Октябрь, который ноябрь

Товарищ Островитянская, сжав земноводную волю в кулак, делала все возможное и невозможное. На долю Катрин осталось завершать текущие следственные дела...

* * *

В морге пахло свежей известью, печалью и хвоей. Побеленные потолки казались выше, лампы бросали мрачные тени, но давали достаточно света, со двора доносились слова отпевания - там соорудили временный помост и навес для работников религиозных культов.

Бригада штрафников завтракала у конюшни.

– Вы, граждане, - Катрин, не здороваясь, указала на троих, - с вещами на выход.

Вздрогнули все. В штрафной бригаде сейчас числилось около трех десятков подследственных - естественно, отнюдь не все стрелки и террористы - по большей части мирные спекулянты, уличные грабители и прочая аполитичная буйная пьянь. Взятые на порче банковского имущества и за стрельбу по патрулям тоже имелись - ситуация в городе отнюдь не стало благостной.

– Без нервов, - призвала Катрин.
– Не к стенке ведем. Допрос и изменение меры пресечения.

Допрос, вернее, заключительную беседу, пришлось проводить в знакомом кабинете патологоанатома. Начали с инженерного состава.

– Полагаю, вы познакомиться и парой слов перекинуться успели?
– Катрин глянула в "дела" подследственных и сунула бумаги обратно в общую папку.

– Нам и раньше доводилось встречаться, - признался Грант.

– Неудивительно. Общие интересы: самолетостроение и малообъяснимая, но пламенная любовь к скорострельному оружию.

– Недобрая ирония судьбы, - угрюмо подтвердил человек, проходящий по следствию как боевик "Лев".

– Наверное, она, судьба. Я вас воспитывать не стану. Вы люди умные, чрезвычайно талантливые и образованные, наверняка уже все просчитали и прояснили в чем был гадостный "развод" и как вас на смертоубийство подписали. Некоторые ошибки, граждане-инженеры, непростительны. Так что, прощения не будет. Искупайте трудом. России, обстрелянной в спину и вами, и настоящими идейными врагами, нужны опыт и знания профессионалов. И аэропланы нужны, вот прямо позарез и уже завтра. Следственное дело завершено, приговор таков: следуете в Ейск, там создается воздухоплавательный центр. С сегодняшнего дня вы на государственной службе. Из-под стражи освобождаетесь, всякие церемонии и торжественные дачи "честного благородного слова", опустим. Следствие и комиссия Общего орготдела надеется на ваше самосознание. Вот товарищ, - Катрин кивнула на молчащего бойца-"попутчика", - из нижних чинов, но кое-что смыслит по части самолетостроения. Надеюсь, сотрудничество наладите. Счастливого пути, трудовых успехов.

Завели литератора. Алексей Иванович за эти дни заметно прибавил в возрасте. Под ногтями нервных пальцев серели ободки от цементного раствора, пальто в брызгах извести. И густо пропах мертвецкой.

– По сути дела говорить нам уже не о чем, - с печалью признала Катрин.
– Исключительно по традиции несколько слов на прощание. Должна признаться, знакомство с вами - одно из самых больших огорчений в данном следственном деле. Всегда ценила ваш литературный талант, и вдруг...

– Если неофициально желаете высказаться, так к чему бубнить тоном заезжей жандармской вдовы?
– злобно и язвительно поинтересовался бывший литератор.
– Уж пожалуйте откровенно. В свойственной, хамски-революционной манере.

– Извольте. Не поверила я. Искали мы шалых стрелков из-за угла, вроде и улики имелись, а я насчет вас и мыслишки не допустила. Дура, чего говорить. Слепо не могла представить вас с пулеметом в руках. Ладно, пусть мальчишки отчаянные или пролетариат, жизнью замордованный. Бытие определяет, шоры на глазах людей. А вы? Тонко-чувствующий, ироничный, глубокий человек. И откуда такая бездонная ненависть? Вот сидите передо мной, весь такой гордый, непреклонный, с намозоленным на спусковом крючке пальцем. Черт знает, что такое и как это понимать. Воистину жутка наша классическая русская интеллигенция в этой слепой жажде чужой и своей крови. Откуда такая самозабвенная склонность к душегубству и суициду во имя самых светлых радостно-ситцевых целей? Просто счастье, что преимущественно вы криворукие и беспулеметные. Ну, полагаю, мои убогие мыслишки вас не особо интересуют.

