Охота на Лису 2. Путь к сердцу

В ответ на мои мысли, в комнату важно вошёл сам бывший наследник, собственной персоной. И приблизился к креслу, в котором я сидела, связанная по рукам и ногам.

– Вы?
– выдал он удивлённо, поднеся один из канделябров прямо к моему лицу.

Пришлось зажмуриться от яркого света.

– Что же в Вас такого?
– после долгой паузы спросил он и, наконец, убрал источник раздражения, резавший мне глаза.
– Его Сиятельство променял прекрасную Гвен на столь скромную во всех отношениях персону?

Я молчала, продумывая, может у меня есть шанс, убедить принца, что его люди ошиблись и взяли не того человека.

– Простите, - проговорила тихо, так как каждый звук отдавался в голове болью.
– Не понимаю, о чем Вы говорите? И зачем меня сюда привели? Я скромная целительница...

Однако он не дал мне закончить:

– Перестаньте ломать комедию, - проговорил почти ласково, но слова из его уст прозвучали до того жутко, что у меня по телу побежали мурашки.
– Я очень хорошо о Вас осведомлён. У меня есть свои люди даже в Тайной канцелярии.

При этом он дотронулся ладонью до моего лица, и я инстинктивно отшатнулась.

– Не бойтесь, - продолжил Фредерик всё тем же вкрадчивым голосом.
– Я не причиню вам вреда... почти.

Это его почти напугало меня ещё больше.

– Не понимаю, - через минуту заявил принц задумчиво.
– Он отказался даже от шикарной Элоиз ради тебя?!

В его голосе было столько презрения и сарказма, что я не выдержала.

– Может ему не понравилось мысль иметь в жёнах вашу любовницу?
– брякнула я, и чуть не застонала от досады. Когда находишься в стане врага, надо вести себя как можно вежливее.

– О?
– удивлённо протянул принц.
– А Вы прекрасно осведомлены. Сдаётся, наше знакомство будет намного приятней, чем я ожидал.

– Ну, это вряд ли, - досадуя на саму себя, проворчала я и попробовала пошевелить, начавшими уже затекать под слоем верёвок, руками.

– Если Вы пообещаете не сбегать, я прикажу развязать Вас, - предложил любезно принц, вроде сочувствуя моим неудобствам.

Промолчала, не собираясь давать такие глупые обещания. Естественно, при первой же возможности я постараюсь сбежать. Кажется, он не подозревает о моих способностях - распутать узлы, не составит никакого труда. Достаточно на некоторое время оставить меня одну, уж точно спокойно сидеть не буду.

– Понимаю, - качнул головой Фредерик.
– Вы из тех деятельных особ, что не дожидаются своего рыцаря, а сами отправляются на его поиски, сами и дракона побеждают.

Посмотрела на него озадаченная такой проницательностью, раньше он мне совсем ограниченным казался.

– Не спешите сражаться с драконом, ваш рыцарь вот-вот подойдёт, - и он взглянул на часы.
– Но я вынужден принять меры безопасности. Герцог может быть непредсказуем.

Он хлопнул в ладоши, из ниоткуда появился слуга с подносом. Расставил на столике рядом со мной приборы для чаепития и удалился.

– Мы с Вами выпьем чаю, - слишком радостно провозгласил принц, собственноручно наполнил чашку из красивого фарфорового чайника и поставил передо мной.
– Угощайтесь.

Я посмотрела на него, как на идиота. Как я могу угощаться с завязанными руками.

– Ах, да, - опомнился он и, вынув небольшой нож, разрезал стягивавшие мои запястья узлы.

Пока я растирала затекшие конечности, он присел на соседнее кресло и со странной, блуждавшей по лицу улыбкой меня рассматривал.

Я всё продолжала тереть руки, когда он вновь настоял:

– Хочу посоветовать Вам, следовать моим пожеланиям и выпить чаю.

– Благодарю, - ответила вежливо.
– Мне не хочется пить.

Пришло понимание, что с этим чаем не всё в порядке. Там или яд, или ещё что похуже.

– Если Вы не выпьете сами, мне придётся применить силу, - скривился Его Высочество, словно хины объелся.

Стало страшно, он осуществит угрозу, в этом я ничуть не сомневалась. Но и пить то, чем так настойчиво угощал принц, совсем не хотелось.

Принц долготерпением не отличался, он позвал слуг и, не смотря на моё сопротивление, эти гады влили в меня содержимое чашки.

Когда меня отпустили, я задыхалась от злости и безысходности. А, так как руки теперь были свободны, схватила со стола чайник и запустила им в бывшего наследника.

Но ничего не вышло, в самый последний момент, руки неожиданно стали слабыми, и посуда упала тут же, у моих ног, расплескав содержимое по ковру.

– Как неловко, - с брезгливостью проговорил тот, осматривая причинённый мною беспорядок.

А со мной начало творится что-то страшное: ушла чувствительность из рук и ног, и всё тело стало охватывать непонятное оцепенение, словно я превращалась в камень. Даже дышать стало тяжело, и лицо онемело. Лишь глаза я ещё могла открывать и закрывать.

Принц наклонился, внимательно меня осмотрел.

– Так-то, лучше, - выдал довольно и принялся развязывать всё ещё спутывавшие ноги верёвки.
– Жаль, что ты не сможешь говорить, но слышать и видеть будешь всё прекрасно. Этот яд изготавливают маги из Северных земель. Он практически не приносит вреда, лишь долгое оцепенение всего организма. А если вовремя выпить противоядие, то и вообще пройдёт безболезненно. Я же не изверг какой-нибудь.

Поправив на мне платье и прическу, отошёл, любуясь эффектом.

– Красиво! Ты похожа за статую в саду, - жутковато улыбнулся и добавил.
– А противоядие мы спрячем тебе в карман.

Он вынул небольшой пузырёк и засунул в кармашек моего домашнего платья.

– Всё равно ты о нём никому не сможешь сказать, - он развернулся, позвал слуг, приказал им убрать беспорядок. А потом спокойно сел в соседнее кресло и приготовился ждать.

Долго ждать не пришлось, скоро послышался громкий шум, но на это принц лишь ещё больше расплылся в победной улыбке. Двери гостиной с грохотом распахнулись, и на пороге появился разъярённый герцог.

Он в мгновение ока оценил ситуацию. Ещё секунду назад встревоженный, в следующее мгновение, Давей выглядел совершенно спокойно. Как будто понял, что всё не так плохо.

– Ваше Высочество - начал он, пренебрежительно поклонившись.
– Вы оторвали меня от важных дел, потрудитесь объяснить причину.

Выражение его лица и холодный тон подействовали на принца отрезвляюще, на мгновение он засомневался в своих выводах и с тревогой взглянул на меня. Но это длилось лишь короткое время, вся обеспокоенность моментально исчезла с его лица. Принц тоже неплохо владел собой.