнь. Куда смотрит штатный психолог?

— Ты так переживаешь за меня, — воркую я, прикладывая ладони к груди. — Не трогательно ли?

— Ты всерьез поверила, что сможешь удержать внимание Артема… -- Ее взгляд проходится по мне. – Без ничего?

— Ты удивишься, насколько легко это может быть.

Неизвестно, сколько могла бы продлиться наша очередная словесная перепалка, если бы в гостиной не появилась Инга и и не объявила начало съемок.

Спустя два часа я в полном боевом раскрасе сижу в кресле под прицелом камер.

— Хватит делать скучающее лицо, Есения, — сухо произносит Инга. — Это перестало быть оригинальным еще две недели назад.

В ответ я начинаю по-идиотски улыбаться. А что еще остается делать той, кто не умеет держать себя перед камерами? Либо счастливо скалится, либо зевать.

— Ну что, начнём? — спрашивает голос за кадром. — Прошло три недели с момента начала шоу, и ты до сих пор находишься здесь. Что ты чувствуешь, Есения?

— Чувствую, как слезится правый глаз, — отвечаю я, косясь в сторону направленного на меня прожектора. – И как я стремительно тупею.

В отдалении раздается раздраженный вздох. Это Инга в очередной раз не довольна моими ответами.

— Ты преподнесла довольно необычный сюрприз жениху. Купон на честный разговор. Чем обусловлен твой выбор?

— Во-первых, это для этого понадобились только ручка и бумага, — я пожимаю плечами. – А я не привыкла лишний раз осложнять себе жизнь. А во-вторых, я не знала, что подарить человеку, который может позволить себе все блага этого мира. Туалетную воду, которых у него тысячи? Серьезно?

– - То есть ты повиновалась порыву души?

– - Не знаю, какому порыву я повиновалась. Я просто старалась быть искренней.

— То есть ты считаешь, что другие девушки были не слишком искренни в выборе своих подарков?

Я смотрю на интервьюера как на идиота.

— Я ничего такого не говорила.

— Как думаешь, твой подарок выделился на фоне остальных?

— Я не преследовала цели выделиться, — отрезаю я, устав от тупых расспросов. — Максимум на что я рассчитывала – это заставить Артема улыбнуться.

Продюсер бросает быстрый взгляд на Ингу, та кивает. Камера выключается, заставляя меня облегченно прикрыть глаза. Слава богу, это закончилось. Участь телевизионной селебрити определенно не для меня.

– ----

К вечеру напряжение в особняке нарастает. Тема обсуждения – неожиданное свидание Артема и Лики, о котором в самый последний момент объявила Инга.

Почему именно ее?

За какие заслуги?

А это правда, что Егор – дальний родственник ее отца?

— Думаешь, Артем выделяет ее из всех? — Изабелла шепчет так, что ее слышно на другом конце дома.

— Кто знает, — хмыкает Кристина, лениво перелистывая журнал. — Лика — сильный соперник. У неё в отличие от многих есть харизма.

Лика возвращается спустя ближе к полуночи, светясь как мой лоб после семичасовой съемки.

— Ну? — моментально набрасывается на нее Кристина. — Как прошло?

— Все было просто ва-а-у-у… — Лика мечтательно возводит глаза к потолку. – Артем был таким внимательным… И он такой глубокий! В детстве у него была собака и он гулял с ней даже в мороз и в дождь! А когда она умерла, он похоронил ее у себя во дворе.

Я незаметно закатываю глаза. Вот это глубина. Гулять с собакой и закопать ее в землю после смерти.

— Мы много разговаривали и много гуляли, -- Лика демонстрирует свою пятку. – Видите, даже у меня даже кровь пошла.

— Может стоило предложить ему присесть? – не выдерживаю я, чувствуя странное раздражение. – А не стирать ноги в мясо?

Шесть пар глаз смотрят на меня как на конченную дуру. Мол, что за ерунду ты несешь?

— Нет, правда, Артем очень искренний, -- воодушевленно продолжает Лика. – Когда я сказала, что всю жизнь мечтала быть топ-моделью, он меня поддержал. Такое ощущение, что мы понимаем друг друга с полуслова.

Кончики ушей начинают тлеть, сердце учащенно колотится. Хочется стащить с себя футболку и запихать ее Лике в рот. Откуда взялся подобный садизм, понятия не имею.

Эй, это же Лика, -- напоминаю я себе. – Единственная добрая белка в нашем притоне. Просто найди в себе силы за нее порадоваться. Артем не твоя собственность.

— Ты молодец, — говорю я, перед тем как пойти спать.

Язвительный комментарий Кристины не заставляет себя ждать.