Охота на Горностая (сборник)
Шрифт:
– Мы ещё встретимся…
И отступает дальше. Фактически – бежит.
…Скорость – вот на что рассчитывал Герро. Немыслимая скорость масанов, состязаться в которой с вампирами могли только хваны и навы. Скорость должна была заставить Аэрбу растеряться, отступить под градом ударов, допустить фатальную ошибку и лишиться головы. Скорость стала ставкой Герро, искренне надеявшегося на то, что под странным защитным артефактом прячется заурядный чел.
Однако достойный ответ заставил вампира засомневаться в правильности предположения.
Выпад, выпад, выпад, обманный манёвр и снова выпад, ещё один, ещё! Две катаны сверкали не хуже молний «Эльфийских стрел» и очевидно
– Герро, давно хотел спросить: ты и впрямь пожираешь трупы врагов?
– Боишься умереть котлетой?
– Терпеть не могу каннибалов.
– Это страх жертвы перед охотником, Аэрба, – щерится вампир. – Овцы перед волком, козла перед тигром, курицы перед…
– Следи за собственной головой, кровосос!
Клинок Уэрбо сверкает совсем рядом с масанской шеей, заставляя Луминара резво подать назад и позаботиться о защите.
– Вижу, дружки сказали, кто я?
– Не шибко я им поверил, – хмыкает серб. – Православные братья обожают приврать.
– Укусить тебя?
– Любовнику надо было предлагать.
– Ещё успею.
– Не думаю.
– Скоро перестанешь думать, – обещает Герро.
Клинки издают громкое «цанг!» и замирают в силовом противостоянии: кто кого? И две головы рядом: улыбающаяся черноволосая сербская против зеркального масанского шлема.
– Я намерен сбрить тебе голову и засушить в назидание, – шипит вампир.
– Оглянись, – весело предлагает Уэрбо. – «Абрис» – мой. Так что сдавайся, придурок, и молись своему вонючему кровососущему богу, чтобы мои рыжие друзья не испекли тебя на солнце.
– Сдохни! – Луминар отпихивает Аэрбу и ныряет в призывно распахнутую дверь…
– Дерьмо!
Задание не выполнено, сорвалось по вине рыжего молокососа и какого-то чела – чела! – планы насчёт Ордена расстроены, Ярга будет в ярости, но… Но все эти соображения отступают на задний план перед единственной реальной проблемой: надо как-то убираться со сцепленных посудин.
Шарге не был трусом и паникёром, однако сражаться ему доводилось, и сейчас старый чуд видел поражение так же отчётливо, как пьяница видит каждый грамм спиртного в стоящей на барной стойке бутылке. Операция провалена, впереди маячит плен и неприятные расспросы в подвалах Замка, а значит, нужно любой ценой уходить с обречённого «Абриса».
Но запрет на порталы будет длиться ещё целых полторы минуты!
– Дерьмо…
Луминар дерётся с белеющим Аэрбой – окутывающее пирата сияние постепенно становится сильнее, заставляя сомневаться в том, что его испускает обычный, хоть и мощный, артефакт. Луминар дерётся, даже атакует, но Винсент стар, опытен, видел много боёв и понимает: раз Луминар не прикончил странного чела до сих пор, то не прикончит вовсе. Этот поединок проигран, а с ним и всё сражение, поскольку големы мертвы, пираты Герро полностью деморализованы и бьются из последних сил. Бьются только потому, что знают – пощады не будет.
– Дерьмо…
Луминар пытается спастись от Аэрбы во внутреннем коридоре, и старый чуд решает последовать примеру сражавшихся и покинуть палубу.
Поскольку для того, что он задумал, нужно оказаться где-нибудь в трюме. Желательно ниже ватерлинии.
– Вы меня запомните, – шепчет прыгающий по трапу старик. – Навсегда запомните!
