Ониксовый шторм

Он берет мое лицо в ладони и целует. Оно мягкое. Нежное. Идеальный. “Спасибо”, - говорит он.

– С днем рождения, - шепчу я ему в губы.

– Я люблю тебя. ” Он поднимает голову, и его руки соскальзывают с моих щек, словно лаская. “Но мне будет только хуже. Тебе действительно нужно бежать”.

Размышления еще не закончены. Сообщение получено.

– Найди меня, когда будешь готов принять тот факт, что я этого не сделаю. Я медленно отступаю.
– Этого я никогда не сделаю.

– Сорок семь дней. Он заглядывает мне в глаза и переводит дыхание. – Именно столько времени прошло с тех пор, как я проводил ченнелинг из сплава в Деверелли.

– Это дольше, чем месяц, о котором ты сокрушалась, прежде чем мы вернулись домой.

– Недостаточно долго. Его глаза искрятся решимостью, и в моей груди ярко вспыхивает надежда.

– У тебя есть на примете цифра, прежде чем ты начнешь управлять? feel...in

Его челюсть сжимается.
– Возможно, контроль просто оттягивает неизбежное, но у меня есть кое-что, что может указывать на ... стабильность.

“Хочешь поделиться?”

Он качает головой.

“Как бы мне ни хотелось прерывать то, что здесь происходит ...” Голос гремит на всю площадку, и мы оба оборачиваемся, обнаруживая Феликса, идущего к нам с полным рюкзаком за спиной, в то время как Каори покидает поле.

Я моргаю три раза, чтобы убедиться, что мне ничего не мерещится.
– Я думал, ты сказал, что не бросишь Аретию?

– Я действительно ненавижу Басгиафа. Он почесывает серебряное облако своей бороды. “ Но не так сильно, как я ненавижу смерть. Он достает из кармана своей летной куртки перевязанную пачку писем и протягивает их Хадену.
– Они ваши, ваша светлость .

– Новости из Аретии? Ксаден забирает их.

– Провинциальные дела. Феликс кивает.
– И вчера через защиту прошли два виверна.

У меня сводит живот.

“Как далеко они уже ушли?” Спрашивает Ксаден, и я поворачиваю голову в его сторону.

Это не в первый раз.

– Примерно за час до того, как их занесло на склон горы. Феликс поднимает серебристые брови. — Это примерно на десять минут дальше...

– Больше, чем на прошлой неделе, - заканчивает Ксаден, и я начинаю понимать, почему у него под глазами круги.

“Защита ослабевает”. Я констатирую очевидное.

“Они терпят неудачу”, - поправляет Феликс, поворачиваясь ко мне с таким видом, от которого у меня уже начинают болеть руки.
– И поскольку мне сообщили, что вы не позволяете Карру инструктировать вас, полагаю, нам лучше вернуться к работе.

“Я буду в Аретии примерно через месяц для ротации. Тебе не обязательно было проделывать весь этот путь сюда”. Меня гложет чувство вины.

– И если бы я был уверен, что у нас будет месяц, я бы подождал. Он прищуривает глаза.

О.

Когда все закончится, мы должны взять столько отпусков, сколько нам дадут, и провести все это в Аретии. Мы можем понять, на что должна быть похожа жизнь без ежедневной угрозы смерти. Ты можешь управлять провинцией, которую любишь, днем, а ночью забраться ко мне в постель. Или я всегда могу присоединиться к тебе в зале Собраний. Ты делаешь одну из своих лучших работ на этом троне.

—Восстановлена переписка кадета Вайолет Сорренгейл с Его светлостью, лейтенантом Ксаденом Риорсоном, Шестнадцатым герцогом Тиррендорским

ГЛАВА СОРОКШЕСТАЯ

TТри недели спустя я едва могу поднять руки, когда наша команда возвращается со спарринга Signet. Боги, я ненавижу, когда Карр приходит преподавать. Бесчисленные мышцы моего тела болят, а между лопатками постоянный узел из-за работы, которую Феликс заставляет меня выполнять. Каждую секунду, когда я не на занятиях, не ем и не занимаюсь с Имоджен, Феликс держит меня на вершине горы, орудуя оружием. Но по мере того, как моя меткость улучшается, а количество ударов увеличивается, остальной мир, кажется, катится ко всем чертям.

Мы с Ксаденом почти каждый вечер разговариваем о нашей связи, но он по-прежнему мрачно отказывается проводить физическое время со мной наедине.

Западная линия отступает, и темные владетели устремляются к Дрейтусу с ежедневной скоростью, которая заставляет меня затаивать дыхание во время каждого броска смерти. С такой скоростью они достигнут городских стен в течение нескольких недель. Или они могут изменить тактику и просто лететь прямо на город.

Весь квадрант прекрасно понимает, что мы попали в беду, когда Ксадена призвали в Тиррендор, и эта яма беспокойства только растет с каждым днем его отсутствия. Теперь, когда прошло больше десяти дней, у меня есть стопка писем, которые он должен прочитать, а с Таирном невозможно находиться рядом.

А Андарны просто... нет рядом.

Сколько именно времени я должен дать ей, прежде чем отправлюсь в саму Долину и потребую, чтобы она хотя бы рассказала о том, что произошло?

“Ты сегодня хорошо поработал”, - говорит Имоджин, прерывая мои мысли, когда Айрик и Линкс входят в главный кампус из Пехотного сектора прямо перед нами. Несносные охранники Аарика, как обычно, крадутся за нами. “Хотя я задавался вопросом, собирался ли Ридок победить тебя в том последнем матче”.

“Наконец-то я достиг уровня Имоджин!” - Говорит Ридок, отставая, чтобы мы могли протиснуться в дверь.

Куинн смеется.

– Не бери это в голову, - поучает Имоджин через плечо.

“О, он так и сделает”, - отвечает Ри справа от меня с улыбкой, которая не совсем достигает ее глаз. Похоже, это ее постоянное выражение, поскольку никто из нас, включая Джесинию, не нашел ничего, что могло бы помочь Ксадену. Я ненавижу, что они обременены правдой.

Учитывая статус Хадена, отступление западной линии обороны к Дрейтусу и растущее недовольство между аретийскими всадниками и наваррийцами из-за споров о том, открывать наши границы или нет, все это место похоже на лук с натянутой тетивой, который только и ждет приказа выстрелить. А мы - стрелы.

“Жаль, что Карру пришлось сегодня преподавать”, - говорит Сойер, идущий позади нас с Ридоком. Он не пользовался тростью уже пару недель, но никто не подталкивает его к этому.

– Ты держишь Тависа взаперти в своей спальне или что-то в этом роде, Кардуло? Ридок дразнит.

Имоджин напрягается, и ее глаза подсчитывают цену убийства.

– Это того не стоит. ” Я качаю головой, затем бросаю взгляд через плечо на Ридока. “Он все еще в Дрейтусе”.

“О”. Его тон полностью меняется. “Когда вы с Куинн возвращаетесь?” Третьекурсники, занимающие должности в Мидленде, становятся настолько обычным делом, что это практически класс.