Огнеборец

Даже отсюда я мог видеть, как там на финишной черте стоит и ухмыляется Кожедуб глядя в черные линзы массивного бинокля.

По пятам за ними неслась Лена за рулём нашей Саламандры, оставив всех наших товарищей позади на площадке с обрушенным флагштоком.

Меня наконец заметил боец в турели, и та развернулась в мою сторону.

Пытаясь одновременно устоять на ногах и увернуться от очереди, я нырнул вперёд и буквально вцепился в куртку стрелка.

Тот захрипел, но я сгруппировался и, уперевшись ногами, потянул его на себя. Мои мышцы вспыхнули огнём, мотор в груди забился, и я почувствовал прилив нечеловеческой силы.

Одним рывком я выдернул бедолагу из турели и отправил наслаждаться голубым небом в изумрудной траве, взрытой колёсами броневиков.

Внутри меня ждало ещё как минимум четверо противников.

Только вот мне нужны были не они.

Недолго думая, я вытащил из снарядной ленты несколько пожарных гранат, треснул их друг о друга капсюлями, и сработало!

Они начали потихоньку дымиться, выпуская из себя белое облако с пожарными реагентами.

Тут же я закинул их в открытый люк, и снизу раздались ругательства, и сдавленные крики оказавшихся в ловушке курсантов первого отряда.

Белый дым, призванный тушить огонь, заполонил пассажирский отсек Саламандры.

Водила запаниковал и вдавил в пол педаль газа. Ослеплённый пожарной смесью, просто направил броневик вперёд, совершенно не стараясь выбирать дорогу.

— А ну, пошли прочь! — раздался знакомый голос.

Баранов, как я и ожидал, расталкивая всех, вынырнул из открытого люка стрелка. Тут же я схватил его за грудки и потянул наверх.

Спустя мгновение мы вдвоём оказались с ним на крыше несущегося вперёд ослеплённой красной Саламандры.

Из его распахнутой красной куртки торчал краешек алого знамени.

— Флаг гони!!! — прокричал я Баранову, перекрикивая ревущий ветер.

— Ага! Щас! — крикнул в ответ Баранов и встал в боевую стойку, — Забери!

— Ну раз просишь!

Действительно и на что я рассчитывал?

Кулаки его покрыла каменная корка. Она сползла на его ноги прирастив его к крыше — мда, сбросить его не получится.

Но я его так отделаю, что он сам отвалится.

Пламя в моей груди будто откликнулось на мои мысли и намерения, мышцы будто взорвались энергией. Но сейчас — мое тело было сильнее. Я был увернее. Пламя не сможет так просто взять надо мной контроль.

Я перешел в атаку. Прыжок вперед. Нырок. Серия коротких, мощных и точных ударов. Целюсь в уязвимые точки. Наверняка. Вкладываюсь полностью.

Баранов взмахнул каменной перчаткой.

Слишком медленно — я нырнул вниз. Уходя из-под удара. Тут мне в защиту прилетел апперкот. Меня оторвало от крыши и отбросило назад. Пришлось вцепиться в один из люков, чтобы не слететь. Но я быстро вскочил на ноги.

Неожиданно. Не думал, что он такой хороший боксер. Но не смертельно.

— И всё? — усмехнулся он.

— Только начал.

Я вновь пошел в атаку. Но теперь его самоуверенность была мне на руку. Делала его предсказуемым. Делаю финт — замахиваюсь в голову. Он правда хороший боксер.

Но мы не на ринге.

Я пяткой пинаю его в колено, отбросив одну из опорных ног. Баранов сгибается, почти падает. Он вцепился руками в крышу Саламандры, чтобы не упасть.

Но ему в лицо прилетает моё ускоренное пламенной вспышкой колено. Я с удовлетворением отметил, как хрустнул у меня под ногой его нос. Уже второй раз за эту осень. Красота.

Он схватился за разбитый нос заливающий ему куртку.

— Ну хотя бы на красном не видно, — усмехнулся я.

— Ты мне за это ответишь, ублюдок одержимый, — процедил, отплёвываясь от крови, Баранов.

— Приходи по будням с 8 до 10.

Я вынул из его внутреннего кармана алое знамя. И пинком отправил Баранова в полёт.

Позади меня раздался гудок нашей Саламандры.

Ну пора и домой.

Соколова, наконец-то нагнала нас. Разбежавшись, я прыгнул навстречу нашей машине. Из моих ступней вновь вырвался огненный импульс, отправив меня в полёт.

— Подвезти? — высунулась из окна Лена.

***

— Итак, первый отряд проиграл в нашем дружеском и теплом соревновании, и даже обошлось без жертв. — отметил Кожедуб

Он довольно усмехнулся, когда его взгляд упал на нас с Леной, его улыбка стала ещё шире.

Что ты задумал…

— Удивляюсь, как Пожарский и Соколова дожили до третьего десятка и при этом даже не успели усвоить, что портить имущество нашего учебного центра, а тем более бросать своих товарищей прямо на месте преступления — это просто отвратительнейшая идея. За это достижение им предстоит отдельная «награда».

Выделив последнее слово, он недвусмысленно дал понять, что «награда» нас ждет потрясающая воображение.

— Ну и, конечно, заслуженный приз победителю в том числе. Правда — отгулять вы их сможете после того, как отбудете это моё наказание. А кроме того…

Мы с Леной обменялись взглядами. Она кивнула на Кожедуба и закатила глаза, передразнив губами читающего нотации. Мне потребовалось усилие чтобы не рассмеяться. Но воздух с шумом вышел из моих легких.

— Что-то не так курсант Пожарский? — Кожедуб поднял бровь.

— Никак нет, господин старший инструктор! — я стиснул зубы, чтобы удержать себя в руках, — Предвосхищаю эту возможность проявить себя.

Кожедуб довольно кивнул.

— Молодец. Ведь задание — которое я могу доверить только лучшим. Абы кто не справится, — довольно произнес Кожедуб, — Уверяю вам понравится.

Кожедуб вновь принялся ходить взад вперед перед строем. Не забыв рассказать Ленскому и Полозову, где они могли проявить себя в этом соревновании.

— Цена победы, — улыбнулся я, подмигнув Лене

— Зато утерли нос, этим выскочкам чертовым. — выдохнула она.

Её губы сложились в довольную улыбку.

— А пока будете в отпуске, — продолжил Кожедуб, — напишите мне доклад о важности командной работы профессии огнеборца или почему одиночки не выживают.

Глава 20

Вскоре мы узнали какое задание приготовил для нас Кожедуб.

— Ну отлично, — раздосадовано произнесла Соколова. — Всю жизнь мечтала побывать у черта на рогах.