Охота на Лису 2. Путь к сердцу

Достаточно просто видеть его и жизнь приобретала новые краски.

– Прошу извинить, что я без предупреждения, - поднялся Давей, запоздало приветствуя девушку.
– Вы так неожиданно уехали, что я боялся вновь потерять Вас из виду.

– Вам незачем было беспокоиться, - присела в реверансе Мари.
– Я вернусь в назначенное время.

– Пойду, уложу Соули спать, - прервал обоих граф и, взяв малышку на руки, спросил хитро, обращаясь как бы ко всем: - А кто хочет с дедом почитать сказку?

– Я!
– тут же отозвалась та, вновь оживившись. До этого времени она сидела молча, наблюдая за взрослыми и не понимая, почему мама вдруг стала грустной.

Но через секунду, обнимая деда за шею, девочка уже забыла свои тревоги и с нетерпением ожидала обещанной сказки.

Как только Чарльз с внучкой покинули гостиную, Мари резко обернулась к Его Сиятельству.

– Вы что, за мной следили?
– спросила грозно, помня первый принцип защиты - нападение.

– Да, - облокотившись о кресло, нагло бросил герцог.
– И дальше буду следить, чтобы ты ненароком не исчезла в неизвестном направлении.

– Я не собиралась сбегать и объяснила это в письме, - вырвалось ненароком оправдание, но тут же осознав, что ничего не обязана Его Сиятельству разъяснять, продолжила иным тоном: - А Вы, не имеете права устанавливать за мной слежку, я такой же человек, как и все. Не являюсь больше преступницей. И, заметьте, теперь состою на службе Тайной канцелярии.

Герцог улыбнулся и сделал шаг к Мари, та сразу же напряглась. Его близость была слишком опасна.

– Я буду следить за тобой до тех пор, пока ты не станешь моей женой, - поведал предельно откровенно, чем вызвал бурное возмущение и яростный взгляд в ответ.

Такая яркая реакция лишь развеселила сиятельного лорда. Сделав резкий выпад, он обнял девушку за талию, не дав ей возможности увернуться.

– Ты прекрасна в гневе, - прошептал томно на ушко и продолжив, почувствовав ответную дрожь её тела, прижимая сильнее.
– Запах фиалок сводит меня с ума.

– Что Вы делаете?
– спросила Мари, с трудом произнося слова и не слыша собственного голоса из-за громкого сердцебиения.
– Прекратите!

Она попыталась вырваться, но по всему телу уже разлилась слабость, руки совсем не слушались.

– Не могу, - выдал герцог практически в шею, опалив своим дыханием.
– Я безумно соскучился. Получив твоё письмо, обезумел от паники, и понял, если не увижу тебя, в тот же миг - умру.

– Неправда, - хотела выглядеть холодной девушка, хотя от любовного тумана перед глазами всё плыло.
– Вы живучий.

Герцог невольно хохотнул:

– Какая ты жестокая!
– промолвил хрипло, прихватив зубами мочку её уха.

– Ох!
– только и смогла выдохнуть Мари. Ноги подкосились, став словно ватными.

Поняв, что перешёл дозволенную черту, Его Сиятельство отстранился, и крепко прижал девушку к груди, успокаивая обоих.

– Прости, я не знаю, что творю, - повинился искренне.
– Когда ты рядом, я совсем плохо соображаю.

«Значит, это происходит не только со мной!» - с облегчением подумала Мари, но вслух не произнесла ни слова.

Глава 5

Дома даже стены лечат. За то время, пока была со своими родными, приобрела душевный покой и радость. Играя с малышкой, с горечью осознала, что в погоне за эфемерным мщением, могла потерять что-то очень ценное. Только теперь поняла, что моя дочь для меня гораздо важнее уязвлённой гордости и самолюбия. Да и вообще, месть ни к чему хорошему не приведёт. И пусть сейчас положение шаткое, я знаю, что у меня есть семья: моя дочь, дедушка Чарльз, Кетти и Хеттер, Роджер и Морис. А это самое важное в жизни - ценить то, что имеешь, не пускаясь в бешеные скачки за призрачными мечтами.

Кажется, и внутри у меня что-то растаяло, смягчилось. Надёжный тыл придал уверенности в себе. И, с новыми силами, я готова встретить любые испытания. Которые, к моему сожалению, не заставили себя ждать.

Когда спустилась в гостиную вслед за своей малышкой, совсем не ожидала встретить там герцога.

Его появление испугало и потрясло меня. Если бы он узнал, что я не замужем, боюсь, не оставил бы мне ни единого шанса жить собственной жизнью.

Я, конечно же, могу ошибаться, но думаю, что его светлость увёз бы меня в тот же миг, и запер где-нибудь в одной башен, не оставив мне свободы выбора.

И даже, если у него нет подходящей башни, успел бы выстроить в ближайшие сроки. В его изобретательности и коварстве я не сомневалась ни минуты.

Его Сиятельство ни перед чем не останавливается, и сейчас, в моём же доме, не замедлил продемонстрировать свою власть надо мной.

Объятия Давея всё так же сводят меня с ума. Надеялась, дома мои чувства поулягутся и успокоятся, но оказалось, они лишь притихли на время, чтобы при встрече разгореться вновь ещё сильнее.

А он всё шептал на ушко какие-то нежности, не давая мне возможности опомниться.

– Когда сегодня я увидел, как ты играешь с малышкой, захотел, чтобы ты так же играла с нашими детьми, - промурлыкал, словно довольный мартовский кот.

– Но Соули - моя дочь!
– внезапно встревожилась я, в голове ещё стоял шум, но как любая мама, я в первую очередь спешила стать на защиту своего ребёнка.

– Я знаю и уже люблю её, как свою, - продолжил герцог, и я почувствовала, что он улыбается.
– И рад, что ты в принципе согласна на наших детей.

– Что?
– пришла я в себя и сделала ещё одну попытку вырваться.
– Отпустите меня сейчас же!

Голос мой был твёрд, и со всякими головокружениями я покончила силой воли, зажмурившись и глубоко вздохнув, словно собиралась прыгнуть в воду.

Он тут же с сожалением отпустил.

– Ты права, нам нельзя находиться так близко. Совсем теряем голову и чувство реальности.

– С чего Вы взяли?
– возмутилась я на такое предположение.
– Со мной всё в порядке, я прекрасно себя контролирую.

– Тогда ты не будешь против, если я тебя поцелую, - тут же пошёл в атаку его светлость, с такой хищной усмешкой, что я испуганно отскочила.

– Не приближайтесь! Иначе я закричу!

– Ну, полно игр, Мари, - вдруг устало произнёс Дав, усаживаясь в кресло.
– Мы не можем себя контролировать, когда рядом. И это становится опасным. Надо срочно что-то делать, иначе можем натворить бед.

Что это он имеет в виду?
– вознегодовала я, но только на мгновение. Увы, где-то глубоко внутри я понимала, что в этом Змей прав. Каким-то незримым образом я попала в его сети, и не могу выбраться.

– И что Вы предлагаете делать?
– спросила язвительно. Если он таким образом предлагает мне стать его любовницей, то очень ошибается. Самое больше, что могу для него сделать - это не запустить в него чем-нибудь тяжёлым.