Охота на ламию

Ректор и носу не высовывала из кабинета и покоев, Мортигер Сеймур сказался больным. Наверное, опасался ареста. Он ведь первый проректор, а значит, должен был замечать за коллегой какие-то странности.

И вот наконец во тьме неведения забрезжил первый лучик. Я получила послание от Хадриана. Привратник, вручивший его, сказал, будто бы полевик был крайне взволнован и на словах передал, что испёк для меня сахарные булочки. Те самые, которые я люблю, и что надо успеть забрать заказ до пяти вечера.

Это означало, что к этому времени мне надобно явиться в лавку сладостей. Конечно, Рандал просил не покидать Кломмхольма, но раз такое дело, не могла же я сидеть и ждать, пока Дракон снизойдёт до личной встречи! Отправляясь к полевику в Дуболапку, я тем не менее подсунула записку под запертую дверь Рандала.

Постояла немного, раздумывая, не написать ли что ещё. Например, не сказать ли о том, что Персилия Лагра тоже состоит в союзе с Древними мстителями. Но потом решила не рисковать. Мало ли что? Вдруг Рандал предупредит сообщников.

«В тебе говорит обида», — прошелестел голос Анигер в голове, но я отмахнулась от подобного умозаключения. Подумаешь, Дракон больше не приходит ко мне по ночам! Переживу. Главное, пусть с ним всё будет хорошо, а я уж найду своё место в жизни. Вот только бы скорее закончилось вся эта история с Лигой неравнодушных!

Пусть я кровожадная, но отправляясь на встречу с Древними, была даже рада, что мстители проявили активность первыми. И никто из Истинных больше не решится возродить их «дело».

Междуглавье 10

«Ваш соратник по борьбе находится на пороге разоблачения. Следите за ним или избавьтесь, пока та, что про него узнала, не услышала о вас обоих.

Кстати, для сведения. Эта девушка из ламий завтра отправится в Дуболапку, скорее всего, в лавку сладостей. А когда пойдёт обратно, будет достаточно темно.

Главный для нас — это вы. Лигу можно восстановить, если её лидер останется боеспособным. И научится ждать своего часа.

Пожиратель всё ещё работает? Если нет, то помните о других артефактах. Один из них способен быстро уничтожить любого, кто встанет на вашем пути.

Ваш СС».

Дракон прочитал послание и тут же отложил его, не спеша уничтожать. На этот раз тон послания поставил его в тупик. С одной стороны, он явно намекал на новое дело. Убить ещё одну ламию — святая обязанность главы Лиги, тем более в данных обстоятельствах.

С другой, — был вариант убить Ярлонга. Маг никогда ему не нравился. Слащавый франт, однако, очень осторожный. До сей минуты Главный использовал Пожиратель только на ламиях, конечно, можно было попытаться им же ликвидировать Истинного, только на это потребуются все силы.

Впрочем, Драконы обладают достаточной мощью, чтобы свалить Мага. Это с Волкодлаками пришлось бы повозиться, а тут дело навыка и сноровки. У Главного было и то, и другое.

Не хватало решимости. Всё-таки убийство Истинного отличается от Лишения Дара беззащитной адептки. Ярлонг станет сопротивляться. Значит, надо напасть на него в момент, когда тот ничего не будет подозревать.

Главный снова взял письмо неизвестного покровителя и перечитал его. Интересно, кто всё же скрывается за подписью? Он один или их несколько? Ясно, что существа непростые, влиятельные, вероятно, члены Верхнего совета. Уж не они ли избавились от Стейна и прочих? Тогда, может, и Ярлонгу прислали подобные инструкции?

Дракон усмехнулся. Вероятно, так. И Маг медлить не станет. Следовательно, надо нанести удар первым.

Главный по имени Томас встал и бросил записку в ярко-пылающий камин кабинета. У мужчины внезапно родился план. Он расскажет об угрозе общему делу в лице ламии своему единственному оставшемуся в живых соратнику. И предложит разобраться с девицей. Но, кроме Пожирателя, захватит с собой иной артефакт, игрушку посерьёзнее. Так сказать, на крупного зверя.

И в нужный момент как бы случайно подбросит его девице. Если она так умна, что смогла вычислить Ярлонга, то сможет и воспользоваться убийственной вещью. Тем более что использование боевых вспышек проходят на базовом курсе в Институте. Быстро, эффективно, и удар попадает точно в цель, не раня окружающих.

А если не сумеет, так Пожиратель получит новую жертву. Тоже неплохо. И главное, Томас в любом случае окажется в выигрыше — либо как верный соратник по Лиге, либо как единственный выживший её член. А девушку, коли она убьёт Ярлонга, можно ликвидировать и после. С огненной мощью Дракона ей в любом случае не справиться.

Глава 28

Дракон

Нардика Стенсена переводили в столичную тюрьму. Явились за бывшим проректором по договорённости среди ночи, чтобы не привлекать к его опальному уходу лишнего внимания.

Обо всём этом позаботился дознаватель. Дазромак в последние дни развил столь бурную деятельность, что мне стало казаться, будто он встревожен. Поэтому я и хотел поговорить со Стенсеном наедине.

Удалось улучить минуту, только когда Дазромак отправился встретить тюремных стражей к воротам. Наверное, он больше не опасался того, что может выдать бывший проректор постороннему.

— У нас мало времени, — сразу приступил я к делу, пододвинув стул, и сел напротив задержанного, чьи руки были скованы магическими обручами, разорвать которые не под силу даже Истинным. — Я хочу задать пару вопросов, можете и не отвечать, не бойтесь, спрашивать о том, кто вас покрывал, не стану.

Стенсен криво усмехнулся. Сейчас он походил на огромного старого сыча, понявшего, что время его подвигов прошло, а значит, надо убраться из леса подобру-поздорову. Внимательные серые глаза из-под дряблых век следили за мной со злорадным интересом. Мол, хочешь узнать, а я вот не скажу.

Молчание пленника подбодрило меня:

— Вы ведь понимали, что всё так и закончится? Почему не свернули лабораторию после того, как сюда приехал Дазромак? Деньги застили вам глаза?

— Свернул, — каркнул собеседник и хрипло рассмеялся. — Но кто-то снова открыл, чтобы такие, как вы могли её обнаружить. Я ожидал чего-то подобного.

— За это вас ждёт пожизненная каторга на Южных рудниках, — произнёс я и вздрогнул. Бывал там с приёмным отцом по делам Совета. Мрачное, дурно пахнущее место, где глаза разъедают ядовитые испарения. Долго в таких условиях никто не выживает, поэтому рудникам, будто кровожадным богам Древних, постоянно требуются новые работники.

— Вы слишком молоды, Гумонд, чтобы знать истинную силу круговой поруки, но не настолько же, чтобы не осозновать власти денег. Золотые сеуты сразу заставляют смотрящего на них забыть о том, кто перед ним.