Огненное наваждение ледяного дракона

Все указывало на то, что я не безразлична Деймону. И это было видно даже со стороны – не зря же Кейси была уверена, что Деймон обо мне заботится.

Но все перечеркивало целых два “но”. Стоун все-таки забрал мою магию. И даже если вспомнить, что в тот момент я не могла ее усмирить, даже если подумать, что это был единственный выход, оставалось еще кое-что.

Я будто перестала существовать для него, как только моя магия оказалась в его руках. И это могло значить лишь то, что все его увлечение мной, весь его интерес был завязан на моей огненной магии. Как только я ее лишилась, я тут же потеряла всю привлекательность для Стоуна. Вывод из этого можно было сделать только один – Деймон Стоун бездушный, бессердечный чешуйчатый гад!

Я уперлась ладонями в мраморную балюстраду, опоясывающую широкую клумбу, где еще осенью наблюдалось буйство цвета. Сейчас же все яркие лепестки опали, а поникшие растения постепенно заносило снегом.

Ощущая себя таким вот цветком, лишившимся всей своей красоты, я стояла без движения, снова и снова прокручивая в голове те моменты, в которые ошибочно думала, что мои чувства к Стоуну имеют право на взаимность.

– После магического истощения люди легче подвержены простуде, Тиа. Тебе лучше вернуться в академию.

Я не стала оборачиваться. Зачем, если я и так без труда узнала этот голос. Правда, в этот раз он был тихим и каким-то тусклым.

Продолжала смотреть перед собой, хотя ничего больше не видела. Глаза наполнились слезами, и все расплывалось. До боли в пальцах вцепилась в каменные перила, когда в тишине раздался шорох шагов. Спиной ощутила, что Деймон рядом, словно от него исходили волны огня. Моего огня.

– Почему ты здесь?

Я не ответила. Разве я обязана перед ним отчитываться? Да и в горле стоял ком, так что, даже если бы захотела, не смогла бы произнести ни слова.

Он сделал еще шаг. Меня обдало чужим теплом, будто Деймон стоял совсем рядом. А может, так и было.

– Уходи. – Прошептала я, боясь, что не выдержу и разревусь.

– Фионель тебя искала.

Руки соскользнули с перил и безвольно повисли вдоль тела. Я беззвучно усмехнулась. Вот зачем он пришел. Просто передать, что меня ищут.

Подняла голову, не давая слезам пролиться. Медленно втянула холодный воздух и повернулась. Деймон стоял в шаге от меня. Безразличный и неподвижный.

– Спасибо за информацию.

Я быстро прошла мимо него, краем глаза успев заметить, что он потянулся ко мне, будто хотел взять за руку, но не стала останавливаться. А когда завернула за угол, и вовсе припустила бегом. Боялась, что если он меня догонит, я не выдержу. И либо все-таки расплачусь, либо выскажу ему все, что меня мучает.

– Лейн, совсем забыла, что мне от вас нужно письменное подтверждение заявления, которое сделал Стоун. – Фионель Клайдис указала на конторку, стоящую в приемной, на которой лежало несколько листков. – Ознакомьтесь, пожалуйста, с заявлением и укажите, все ли верно, или Стоун в чем-то ошибся.

Я кивнула и подошла к конторке. Взяла в руки исписанный ровным почерком лист бумаги. Интересно, как именно Деймон подал то происшествие?

Оказалось, что он описал все с точностью до мельчайших деталей, не забыв указать, что Лориана Линч давно изводит как меня, так и других адептов на стипендии. Вот только момент нашего поцелуя Стоун, к моему счастью, опустил. Сообщил лишь, что магический выброс закончился, когда он оказался рядом со мной. А потом не только отнес меня в целительское крыло, но и проводил туда Лориану. Надо же, как благородно!

– В заявлении все верно. – Я обернулась к Фионель, которая увлеченно рассматривала свои ногти. – Писать подтверждение в свободной форме?

– Вот образец. – Помощница ректора повела пальцем, и на конторке появился еще один листок.

Я списала форму подтверждения, поставила подпись и передала Фионель все три листа.

– Что-то еще?

– Нет, теперь все в порядке. – Она бегло просмотрела мое подтверждение и кивнула. – Можешь идти. Если что, тебя вызовут.

– Устроят мне очную ставку с Лорианой?

– Если только у ректора будут сомнения в словах Стоуна. Ну или если Лориана начнет все отрицать. – Фионель закатила глаза. Кажется, она тоже недолюбливала Лориану. – Но скорее всего все решится и без твоего участия. Стоуны обычно добиваются своего.

Вот уж точно. Деймон тоже добился чего хотел. И меня этим добил заодно.

На следующий день я старалась как можно больше времени проводить в компании Кейси, чтобы не думать больше о Деймоне. Но он будто почуял это, и теперь я сама ловила на себе его взгляды. То в столовой, пока мы болтали с Киром по поводу практики, которую нам все-таки зачли, то на общих занятиях, когда я изо всех сил пыталась вникнуть в изучаемую тему, но из-за Стоуна постоянно отвлекалась.

– Отчеты по практике необходимо сдать до конца месяца. – Я в очередной раз вынырнула из своих размышлений и уставилась на магистра Хартвинда. Какие еще отчеты? Что я пропустила? – Группа Холлоувея, группа Стоуна, вас это тоже касается.

Я пихнула Кейси под столом и вопросительно подняла брови. Она в ответ указала взглядом на выход. Ладно, спрошу после лекции.

Но после лекции ко мне с торжествующим видом подошла Элайза.

– Вот и твое первое задание. – Пропела она. – Мне нужен идеальный отчет.

Кейси, проходя мимо меня, округлила глаза от удивления, но ничего не сказала. Между лопаток зачесалось, и я резко обернулась. Деймон не сводил с меня взгляда, и даже когда я посмотрела ему прямо в глаза, не отвернулся.

– Хорошо. Будет тебе отчет.

– Послезавтра.

– До конца месяца. Я понятия не имею, чем вы занимались на практике.

– Послезавтра, или никакого приглашения. – Элайза смерила меня взглядом. Пришлось сдаться.

– Ладно. Только скажи хоть, кто был в твоей группе?

– Милсон. – Бросила Элайза и, плавно покачивая бедрами, удалилась, не утруждаясь назвать остальных участников группы.

Я вздохнула. Анита Милсон была довольно приветливой девушкой, но мы с ней особо не пересекались, почти как с Мелиндой. Так что я не была уверена, что она захочет мне помочь. Но без нее мне точно не сделать этот отчет, а следовательно, не попасть на вечер магического пламени.

Я огляделась, но аудитория уже опустела. Только Стоун до сих пор стоял в дверях, продолжая прожигать меня взглядом.