– Меня интересует, что со мной будет.

– Да ничего с вами не будет. Что с вами сделать-то можно? Вон, коллеги ваши по пулеметному делу отправятся искупать вину ударным трудом. Добровольно, пусть и немного принудительно. Будут строить ерапланы и всякое иное, быстро летающее. А у вас иной талант. Наверное, много больший, уникальный, но абсолютно не организуемый здравым смыслом. Не ставить же за спинкой вашего писательского кресла контролера с наганом? Сущая ерунда выйдет...

Катрин сказала еще кое-что и оборвала сама себя:

...- Так что, ступайте-ка домой. Перекусите ветчиной, поразмыслите. А потом в деревню, в глушь, в парижи, праги, аль берлины. Напишете что-то от души. Какие-нибудь "Окаянные дни" или "Покаянные ночи". Прощайте, Алексей Иванович.

– Дрянь вы. Изощренная. Умеете унизить. Дрянь, дрянь в начищенных сапогах! Прощайте!

Бывший литератор вышел, чуть не задев теменем косяк - такая уж спина прямая и несгибаемая. Попытался хлопнуть дверью - но новая, еще даже некрашеная дверь успела разбухнуть и бабахать отказалась. Сыро в революционном Петрограде.

Катрин вышла и попросила у доктора папироску.

– Гордыня большого таланта, - анатом кивнул в сторону входной двери.
– Не поверите, молчал академик эти дни как обычный наш клиент. А с вами разговорился. Даже раскричался.

– Мы с ним еще до вашего нервного морга были знакомы. Хотя и шапочно, - Катрин с сомнением глянула на совершенно безвкусную папиросу.
– В общем, это печальная история. Слушайте, а вы сегодня здесь? На дежурстве?

– Сегодня и ежедневно. За квартиру полгода нечем платить, перебрался на житие в кабинет. Здесь как-то веселее, да и время экономится. Выхожу только побриться и за газетами. Нет, помнится, недели две тому в синематограф ходил. "Клеопатру"^[53] смотрел - весьма душещипательная фильма. Особенно эпизод, когда она со змеей смотрят в зеркало. Слушайте, а давайте я вас в "Пикадилли"^[54] приглашу?

– Благодарю, но, увы, дел многовато. Но вполне возможно, я к вам еще загляну. Как раз обсудим одну душещипательную тему...

Во дворе "лорин" ждал под парами.

– И этого отпустили? Который сочинитель?
– возмутился Колька.
– Он вышел, чуть лошадь не сшиб. Вне себя от ярости. Сейчас найдет какой пулемет, да ка-а-к...

– Вряд ли. Пулеметы у группы изъяты и пересчитаны. И возможности выхода на главарей-кураторов у гражданина литератора больше не имеется. Так что, ухватит револьвер или винтарь. Это если возникнет большое желание к столь категорическому поступку. Особой уверенности, что нужно его отпускать у нас нет, но что прикажешь с ним делать? Бесконечно держать на подсобных работах известного писателя - бессмысленно. В тюрьму засунуть - заработает ореол романтического мученика. А расстрелять... Нет юридической возможности, да и вреда от подобного решения опять же будет больше, чем пользы. Его горячечное воззвание с призывом "к оружию!" в газетах пропечатали с полным восторгом - получится, что мстят злобные большевики великому писателю.

– Тоже верно. Однако, не в себе он, - вздохнул Колька.

– Что тут поделаешь, тут мы бессильны. Кстати, на вот - разрешение и ствол. Надеюсь, понимаешь, что не для баловства?

– Еще бы!
– пилот ухватил новенькую скрипучую кобуру с "браунингом" и ордер на оружие.
– Исключительно для самообороны. В нынешние дни всякие сомнительные личности взяли привычку заглядываться на хорошие авто. Мало ли...

– В случае осложнений, ты сомнительных личностей лучше дави колесами, - посоветовала шпионка.
– Оно у тебя надежнее выйдет.