Охота на сокола

— Очень убедительно, — усмехнулся Хок, направляя капсулу к орбитальной базе, с которой навстречу их пиккеру уже вылетели сопровождающие.

* * *

Их с Агни хитрость сработала. Ее природная белизна кожи вполне сошла за нездоровую бледность, а учитывая, что после Вейгара они оба были грязными и знатно потрепанными, никому из членов экипажа не пришло в голову подумать, что неподдельная тревога Хока за раненую подругу — это всего лишь спектакль. Ну, а поскольку винчестеры голлиан Кранца интересовали намного больше состояния курсантов-легионеров, то их спокойно оставили в медотсеке, естественно, не забыв его предусмотрительно закрыть.

Это Хок понял сразу, как только в коридоре, удаляясь от отсека, стихли шаги и на двери загорелась характерная синяя подсветка.

Рыжая мгновенно поднялась с кушетки, стянула с себя скафандр и, презрительно глянув на объективы камер слежения, пошла умываться.

Набрав из кулера воды, Хок вдоволь напился, а затем сел напротив входа в ожидании возвращения Кранца.

Для того чтобы определить объем информации, хранящейся на жестких дисках, много времени не надо. И как только капитан поймет, что винчестеры голлиан пустые — тут же примчится в медотсек.

Присевшая рядом с Хоком Агни поспорила, что это произойдет через пять минут, но Кранц вернулся через семь, видимо, уже успев доложить о ситуации "заказчику".

Тяжелый взгляд капитана переместился с Агни на Хока, и жесткий вопрос повис в наполняющемся эманациями злости воздухе:

— Где винчестеры?

— А чем вас не устраивают те, что мы раздобыли на "Приориуме"? — рыжая изобразила жестом воображаемые кавычки и ядовито ухмыльнулась Кранцу.

— Всем, — угрожающе шагнул вперед мужчина и повторил свой вопрос: — Где настоящие диски?

— Они и есть настоящие, — ответил Хок. — Правда, слегка… отформатированные. А вас, наверное, очень интересует информация, которая на них хранилась?

Капитан замер и настороженно прищурился, уже въезжая в ситуацию:

— И где эта информация?

— Здесь. — легонько постучала пальцем по своему лбу Агни. — И здесь, — указала уже на голову Хока она. — И сразу предупреждаю, что идея выбить ее из нас — очень плохая. Если через шесть часов мы с Хоком не вернемся в корпус Легиона, досье о сбитом вами корабле голлиан и несанкционированной операции на Вейгаре отправится во все занимающиеся подобными преступлениями ведомства КОГ. Вас за это четвертуют, капитан.

Со сбитым рейдером рыжая, похоже, попала в точку, пробив брешь в железобетонной уверенности Кранца. Он заметно сглотнул и упрямо рыкнул:

— Ты блефуешь.

Резко спрыгнув с кушетки, Агни вдруг ринулась мужчине навстречу, впиваясь в его лицо пылающим гневом взглядом:

— Там, на Вейгаре, на моих глазах жуткие твари сожрали почти всю мою команду, а мне не откусили голову только потому, что зубы напавшего на меня монстра застряли в шлеме. Для того, чтобы я могла сюда вернуться, Кингу пришлось взорвать себя. И грохот этого взрыва до сих пор стоит у меня в ушах. Я похожа на человека, который блефует? Хотите от меня избавиться? Вперед. Но помните, что я всех вас заберу с собой. Мне терять нечего.

Слегка стушевавшись от ее яростного напора, Кранц отступил и хмуро поинтересовался:

— Чего ты хочешь?

— Я не буду с тобой это обсуждать. — выплюнула рыжая. — Ты — пешка, а мне нужен ферзь. И если ему так необходима информация с "винтов" голлиан, я жду его через шесть часов в четвертом корпусе Звездного Легиона. А теперь включай двигатели и вези меня домой. Время пошло.

Несколько мгновений Кранц исподлобья сверлил Агни мрачным пронизывающим взглядом, затем резко развернулся и вышел вон из отсека, оставив его дверь открытой.

Не прошло и двух минут, как повсюду замигали световые индикаторы, и бортовой компьютер звездолета сообщил о том, что двигатели запущены и корабль готов к полету.

Прислонившись спиной к стене, Агни устало посмотрела на Хока, и он, понимая ее без слов, согласно кивнул:

— Да, ты права… Войну мы с тобой пока еще не выиграли.

Битва за свободу и жизнь только начиналась. Страшнее туманной планеты и ее жутких монстров, оказывается, были люди. Циничные, хладнокровные, жадные до наживы и не брезгующие ради нее никакими средствами. Что для них значит человеческая жизнь, когда на кону стоят миллиардные прибыли?

Балансируя на грани блефа, Хок и Агни точно знали, что один неверный шаг будет стоить им жизни. И все же на встречу с заинтересованным в деле Вейгара лицом они рассчитывали хотя бы потому, что он, в случае утечки информации, терял абсолютно все — власть, статус, авторитет и свободу.

У дрэйкеров же, кроме их жизни, в данный момент всецело принадлежащей легиону, не было ничего. И пока оборотень в погонах из штаба КОГ не минимизирует риски, связанные с разоблачением его незаконной деятельности, устранять Агни и Хока он не станет. А вот поговорить захочет, поскольку наверняка уверен, что все в этой Вселенной покупается и продается. Надо только договориться о взаимовыгодной цене.

Именно на то, что заказчик придет с ними торговаться, Хок с Агни и надеялись, раз Кранц после разговора с заказчиком не выбросил их в открытый космос, а предусмотрительно доставил обратно в Легион. Правда, не совсем туда, куда Агни и Хок ожидали.

На пропускном пункте их встречали. И отнюдь не командир роты, а два офицера из высшего военного состава легиона, которые вместо казармы повели их в один из административных корпусов и закрыли в пустом кабинете.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем замок щелкнул, и в комнату вошел высокий представительный мужчина в штатском. Темные очки скрывали его глаза и не давали возможности хорошо рассмотреть лицо, но даже так было понятно, что незнакомцу лет сорок-сорок пять и, судя по выправке, он военный, скрывающий за гражданской одеждой свой высокий чин.

Хотя Хок предполагал, что этот человек лишь верхушка айсберга и стоит за ним кто-то покруче и посолидней, чьего имени они с Агни не узнают никогда.

— Вы хотели меня видеть? — нагло поинтересовался мужчина, в ответ получив не менее наглый отпор рыжей:

— Лично я предпочла бы вообще не знать о вашем существовании, но раз уж вы приехали, мы, так и быть, выслушаем ваше предложение. Только советую поторопиться, потому что у вас осталось от силы минут сорок, прежде чем все тайное станет явным.

От подобного нахрапа опешил даже Хок. Умела Агни нарываться и наживать себе врагов.

Мужик выдержал минутную паузу, а затем обронил:

— Так сколько вы хотите за молчание?

— То есть координаты алмазной планеты вас уже не интересуют? — вопросом на вопрос ответила она, давая понять, насколько в курсе ситуации.

— Безусловно, эту информацию мы бы тоже хотели получить, — кашлянув в кулак, поправился незнакомец. — И готовы щедро отблагодарить вас за нее.

Хок невесело усмехнулся: