Огонь в его крови

Я подхожу к нему ближе, чтобы добить, и своими челюстями вонзаюсь в мягкую внутреннюю сторону его шеи. Одним жестким, неистовым движением я вырываю своему противнику глотку. Кровь хлещет прямо мне в пасть, а вместе с ней наступает безумие. Тьмажаждаубиватьярость…

Я слышу приглушенный крик, раздавшийся где-то позади меня.

Я победил, как и думал, а тело моего сраженного соперника, забрызгивая все кровью, падает на землю у моих лап. Я оборачиваюсь и вижу, что Клау-да смотрит на меня, уставившись огромными зелеными глазами. Склонившись, она опирается на металлические конструкции рамы, как будто ноги ее не держат. Взгляд ее широко раскрытых глаз направляется на все еще дергающегося дракона, растянувшегося на земле передо мной.

— О Боже. Ты разорвал его на куски, — она резко накрывает рот ладонями, приглушая свои слова. — Вот дерьмо.

Я не понимаю ее слов, но тон ее голоса огорчает меня. Почему она так расстроена?

Тьмажаждаубиватьярость…

Разве я не продемонстрировал ей, что могу ее защитить? Что могу позаботиться о ней?

Тьмажаждаубиватьярость…

Что со мной она в полной безопасности?

Разве я не был терпелив?

Тьмажаждаубиватьярость

Я снова пытаюсь установить с ней связь через свой разум, и ничего не выходит. Связи нет, ничего, за что зацепиться, ничего, за что удержаться и прогнать тьму, которая накапливается на задворках моего сознания. Это похоже на издевательство. Я изо всех сил стараюсь отнестись к этому с пониманием, но из-за того, что мне в горло струится кровь моего противника, а по венам прямо-таки несется жажда битвы, трудно сосредоточиться на зеленых глазах Клау-ды, чтобы успокоиться.

Тьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьярость…

Закрыв глаза, я всеми силами пытаюсь удержать над собой контроль. На это требуется лишь миг, но мне все же удается сохранить здравомыслие. Я очень медленно открываю глаза, а затем улавливаю в воздухе новый запах — страх Клау-ды. Инстинктивно, я опускаю голову и приближаюсь к ней, желая всего лишь успокоить ее, не более того.

Она отступает назад, и в ее глазах я вижу застывший ужас.

Что-то внутри меня ломается. Бурлящая ярость выходит из-под контроля. Я злюсь не на нее. Этому никогда не бывать. А вот все остальное поглощает мое самообладание. Мертвец у моих ног. Вонь этого ужасного места. Не хватка связи с Клау-дой. Я ведь должен защищать ее, а она снова меня боится. Ну почему она не гордится мной за то, что я одолел врага? Разве она не видит, какой я свирепый? Что я абсолютно, до глубины души посвящен ее счастью и защите?

Тьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьяростьтьмажаждаубиватьярость…

Я снова пробую установить с ней связь через свой разум, отчаянно пытаясь достучаться до нее, чтобы она помогла мне удержаться.

Однако нет ничего, за что держаться. Ее разум для меня закрыт.

А все из-за того, что я еще не утвердил ее.

Если б я это сделал — если б я даровал ей свой огонь — другой дракон никогда б не осмелился бросить мне вызов. Ее запах смешался бы с моим, и не спаренные, возбужденные самцы в жизни не осмелились бы к ней прикоснуться.

Но она не позволяет мне прикоснуться к себе. Дни идут, а я все еще ни на шаг не продвинулся к своей цели. Теперь она смотрит на меня, и в ее глазах я вижу неподдельный страх и шок.

Слишком сильная ярость, слишком сильная потребность в моей Клау-де. Это пожирает изнутри мой разум, ничего не оставляя после себя. Я должен утвердить ее своей. Должен овладеть ею. Обезопасить ее. Сделать так, чтобы больше никто не мог заявить на нее свои права и забрать ее себе.

Я и так слишком долго медлил.

Моя.

Глава 14

КЛАУДИЯ

В глазах Кэйла вращается та безумная чернота.

Дыхание застревает у меня в горле, и от страха мои ноги каменеют. Я стою посреди улицы, и тут повсюду всякое такое, позади чего так легко спрятаться — опрокинутые автобусы, брошенные машины, соседние разрушенные здания — но я просто не в силах двинуть ногами, чтоб убежать от него.

Не тогда, когда он явно борется за контроль над собой.

Я знаю, что он мне ничего не сделает. У него уже было полно возможностей это сделать, и он ни разу этого не сделал. Я знаю, что, когда его глаза становятся черными, все, что нужно, — прошептать несколько слов и они снова станут золотыми.

Все же это не означает, что я не напугана до чертиков. Я только что видела, как Кэйл вырвал глотку другому дракону. Какому-то гребаному дракону! Пули отскакивают от их дъявольких шкур, и людям не по силам их убить. А Кэйл? Он просто вырвал его, вцепившись челюстями в горло этой чертовой твари. Я до сих пор чувствую горячие брызги крови, подхваченные ветром и забрызгавшие мое лицо, и до сих пор слышу его судорожное предсмертное бульканье.

Увидев это зрелище, я чуть не описалась, особенно потому, что это произошло прямо на моих глазах.

Я устремляю взгляд на Кэйла, который подкрадывается ко мне, с его клыков стекает кровь, а глаза черные, как ночь.

Это не тот нежный обнимашка Кэйл, каким он был в последние несколько дней. Нечто совсем иное. Видя его таким, мне приходит на ум, что достаточно всего одного дракона, чтобы уничтожить и истребить целый город. Когда он грозно подходит ко мне, я крепко зажмуриваю глаза. В гневе он опасен, а это однозначно определяется как гнев. Он убьет меня? Одним сильным движением разрежет пополам и убьет меня с такой же легкостью, как и другого дракона? Он был одним из его вида. Могу поклясться, что в каком-то смысле он с ним общался, но он убил его так же просто, как дышал.

А безопасность, которую я ощущала с ним в последние несколько дней? Все это вранье. Я думала, что может смогу быть его другом. Что с ним я в безопасности. Все пошло не так. Форт-Даллас требовал, чтобы я подчинила дракона, но взять под контроль кого-то вроде Кэйла просто невозможно. Он сила природы. Подобно торнадо или урагану, он уничтожит все на своем пути, чтобы получить желаемое.

А… хочет он меня.

Кэйл маячит надо мной, он все еще в своей гигантской, поистине угрожающей форме дракона, а жар его тела излучается от него и омывает меня. Я закрываю глаза и инстинктивно уклоняюсь, когда он наклоняется ко мне.