В его левой руке искрится исполненный в виде брелока артефакт межконтинентального портала – он почти активирован, для формирования аркана осталось произнести всего одно слово, и мощная сила унесёт Шарге в далёкое
и безопасное место. Но слово нужно произносить после того, как спадёт пелена запрета на порталы.– Вы у меня попляшете…
А в правом кулаке старик сжимает бордовый шар размером с теннисный мяч, который разнесёт сцепившиеся суда на множество маленьких, раскалённых докрасна обломков.
Пятьдесят секунд до снятия запрета.
– Скорее! – умоляет время Винсент. – Скорее!
Он хочет отомстить.
Два Горностая против Дракона? В рукопашной? Вы действительно нуждаетесь в подсказке, на кого ставить?
Рикки и Кольдера готовили на совесть, и в школе, и уж тем более в гвардии великого магистра молодых чудов тренировали безжалостно, превращая в настоящие боевые машины, однако против природы не пойдёшь, и без огнестрельного оружия или магии Горностаи могли надеяться лишь на скромный успех: например, убраться живыми, если разъярённый Дракон, к примеру, случайно споткнётся о какую-нибудь бочку…
– Уроды!
К сожалению для друзей, спотыкаться или падать Вернон не планировал.
– Ублюдки! – И меч едва не рассекает их обоих, заставляя в очередной раз резко податься назад.
– Долго же ты нас терпел, – выдыхает Кольдер.
– Ты даже не представляешь, насколько долго.
– Всю жизнь?
– Два последних года!
– Вер, но ведь мы были друзьями, – тянет Рикки.
– Лживые твари!
– Коль! Я не хочу его убивать!
– А у тебя и не получится!
Мощный удар рубит металлическую переборку, причём не в первый раз – их путь от «столовой» легко отыскать по рассечённым стенам и трапам. Обычный меч давно сломался бы или затупился, но клинок Венсона «выпрыгнул» из магического перстня и сохранит все свои выдающиеся качества до тех пор, пока не закончится магическая энергия.
– Ублюдки!!!
– Чёрт!
Горностаи отступали, но прекрасно понимали, что коридор вот-вот закончится и Дракон в буквальном смысле прижмёт их к стенке.
То есть к переборке.
Сколько шагов им осталось до гибели? Два? Пять? Стенка совсем рядом. Чуть раньше было ответвление, но разгорячённый Рикки его проскочил, а де Бер не оставил друга и тоже пошёл в тупик.
– Всё, – шепчет Феллоу.
Вернон улыбается и перехватывает меч для удара.
– Ну что, придурки, зовите мамочку…
И мамочка приходит.
– Вот так! – «предлагает» Аэрба.
– Чёрт! – отзывается вампир.
– Вот так!!!
– Чёрт!
– Вот так!!!
Скорость, говорите? Отличный показатель – скорость, очень хорошо, когда воин ею обладает, но что делать, если твой противник вдвое тяжелее, почти вдвое выше, невообразимо силён и при этом быстр, как сорвавшийся с цепи гепард? Герро честно делал всё, что мог: рубил, финтил, атаковал… Делал всё это в начале боя, но в последние томительно долгие секунды вампир лишь отбивался от длинного клинка, с ужасом понимая, что проклятый Аэрба не устаёт.
– Вот так!
С этим воплем капитан «Черепахи» атакует. А ругательствами масан сопровождает своё отступление.
– Вот так!!!
– Чёрт! – Пятясь, Луминар оказывается в соседнем коридоре и спиной входит в какого-то здоровенного бойца. – Мля!
– На!
Свистнул клинок, не разобравшийся, что к чему, Вернон машет мечом, намереваясь снести с ног неожиданную помеху, и Герро едва успевает увернуться от новой напасти.
– Я свой!
Нет. В смысле – уже нет. В смысле, всё ещё свой, но это уже не имеет значения, потому что мёртвый. Уворачиваясь от чуда, вампир на мгновение оставляет без контроля Аэрбу и сразу же теряет голову.