Омаранская сага

Уоргаллоу посмотрел на орлов. Они тоже изучали темноту на юге, их глаза сверкали в свете корабельных фонарей.

— Мужчины отдали все, — мрачно сказал Келлорик. Их нельзя давить сильнее. И если это будет битва —

‘Битва!
– воскликнул Омлак. Против чего?

— Мой друг, — сказал Оттемар, выходя из тени, — ты застаешь нас в растерянности.

— Оттемар! — сказал Омлак, сразу же поклонившись. — Я не знал, что ты с нами. Это тяжелое положение —

— Тебе лучше подготовить своих воинов к бою.

Омлак снова покачал головой. — Я подготовлю их, сир, но не к войне. Вам нужны свежие гребцы. Я принесу их тебе. С поразительной ловкостью он спустился вниз.

Искатели камня? — сказал Келлорик. Море им не друг.

— Они будут грести для меня, — с гордостью сказал Оттемар.

— Если мы переживем это путешествие, — сказал Руванна, — люди будут говорить о нем еще много лет.

Когда Омлак вернулся на палубу, с ним была дюжина его Камнеискателей и столько же Земляных, то есть вся компания. Никто из них не выглядел очень настороженным, поскольку находился в неестественном сне. Но каковы бы ни были их чувства по поводу того, что они бодрствуют на движущемся корабле, они скрывали их и, казалось, стремились взяться за весла. Зухастер едва мог поверить своим глазам, когда Омлак вел их на гребную палубу. И через несколько минут он выглядел еще более изумленным, когда корабль внезапно накренился вперед.

Моя команда, — сказал он Варгаллоу и Келлорику, — лучшая в Империи. Они не только сражаются сильнее, чем любые другие воины, но и гребут, как десять человек. Но эти! Каменные люди и земляне! Они позорят нас. Несмотря на все свое бахвальство, он выглядел довольным.

Стыд не имеет к этому никакого отношения, — сказал ему Уоргаллоу. — У них есть сила, Зухастер. Они извлекают его из самой земли или, возможно, из моря, как это делает Бранног.

Зухастер кивнул и отпрыгнул. Несколько мгновений спустя он уже сидел на одной из своих скамеек, прогнув спину вместе с новой командой. Его люди были рады отдыху и, видя необычайную силу Каменщиков и Землеройцев, подбадривали их, несмотря на всю их усталость.

Уоргаллоу оглядел ночь. Оно не выдало ни одной своей тайны, разве что новыми звуками напомнило ему, что погоня приближается.

Прошло чуть больше часа, когда свежая команда все еще энергично гребли, когда наблюдатель на мачте крикнул, что впереди земля. Оно было ближе, чем они думали, вырисовываясь из темноты.

Аумлак отправил одного из Земных» на нос корабля. Опять же, существо проигнорировало тот факт, что он находился на воде, что обычно его напугало. Вместо этого он изучал скалы впереди, видя их ночью так же ясно, как человек видел бы днем.

Здесь нет места, пригодного для высадки», — сказал Келлорик Оттемару и Варгаллоу. Как сообщил орел, скалы очень высокие и нависают далеко над морем. И нам некуда завести корабль. Море сегодня не такое уж бурное, но даже в этом случае волна разобьет нас на куски у подножия этого уступа.

Корабль все же двинулся вперед, и Келлорик отдал приказ не подходить слишком близко.

Уоргаллоу поморщился. — Наша единственная надежда — выбраться на берег. И времени очень мало.

Пока он смотрел на море за ними, корабль внезапно вздрогнул, как будто ударился о что-то под ним. В воде гремели весла, снизу доносились проклятия. Корабль развернулся, и еще несколько весел сломались. Аумлак появился наверху лестницы.

— Мы на мели? — заорал Келлорик. Его люди носились вокруг, пытаясь организовать оборону корабля.

Омлак покачал головой. Что-то под нами…

‘Преследование?
– воскликнул Келлорик. Его меч был обнажен, но он пока не видел врага, против которого можно было бы его использовать.

— Я не могу сказать, — позвал Аумлак сквозь внезапный рев волн. Море стало очень неспокойным, корабль сильно раскачивался.

Бранног высунулся далеко через левый поручень, не обращая внимания на опасность. — Нет, я уверен, это не погоня. Я слышу что-то за пределами нас. Оно все еще идет с юга.

— Тогда что же у нас есть? Песчаные отмели?
– крикнул Варгаллоу.

Бранног покачал головой. — Нет, я же говорил тебе, что здесь нет полки. Просто капля.

Корабль снова накренился, теперь его быстро тащило вперед, как будто он был пойман в быстром приливе, его нос выпрямился, нацеленный на скалы. Они поднялись мрачно, затмив небо своими более глубокими тенями.

Нас затягивает на землю!» - крикнул кто-то. Казалось, все были на палубе, оружие блестело, хотя нападения по-прежнему не было.

Оттемар подошел ближе к Варгаллоу. — Боюсь, тебе, возможно, придется снова использовать жезл.

Уоргаллоу покачал головой. ‘Смею не.

Бранног отшатнулся от перил, его лицо побледнело. Руванна подошла к нему, обняв его и прижавшись к нему. ‘Что вы видели? она спросила.

Он обнял ее. Что-то огромное обвилось вокруг корпуса. Оно тянет нас к земле. И это от земли.

Варгаллоу едва слышал его сквозь шум голосов и рев волн. Паника распространялась как пожар. ‘Объяснись! воскликнул он. Рядом с ним Колдрив держал наготове свое смертоносное оружие, наблюдая за морем в поисках первых признаков врага.

— Какие-то наросты, — крикнул в ответ Бранног. Я не могу ясно видеть. У них есть своя цель.

Варгаллоу сердито смотрел на отвесные скалы, которые теперь нависали прямо над кораблем, в сотнях футов над ним, затмевая его. У него была своя собственная смертоносная сталь.

Его дернули за рукав, и он повернулся и обнаружил, что смотрит в глаза Денновии. Она качала головой, но шум волн, которые теперь, казалось, разбивались со всех сторон, заглушал ее слова. Скала устремилась им навстречу, и они приготовились к неизбежному столкновению и разрушению корабля.